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直起腰杆一礼，郑浩一脸的坦诚：“我主是有部下在庐江郡，这点从未有过隐瞒，两地买卖频繁，怎么会没有下属在呢？可是桓君，说那些在庐江郡烧杀抢掠的贼子都是我主的人，那未免也太荒唐了。我主是不想桓君掌握庐江郡，但是请桓君想想，这不是诸侯共有的想法吗？就像诸侯不愿意看到我主安乐于一郡，百般的算计和逼迫。”

吕哲重视商旅，先是欢迎各郡进入南郡买卖，后面鼓励郡内商贾外出买卖，周边几个郡自然是清楚这点的。

“怎么说，四处袭击的那些贼子与你主无关咯？”这下换成桓楚一脸的嘲弄了。

“有的，有三支是我主的人。”郑浩脸上没有歉意，更多的是理所当然，“若是有机会，想必桓君也会做的吧？”

当然会做，不那么做才是傻瓜。不过桓楚可不会承认，他问：“只有三支吗？”

郑浩点头：“只有三支。我主大方承认了，怎么又会瞒骗了呢？”

“你该不会又说，那是为了报复有人刁难南郡商贾才做出的反击吧！？”桓楚嘲弄的表情很狰狞。

“桓君太明鉴了，正是因为商贾出了事，为了不劳烦桓君……”郑浩的话被桓楚拍案给截断了。

拍着案几，桓楚吼：“一会坦言相告，一会胡说八道，你是在侮辱我吗！”

“好吧。搅乱局势，浑水摸鱼。”郑浩抬起手臂指向东面：“项氏不是一直这么做的吗？”

项氏复楚，拥立熊心为楚王，桓楚也接到了所谓的昭告。他更加了解项氏针对吕哲一直在进行百般计谋，这一次吕哲重新出兵衡山郡正是被人算计。不然以他对吕哲的了解，吕哲没有稳定南郡以及黔中郡之前根本不会扩张。

谁不清楚吕哲是踏着百越蛮族的骸骨起家，这也就注定更多的心力会被牵绊在百越身上，时刻准备应付百越人的复仇。不断向黔中郡增兵不是证明了这点吗？

相比起吕哲，项氏在南方才是扩张欲望最强的，特别是拥立熊心复楚之后扩张也成了必然，不然只有会章、会稽两军的新楚算是什么楚国。

“项氏……”桓楚已经晾了项伯三天了，他不见项伯的原因是没有想好要怎么应对楚国的复立：“四处袭击各县的贼子中有项氏指派？”

郑浩点着头：“我为我主麾下，非是项氏的部属。怎么会知道项氏是不是有所动作呢？”不等桓楚改变脸上的神情，他呵呵笑了两声：“项氏的项伯在庐江郡四处乱转，谁又清楚他想搞什么花样？”

没有得到接见，项伯真的在四处走动，他是想接触更多的人。让这些人去对桓楚施加影响，让桓楚快点接见自己。

桓楚自然清楚项伯的行踪，为了达到拖延的目的根本不做限制只派人监视。

人最怕联想，原本简单的事情有了联想就会变得复杂，项伯见桓楚的部下在现在不能说是一种忌讳。毕竟无论是春秋还是战国，哪怕两军在打仗，各军之中好友走动是一种常态。可是，现在被郑浩那么一说，桓楚怎么有点虚虚的感觉呢？

“桓君，我主想做什么总是光明正大，对长沙郡如此。对桓君更是如此。”郑浩看着桓楚脸色不断变化，添油加火：“有些人可不像我主，他们处心积虑地筹谋良久，谁又清楚是什么心思。”

“长沙郡……”桓楚脸色难看，“你主处心积虑地控制吴芮的后勤，这也叫光明磊落？”

“怎么不是呢？”郑浩反问：“吴郡守缺乏军资。我主赠之。吴郡守缺乏兵器，我主交易之。各取所需，互建信任，而后两方达成盟约。成为盟友后，我主没有一兵一卒进入长沙郡。对吴郡守所请皆皆允之。试问，哪件事情不是受吴郡守所邀所请？”

事情是那样，可是吴芮已经脱离不了吕哲的后勤，这样与傀儡有什么区别？桓楚知道跑题了，可是有些话不吐不快：“吴郡守？呵呵！你主已经将吴芮视为治下一郡官长了？看！这就是吴芮相信你们的下场。”

“没有我主的支援，吴郡守可以获得长沙郡大部吗？没有我主的帮助，吴郡守能够抵挡连氏、黄氏……四氏的联合进攻吗？”郑浩越说越大声：“若是没有我主，吴郡守早就败亡。若是没有我主，长沙郡恐怕会是饿殍遍野……”

桓楚知道那些都是实情，但是无法更改吕哲使用手段的事实。

人人举旗而起为的是什么，无非就是富贵罢了，谁都不想屈于人后，谁都觉得自己会走向辉煌，没有任何人肯为他人做嫁衣。

为什么不见项伯，为什么一直奋力发展？桓楚自问，若是可以自立谁愿意当别人的犬马！

“桓君可能也有所误会。我主与吴郡守是盟友关系，而不是从属关系。我主已经派燕彼大夫前去长沙，欲重申更近一步达成守望相助的盟约。若是吴郡守答应，那么自此南郡、衡山郡、苍梧郡、长沙郡便会形成攻守同盟。”郑浩在等待桓楚发问。

果然，桓楚对“攻守同盟”这四个字很感兴趣，追求是什么意思。

“战时彼此联合进攻或防卫。这是我主的原话。”郑浩答得很简约。

开玩笑嘛！现在哪有分什么战时不战时，哪里不是战火遍地，桓楚坚持认为那不过是吕哲吞食长沙郡的另一个花样。

郑浩见桓楚露出讥讽的表情也不以为意，他缓缓地站起来，“燕彼大夫过一段时间会来到庐江郡。燕彼大夫是我主重用的人，不是浩可以相比的。”说着行了一礼，“若是桓君允许，浩先行退下？”

脑袋有点乱的桓楚没有说话，静静地看着保持执礼的郑浩，良久点了点头算是允许了。

相比起项氏，吕哲的扩张充满了迷惑性。至少桓楚仔细对比之后发现的情况。

一样是扩张，吕哲没什么大动静俨然已经将长沙郡的吴芮丢入毂中，而似乎就像郑浩所说的那样，吕哲并没有强迫吴芮接受。而是吴芮心甘情愿的走进去。

庐江郡也缺衣少粮，甚至说士卒的兵器缺额非常大，不然桓楚也不会拿口众去换取。他十分清楚吕哲玩的手段，什么叫盟约？那不过是一种缓性的蚕食，其结果脱不了结成一体的命运，只是这个过程没有多么轰轰烈烈。

每个势力都有自己的探子，庐江郡的桓楚亦不例外，项氏复立楚国之后已经用熊心的名义许愿封官拉拢了不少人，一些不愿意的人则是被刺客所杀，然后属下代替之。

太有对比性了。一方是用好处来拉拢，手段温和不说又给人一种哪怕反应过来知道上当都不会恼怒的情绪；另一方是单方面的索取奉献，不奉献就有性命之忧，还可能会被大义名分骂得狗血淋头。

秦国在三川郡聚兵三十万，谁都清楚一场席卷天大的大战即将爆发。桓楚亦只要秦国有动作自己不会置身事外，只可惜没有早早控制全郡失了发展的机会，注定需要靠拢一方来维持生存。

若是没有吕哲掌握三郡，南方其实没有什么好选择的余地，哪怕是清楚新楚不过是项氏玩的一种花样也得接受。可是偏偏吕哲拥有三郡之地且拥兵数十万，而似乎吕哲财帛充足、粮秣充足，不是新楚那种什么都缺都需要人奉献的窘境。那么。怎么做出选择也就成了关键。

什么发怒，什么指责，桓楚要是真的发怒只需要派砍了郑浩的脑袋即可，哪用得着喊来质问，又怎么可能会让郑浩写信回南郡。

能够从一方崛起就没有笨人，长沙郡的吴芮肯定是早就发现吕哲的阴谋了。桓楚突然很想见见吴芮，亲口问问吴芮是为了什么不阻止吕哲的渗透。

“项氏伯现在身在何处？”桓楚唤人来问。

来人答：“刚从庐陵回转。”

桓楚吩咐：“将他请来吧。”

有些事情拖着不是办法，听听项伯有什么说法，桓楚也好早下决心。

项伯来得很快，进门的时候举起双臂执着一个盘子。口中大呼：“桓兄，恭喜啊，实在是大喜临门了。”

按照套路，桓楚应该迷惑反问“喜从何来？”，可是他真的没有兴趣，只是拿眼看着眉开眼笑的项伯。

没有得到反应，项伯脸色不变，依然是一阵恭喜，而后道：“陛下赐爵上柱国，封桓兄为次将，真是大喜啊！”

次将，楚国仅次于上将军之下，确实是一个高位，可是桓楚只有皱眉，一点喜悦的感情都欠奉。

久于行走各处当说客的项伯很懂察言观色，他见桓楚皱眉只能当做没看见，要凑近时被武士阻挡也不以为意，慢慢放低盘子，一手端着一手拿起绸布，盘子上摆着一颗爵印和半面铜质的鱼形状的将符。

桓楚意兴阑珊地看一眼盘子上的爵印和版面的将符，冷淡地问：“赐爵封将，敢问特使，楚需要付出什么？是治下的领地，是手中的军队，昂或是身家性命？”不等项伯说话，又道：“献出领地、军队、性命，伺候的是陛下还是项氏？”

太激烈了，桓楚的态度实在是令人难以想象，把项伯惊得是一脸的膛目结舌。

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