“再找不到他，就真的来不及了......”姤儿仰头看着空中光秃秃的枝丫，怅然说道。

她的灵力，已维持了两百多年，再拖下去，怕是坚持不了几十年便要渐渐消散去。在那之前，若是无法传承到下一代，这条女娲族的嫡系血脉，就要在她这儿断送了。

望着灰蒙蒙的天，姤儿慢慢闭上了眼，呼吸微颤——

真的要，下决心了么？

回到城里的时候，天色已经昏暗，街上的行人渐少，零零散散地疾步赶着回家。

坊中有几个院落里已经急不可耐地点起了迎接新春的爆竹，噼噼啪啪的声响在城中一阵接一阵地响着，路上也偶尔能看到些爆竹的残渣，被一抔抔黑灰盖着灭了火，只有微弱的青烟冒着头。

当然，也有与这年节气氛不太相称的一些，比如挨家讨吉利的几个小乞丐，和那蜷缩在街边的浑身邋遢不堪的流浪汉。

失魂落魄的姤儿扫了他们一眼，继续往城内走着。

“喂！小心！”身后传来了一人的惊呼，夹杂在马蹄声中，声音越来越近。

姤儿回头看去，原来是马在进城后受了惊，拖着后面的马车疯了似的飞奔，马车的主人在地上追着，而车夫则拽紧了马绳，一边被马拖着走，一边大声呼喊。

心思有些飘远的姤儿反应了一阵儿，才清楚了眼前的状况，身子有些无力的她看四下的人都躲了开，便停在原地，准备马车过来时跃马制止。

不料，身后的侧巷中突然出现了一位拄着拐杖的老丈，耳背的他没听见几人的叫喊，低头提着篮子颤巍巍地往街上走。

瞬息之间，姤儿已来不及施展法力，眼见那马就要撞上老丈，姤儿的心顿时悬到了嗓子眼。

紧急间，街边那衣不蔽体的流浪汉蓦地从墙角窜出，一只脚踹向疯狂的马匹，双手扑向老丈将他护了住，推向一边。老丈脚下不稳，坐倒在地，却躲过了被马蹄踢飞的危险，反而是那个流浪汉被马身撞了一下，面部朝下落倒在地，正好一头埋在了路边的一抔黑土上，蹭了一脸的灰。

松了一口气，姤儿站在街旁，盯着冲过来的马匹，忽然一个翻身跃到了马背上，双手紧紧地勒住缰绳，马头一下子仰天而起。

“吁——”姤儿紧紧夹住马腹，直到马落下双蹄，情绪渐渐平复。

“给你，看好了。”姤儿将马绳交于马夫，说道。

一转眼，天已经完全黑了下来，街边的各家门前点起了灯笼。姤儿转头看向倒在地上的那人，尽管衣衫褴褛、蓬头垢面，体型倒算是健魄，不像是饿久了的乞丐。只见他爬起身坐在地上，向近前道谢的老丈摆了摆手，便自顾自掸起了脸上的灰，仿佛只是举手之劳，毫不在意。

“喏。”姤儿走上前，向地上蓬头垢面的那人递过去怀中的手帕。

那人愣了一下，随即抬起头看着姤儿，伸手接过了手帕，声音有些沙哑地说了句“多谢”。

微弱的灯火下，姤儿只看见那被抹得黑成一团的脸，和一对白眼珠，她有些忍俊不禁，撇开了目光，在身上摸索着，终于掏出了几枚铜币。

“只有这些了，今晚垫垫肚子。若想找个营生，明日到城北的清乐坊，会有人给你安排的。”姤儿见到方才这人不假思索的助人之举，心有所动，便蹲下了身子，一边将一把铜币放进了他的手掌中，一边柔声说道。

那人歪头看着姤儿，可一片暗黑中，姤儿完全看不出他的表情，无心多言，她拍了拍手上的黑灰，起身走了。

路上的这个小插曲让姤儿的心情轻松了些，她踱步走进了夜色中，又拐过几个街巷，来到了清乐庄后园的木门前。

“牡丹娘子，你可回来了。”门口站着两名年纪稍长的女子，一个转身去敞开木门，另一个迎了上去，扶住姤儿的胳膊往院中走。

清乐庄的后园很大，小道曲折迂回间，能望见院中的亭台水榭都点缀上了花灯银烛。不远处传来一阵阵嬉笑声，姤儿嘴角微翘，向一旁的女子问道：“梅娘，是她来了吗？”

“是啊，带了很多稀奇的玩意儿，正在轩厅里叫卖呢！”那女子回道。

姤儿低头而笑，拐过一个亭子，来到了后园的小湖岸边，对面便是轩厅。一红衣女子被五六个女子围在了中间，坐在一张高高的木桌上，手中举着什么，正兴致盎然地叫价拍卖着。

“好，五两银子，还有没有更高的？”

“六两！”

“六两！这可是新出品的龙泉青瓷，能透光的哦，价钱不亏呢！还有想要它的不？”

“......”

厅中的女子们簇拥在一起喧闹着，尽管厅门大开，却丝毫没有感受到外面的冷意，关注点全都落在了红衣女子掏出的一件件小巧物件上。

“你还真是本性难移呢！”隔着湖面，姤儿向对面大声说道。

厅中一下子静了下来，随即是一片欣喜的喊声：“牡丹娘子回来了！”

红衣女子闻声转头，看见湖岸上的姤儿后，她立马从桌上跳了下来，奔到轩厅外的平台上。向姤儿招招手，那红衣女子喊道：“怎么，这点利息我也不能讨回来呀！”

姤儿背起手，摇晃了两下身子，然后笑着重重地点了两下头，向对面说道：“能！”

一红一白，隔湖相望，姤儿望着灯火阑珊中一身红装的柳悦，不禁回忆起了与她相遇的前后过往。

自那日与吕岩在九峰山相别之后，姤儿便带着洞朝飞往了七重天上的东南仙山，在清冰谷住了下。

到那里之后，姤儿夜以继日地坐在清冰石上修行，想着能尽快清除体内的火毒，返回凡间。然而，事与愿违，姤儿内心的焦急给身上的五脏平添了一把火，几年下来，火毒竟不减反增。

清冰谷内都是结着冰的寒壁，姤儿每日面对着这一圈空无一物的荒壁，渐渐地，心中疯长的思念被眼前的萧索寒彻所吞没，一年年、一日日地冷却了下来。如此，姤儿带着凉却的空荡荡的心，与洞朝一同在清冰谷里闭关修炼，一晃眼，便是百年。

百年之后，姤儿身上的火毒虽然没有完全消散，却在与体内五行相撞的过程中，被姤儿完全化为了己用。洞朝则在清修中褪去了妖气，化为灵兽，因此，待他们再下凡间时，灵力皆已大增。

而凡间的此时，所有过往都归之了黄土，留给姤儿的，只有立在山间的刻着一个个熟悉姓名的石碑，和埋在地里的那长眠的躯壳。

其中却唯独少了吕岩。

姤儿从此过上了一边寻找吕岩、一边游逛的生活。当时的世间，正值分崩离析之势，姤儿带着洞朝四处救济灾民，后来，新的格局渐渐稳定，百姓富足，姤儿闲来无事，便和洞朝追着妖魔鬼怪满世界地乱跑。

直到在临淄城南的山上遇见了柳悦。

“姤儿！”

“柳儿？”姤儿一回头，惊讶地合不拢嘴，“柳......柳悦？”

“是呀，好久不见！”柳悦上前抱住了姤儿欢喜地说道，“你也是来看我的罢？”

姤儿看了看她，又转身看了看身后乐柳儿的墓，表情和一旁的洞朝一样复杂，她僵硬地笑着点了点头，开口问道：“你怎么会在这儿？”

柳悦松开姤儿，向那墓碑走得近了近，说道：“当然是看看我下凡渡劫是什么样子啊，没想到，竟是这么厉害！你知道吗，她完成了我一直以来的心愿，竟然建起了那么一大份的家业，到现在还经营着。”

“是，的确很厉害，坊间现在还流传着你乐善好施的美名呢！”姤儿走到柳悦身旁，笑着说道。

“是么，你快给我讲讲！”柳悦兴奋地拉着姤儿的手说道。

于是，许久未见的二人一边在山间缓缓散着步，一边相互讲述着自那年入凡渡劫的分别后，彼此的经历。