湘田仍放心不下，道：“我怎知你并未撒谎？”

树顶老仙叹道：“我实无法自证清白，诸位若是不信，老夫也无可奈何。”

桃潭道：“树底他是何时逃脱的？”

树顶答道：“已有多年，老夫记性差了，又懒得记日子，难以断定。诸位仙子，进来坐吧。”他声音衰老，似已丧尽了精力。

桃潭每隔多时才来此一次，以往只在门口递交花篮，从未入内，不知里头是怎般情形，深怕其中有诈，但树顶不再理睬她们，消失在洞中。

桃潭道：“玫瑰，你随我进去，其余人在外等着。”

湘田心下不快：“为何师姐将这玫瑰看得比我还重？”但旋即又想：“我马上就要与镜郎远走高飞，还计较这些劳什子权柄做什么？”

洞颇为阴暗，极高极广，又有多条通路，通往其余洞窟。两人随树顶走入另一大洞，只见一根大柱子立于中央，闪着翡翠般的白光，洞中有一床，床上躺着另一老者，正在打呼，这老者瞎了一目，容貌与树顶、树底一模一样。

桃潭、玫瑰心中一凛：“怎地又有个罪神？这三人合力，只怕连师父都不是对手。”

树顶喊道：“树洞！树洞！瑶花河的仙子来看望咱们！”

那树洞老仙登时转醒，喉咙呼呼几声，道：“有大哥的消息了么？”

树顶道：“有的，有的。”他取出一拂尘，在桌上轻拂而过，桌上出现两杯绿油油的茶，道：“两位，奉上粗茶，若有怠慢之处，还请宽容。”

玫瑰与桃潭对视一眼，桃潭叹了口气，玫瑰于是说道：“两位前辈，我等曾遇树底老仙加害，委实放心不下，若有冒犯之处，还请两位包涵。”

树顶缓缓点头，慢慢说道：“快人快语，不讲玄虚，仙子并非凡人。”

桃潭道：“还请两位告知关于树底出逃一事。”

树洞、树顶皆陷入沉默，过了少时，树洞开口道：“正是官逼民反，大哥性子刚正，若非被逼迫至走投无路，如何会冒死逃脱？”

树顶道：“你们看那立柱。”

玫瑰仔细望去，那立柱正是一块小山般的翡翠，高三十余丈，晶莹剔透，又棱角分明，令人叹为观止，她问道：“这立柱怎么了？”

树顶说道：“这白翡翠神柱乃是元龙所铸的神器，与此地龙脉相连，形成鸿钧逝水，可以此观望黄龙的梦境，而在梦境中，每隔百年，会有元灵诞生。”

桃潭惊讶不已，道：“以魂生梦，以梦造物，这不是巨巫的神通么？”

树顶说道：“女娲击败众多巨巫，吸收无尽灵气，化为世间万物。她生元龙，元龙再生大神龙，委实神法创世，奥妙不尽。这等翡翠神柱中有可能诞生元灵，唤作混沌鹿，是世上极为珍贵、极为美观的一种元灵。”

玫瑰道：“我们见到树底老仙坐骑，长着三角，双眼犹如星钻，莫非就是一头混沌鹿？”

树顶老仙说道：“正是，我们三兄弟被困在这牢狱之中，苦闷之余，便以抚养混沌鹿取乐。这混沌鹿一出生便不断损失灵气，久而久之，会力竭而亡。我三兄弟创出一门功夫，以此地龙脉真气注入混沌鹿体内，助它们存活下来。这数千年间，我等救下的混沌鹿数目着实不少。

本来黄龙被大地中无数龙脉所缠，在任何一龙脉上，皆可能诞生这类混沌鹿，可由于其存活艰难，身躯脆弱，故甚是稀少。然而天界众多神仙对这混沌鹿莫名喜爱，不惜代价也要捕获，带回家中赏玩，因此供不应求，此鹿在天庭可卖得天价。

约三百年前，天庭派来一位神仙，审查咱们这些狱卒，那神仙发觉我们在喂养的混沌鹿，便借口此物违背天条戒律，有谋反之嫌，说要将所有混沌鹿全数带走。我等碍于元始天尊的咒法，以及曾经立下的誓言，无可抗拒，唯有眼睁睁看着他将这些鹿儿夺去。”

玫瑰怒道：“那神仙怎能不劳而获，夺人所爱？”

树顶老仙叹道：“那些混沌鹿犹如我等女儿，我等罪孽缠身的罪人，本就不该奢望得享天伦之乐，既然存了希望，便难免失望之苦。那天离别之际，我三人老泪纵横，恳求那位神仙好生善待这些孩子，并赠予他用以补充灵气的宝物，以免有鹿儿途中夭折。”

桃潭见他垂头丧气，道：“然后呢？”

树顶老仙道：“然后，每隔百年，那神仙就会找上门，带走新生的混沌鹿，两次各带走一头，到最后一次，也就是大约十年之前....唉，实在是.....可悲可叹...”

桃潭问道：“怎么了？发生了什么事？”

树洞老仙接口道：“那天，恶神接走了鹿儿，我三人心如刀割，却也无处诉苦，唯有在洞中垂泪，不知今后该如何是好。哭着哭着，我等入睡，在睡梦之中，竟梦见了那些鹿儿落入恶神手中的下场。那恶神对待鹿儿，有如牲口，稍有不顺心之处，便随意打骂，让鹿儿挨饿。这些孩子体质本弱，如何承受得住？最初他带走的那许多鹿儿，有不少.....未抵达天庭，便耗尽了....性命。”

玫瑰破口大骂：“这些该杀千刀的狗杂种，王八驴子！”

桃潭倒还镇定，道：“那不过是你们的梦而已。”

树洞老仙道：“是梦，又不是梦，那似乎是黄龙将他所见的梦境让我们知晓。他与这些孩子心灵相通，绝无法作伪....等到了天庭之后，那恶神又将鹿儿赠给天庭的众多大官。有些鹿儿运气好，得了善待，活到今时今日，但另一些鹿儿未受重视，连半年都未活过....”

说完此事，树顶、树洞同时掩面叹息，声音悲伤不尽。

玫瑰咬牙切齿，问道：“那恶神叫什么名儿？”

树洞老仙道：“此人自称是天庭的大盐神，至于姓名，我等不得而知。在梦中，我等见此人飞黄腾达，平步青云，扶摇直上，一步登天。”

玫瑰心中思量：“怎生找到这大盐神，将他神不知鬼不觉地除掉？嗯，我可以用紫星玫问问土地爷，也可以问问师父，对了！还可以问问那位南方剑神叔叔！此事要做的极端隐秘，决计追查不到咱们瑶花河。”

桃潭道：“做梦之后呢？树底老仙就逃脱了？他如何破除元始天尊的封印？”

树顶老仙道：“我等梦醒，陷入绝望中，都说：‘等那大盐神下次再来，我们与他拼了！’我等受封印所制，除非对付外敌，否则无法施展出一成功力，而那大盐神又绝非易与之辈，想要复仇，希望渺茫。我等心如死灰，却想不出任何法子。

谁知次日一早，洞口来了一位神龙骑，他怀中抱着的，正是被大盐神夺走的那头混沌鹿。原来他在途中遇上了大盐神，出手救下此鹿，将大盐神打得落荒而逃。我等感激涕零，遂请他作客，席间，他吞吞吐吐地说明了自己身份：他归属于一青阳教派，信奉妖界的主人。我等万年前曾效忠巨巫，因此他邀我们重为如今妖界的主人效力。

我与树洞霎时极为犹豫，大哥他口口声声拒绝了那位神龙骑，可随后暗中又答应了他。那位神龙骑施展奇妙妖法，放火烧树底大哥，我大哥并不运功抗拒，终于被烧成了灰烬。我俩赶到，见状大怒，出手袭击那神龙骑，但被他逃了。可又过了一天，大哥居然重生，而且再不受困于此。”

桃潭道：“他难道不曾邀你二人一起逃脱？”

树顶、树洞同时长叹，道：“我二人思来想去，觉得不妥：妖界的巨巫阴险无比，为恶只怕远在那大盐神之上。若我二人离开，青阳教徒得以闯入此间，竟想出法子唤醒了黄龙，这疯狂已久的魔物，身负撼动乾坤之能，整个东方不出数日便会山崩地裂，死伤无数。

咱们与那大盐神仇深似海，但这世上的芸芸众生却是无辜的，况且元始天尊曾说，等我等服刑一万三千年，便会还我等自由地位，如今已过了将近万年，剩余那三千年并不难熬，何必意气用事？念及于此，我二人拒绝了大哥，他便与我俩分道扬镳。”

玫瑰肃然起敬，道：“两位前辈深明大义，不计较个人恩怨，胸襟之宽广博大，令晚辈佩服万分。”

桃潭又问道：“树底老仙投奔了青阳教，似正酝酿着重大阴谋。他手中有一事物，通体漆黑，有你们楚瑜洞标记，据传是古时灵阳仙的宝物，你们知道那是什么？”

二老脸色剧变，齐声道：“可是像一柄钥匙？”

桃潭道：“是。”

树顶老仙骇然道：“他....当真找到了此物？这世上竟真有‘钧天锁’？可为何会....落在凡间？”树洞老仙双手发颤，胡须因鼻息根根飞扬，却一时说不出话来。

桃潭、玫瑰见两人吓成这副模样，心知不妙。桃潭道：“到底是什么，快说！”

树顶老仙颤声道：“那是....千万楼的灵阳仙以仙法所铸之物。”

树洞老仙急道：“当年，太阳朝的灵阳仙胆大妄为，试图破解天地奥秘，他们来我们洞中借宿，钻研将黄龙释放出睡眠，并治愈其疯病的法子。其中一位仙术师提出设想：造出一种钧天锁，以此锁连接那些接着黄龙身上的龙脉，再用咱们这些狱卒体内元始天尊的咒法，或许就能驾驭得了黄龙。”

树顶老仙道：“那仙术师在我们这儿住了数月，我们瞧过他所绘图纸，那钧天锁的模样仍历历在目。此人最终似未能成功，铩羽而去，我等以为他早放弃了这念头。莫非....莫非他最终还是....造出来了？”