严氏说到后来，禁不住悲泣起来。

吕布本来就心情烦躁，见严氏如此悲泣，不禁更加烦躁。想了想，道：“既然难以抵挡，不如，不如我们去投江东？”

严氏没好气地道：“夫君先前阵斩多名江东悍将还把孙策打伤了，他们如何容得下我们？就算故作姿态勉强收留了我们，只怕将来也不会给我们好果子吃的，终究会死在他们的手里！夫君若去江东，那分明就是自投落网啊！”

吕布感觉严氏说的有道理，心中不知该如何是好，来回踱起步来。突然眼睛一亮，道：“我去投奔刘璋！”

严氏叹了口气，道：“夫君啊，你是天赐的盖世猛将，难道想要窝在那个西川跟刘璋那个废物浑浑噩噩地渡过这一世吗？难道夫君就不想骑上赤兔马再次纵横天下？”

吕布心头一震，坐了下来，皱眉道：“我怎会不想啊！可是如今这种情况，我还能怎么办？”

严氏道：“鹰扬大将军有同僚之谊，如今威震天下坐拥洛阳，而且他求贤若渴，过去就十分欣赏夫君，夫君若去投靠，必能获得重用！夫君何不投奔了他？”

吕布皱着眉头，一副犹豫的模样。

严氏不解地问道：“夫君为何不愿意投奔大将军呢？”

吕布皱眉道：“就是因为陈狼太厉害了我才不想投奔！我若投奔到他的手下，岂不是永远无出头之日了？”

严氏叹了口气，道：“夫君啊，你是天赐的勇将，却非天赐的人主，只有得到一位明主才能发挥所长得享富贵。比如先前跟随董卓，夫君的处境不是远远好过现在吗？自夫君离开董卓之后，却是处处碰壁，虽偶有胜利却无法长保！这都是因为夫君乃是天赐勇将，必须依附于一位英明人主才能发挥所长得享富贵的缘故啊！那鹰扬大将军已经吞并了董卓的势力，威势远胜董卓，又与夫君关系匪浅，夫君不去投奔他还去投奔谁呢？像如今这样，夫君投奔刘表，虽说只是权宜之计，可是夫君难道就不觉得委屈吗？”

吕布不由得有些心动了，可是心中依旧有些不甘心，皱眉道：“此事，我还要好好想想！”

严氏暗自叹了口气，不过却也知道这种情势是急不来的，便不再劝说了。

刘表从吕布那里回到府邸，见刘备也来了，不惊一喜，立刻上前握住了刘备的双手，道：“玄德你终于来了！”

刘备拜道：“小弟拜见兄长！”刘表拍了拍刘表的手背，随即拉着他的手走进了大厅，走到上首坐下。蒯越等人则都立在下方。

刘表着紧地问道：“贤弟啊，我接到消息说那陈狼已经起十八万大军来犯，此事确实吗？”

刘备神情凝重地点了点头，“此事确实！陈狼不仅亲率十八万大军，而且这些兵马都是身经百战的精锐！其中的几万战骑更是不久前在北方参与了击破素立的大战！另外，大将关羽、典韦等也都出动了！”

刘表等人本就惶恐不安，这时又听到这番话，心中不禁更加忧虑了！

刘表看了一眼刘备，只感到好像抓住了一根救命稻草似的，赶紧握住了刘备的手掌，央求道：“贤弟啊，你可一定要帮愚兄啊！”

刘备站起来抱拳拜道：“兄长既然有难，备必拼死相助！”

刘表大喜，点头道：“好好好！有玄德这样的英雄相助，我就安心多了！”随即问道：“玄德可有破敌之计吗？”

刘备道：“如果兄长信得过小弟，小弟原率荆州军主力于新野抵御敌军！敌军虽然来势汹汹，但北兵不适应南方气候，且新野地方山川连绵地形复杂，只要兄长将主力部队交给小弟，小弟定可依靠新野地方阻遏住敌军地进犯！”

蒯越立刻附和道：“刘使君所言极是！”

刘表思忖着点了点头。

蒯良抱拳道：“敌军来势汹汹，单靠我军之力恐怕难以久持，还需要外援才行！”

刘表皱眉道：“我岂不知这个道理！可是我们能去向谁求援呢？”随即面上流『露』出愤恨之『色』，骂道：“叵耐孙坚！我原本要与他联合对抗陈狼，他却暗地谋算我，突袭了我的荆州！可恨至极！”

蒯良道：“我料那孙坚如今也必然看着我们这边的动静好乘机而动呢！我想到了一个‘二虎相争’之计！主公，我们可以去向袁术求援，袁术虽然正在与其兄长袁绍争夺徐州，不过双方之间还未爆发全面大战，肯定可以调出一部分力量来驰援荆州！这袁术听到有机会进兵荆州，必然欣喜立刻起兵；而南边的孙坚，自然也不会坐视陈狼吞并了我们，必然也会起兵。两支大军齐来，陈狼虽强，肯定也抵敌不住，只有撤退了！”

刘表皱眉道：“子柔的计策虽妙，可这样一来，岂不是前门据虎，后门入狼吗？”

蒯良笑道：“这便是我说的两虎相争之计了！若是只来一家确实如此，可是袁术孙坚齐来的话，待共同的大敌退去，他们岂有不争斗之理？”刘表不禁眼睛一亮。

蒯良继续道：“陈狼退去，袁术和孙坚必然大打出手，我们便可坐山观虎斗坐收渔人之利啊！那时说不定还可趁机收复了荆州呢！”刘表欢喜地点了点头。刘备抱拳道：“子柔先生所言极是！这是目前最行之有效的办法了！我们便一面军事准备，一面派人向袁术求援，双管齐下，最后的胜利必然属于兄长！”刘表点了点头，霍然而起，大声道：“就这么办！”随即对蒯良道：“子柔，你立刻启程前往淮南求见袁术，请他速速起兵来援！”蒯良躬身应诺。

刘表看了一眼刘备，从案桌上拿起他的剑印，转过案桌，郑重地交给了刘备。刘备激动不已，连忙躬身接下。刘表叮嘱道：“贤弟，这抵御陈狼的重任我就交给你了！”刘备信誓旦旦地道：“兄长尽管放心，只要有备在，管教陈狼不能南下一步！”刘表欣慰地点了点头。

散会之后，刘备兴冲冲回到了自己的住处。甘糜二位夫人立刻迎了上来，见刘备竟然一扫先前郁郁寡欢的模样，都不禁感到讶异。甘夫人忍不住问道：“夫君今日为何如此高兴？”刘备将刘表赐予的剑印放下，笑道：“兄长赐予我统领荆州大军的权力了！”甘糜二位夫人互望了一眼，都感到无法理解，糜夫人问道：“夫君时常为寄人篱下而感伤，即便刘荆州赐予这样的权力，夫君不还是寄人篱下吗？为何夫君如此高兴？”

刘备笑着摇了摇头，却没继续说下去了。

与此同时，刘表回到了后院之中。蔡夫人上来迎接刘表，两人态度十分亲昵。蔡夫人帮刘表接下了披风，刘表在茶几前坐了下来。

蔡夫人挂好了披风，赶紧过来，跪坐在刘表的对面，为刘表满斟了一杯茶水，双手捧起献给刘表。夫妻两个相视一笑，刘表喝了口茶，放下了茶杯。

蔡夫人微笑着问道：“夫君的情绪好像比早上好多了呢？”

刘表笑了笑，道：“我本来十分担心陈狼南下之事，不过现在已经不担心了！”

蔡夫人大感讶异，道：“陈狼来势汹汹，夫君为何不担心了？”

刘表道：“刘备贤弟愿意率领主力大军守卫新野，陈狼虽强，一时也不可能打过来；而蒯良则献了二虎相争之计，他料定孙坚必然不会坐视陈狼吞并我们，但是凭孙坚一家也难以抵御陈狼，因此献计向袁术求援。袁术觊觎荆州已久，得到消息必然迫不及待起兵西来。那时袁术孙坚两家齐到，陈狼虽强也只有退兵这一条路可走了！而陈狼一退，袁术和孙坚这觊觎我们地盘的两家必然会大打出手，我们便可趁机而动，说不定还可趁此机会收复了荆州！”

蔡夫人皱着眉头，没有说话。

刘表见状，不解地问道：“夫人为何一点都不好心的样子？难道有什么问题不成？”

蔡夫人皱眉道：“夫君的计策是高明的！可是却有一个问题！”

“哦？有什么问题？”

蔡夫人道：“夫君啊，那刘备乃是『乱』世枭雄，胸怀大志，岂是甘为人下之辈？夫君竟然把主力大军交给他统帅，这实在是太让人担心了！一旦此人心怀不良，你我夫妻岂不是都要成为他人的刀下鬼了吗？”

刘表吓了一跳，叫道：“不会吧！他素来有仁义之名，怎会做这种不义之事！”

蔡夫人冷冷一笑，道：“我看是沽名钓誉罢了！那刘备来到之后，众文武都对他心服口服，如今夫君又把主力大军交予他的手中，一旦威胁解除，我料定刘备必定会对夫君动手的！他想要夺取荆州之心恐怕不会比孙坚袁术来得弱！”刘表皱起眉头，一副疑虑的模样。

第二天一大早，刘备兴冲冲地赶到城外的军营，准备接受大军。