“竟然有这样的事！”在捕役队伍外的吕峰小声叹道，“三哥，这事儿你知道么？”

吕岩却像是全神贯注地观望着人群里面的动静，没听到吕峰的问话。前排火把的光照在吕岩的脸上，吕峰发现他正蹙着眉，怅然若失地盯着一个方向发愣。

向吕岩身旁凑了凑，吕峰才发现从他的视角，正好能透过几个人头之间的缝隙看到三嫂子的侧脸，心里窃笑了一下，原来三哥是记挂着嫂子呢。

然而，吕峰回过头刚想取笑一声时，却发现他的脸上仿佛还染了一层说不清是愁云还是怒火的情绪，便赶忙闭紧了口。再顺着视线看向三嫂子那边，吕峰才发现在三嫂子的后面正好是薛亮，和金掌柜对话时，眼神时不时瞟向姤儿，显然是顾忌着她的安危。

这个薛县令，吕峰想起来他还直呼过三嫂子的名字，好像很是关心呢，难道.......撅了噘嘴，吕峰向后退了两步身子，心里想着：“虽然薛县令人品头脑的确都不错，不过嫂子都嫁过来了，三哥还在吃什么醋呢。”这样想着，吕峰又将注意力转回了里面几人的对话中。

“看来今日薛大县令不带几个人走是不肯罢休了？”金掌柜的声色已有些凌厉，“可是空口无凭，更何况所谓的证人都是你们衙门的，谁知道是不是你们合起伙儿来搞我们！”

“金掌柜说笑了，如果不是找到了有力的证据，本官哪敢直接来找你问话呢？”薛亮纵然年纪尚轻，却在金掌柜的盛气凌人之下毫不退让，这让跟在薛亮身后那些原本对赌坊心有余悸的衙役们，都定下了心。

“哼，就算是跟我赌坊的人有关，那也只能说我雇佣的人的问题，你凭什么认定那些事跟我金某人有干系？”金掌柜语气有些不耐烦，带着身后的人往外面的街上走了几步，想要走出这个包围圈。

薛亮也上前了几步，在金掌柜旁边挡住了他，说道：“各位弟兄可听清楚了，这位金掌柜是要甩干系了。姤儿，你说说看，那两个要对你杀人灭口的家伙都说了什么？”

姤儿对薛亮点了下头，开口说道：“他们说因为小女子我记住了巷子杀害被劫女子的贼人的声音，所以听掌柜的命令来除后患。”

“还有呢？”薛亮侧过头看着金掌柜浅笑道。

“还有，杜主簿发现情况不对时，写了封信托其中一个贼人传递给掌柜消息。”姤儿动了动身子，轻喘了下气说道。

薛亮察觉到姤儿体力有些不支，上前想去扶助她，却被姤儿挡了回去，便作罢，继续观察着金掌柜的反应。

“哈哈。”金掌柜闻言突然笑了两声，敞开怀左右晃着说道，“什么信件，我身上可没有，你有么，你呢......薛大县令，我这儿的人可都没见过什么信件，你尽管派人进坊里找，我们乖乖等着便是。”

“是呀！”薛亮做作地皱起眉仰着头啧嘴说道，“就算我们抓紧时间过来，也来得及把信烧毁了罢。不过金掌柜可能不知道，杜主簿是我们县衙里的长辈，给他用的纸要珍贵些才行，所以我忍痛把宝贝的夜明珠磨成了粉涂在信纸上，这份夜间的荧光，可不是每个人能轻易触碰到了哟！”

薛亮话音刚落，迟县尉下令前排举着火把的捕役们后退，一时人群中间一片昏黑，却有荧绿色的亮光从金掌柜和另外两人的手上微弱地发出。又一声喝令，带火把的捕役们回到了原本的位置，一起望向看着双手满脸错愕的金掌柜等人。

“逮捕犯人，缉拿会审！”薛亮大声喝令，第二排的捕役闻声举起了手中的铁尺剑，一齐向金掌柜等人攻去。

“别欺人太甚！”金掌柜突然怒喝一声。

得意的手下派去诱捕眼前的这个女子时全部被杀，金掌柜便以为全都是薛亮动的手脚，因此对于他的心狠手辣之举本就心存忌惮，现在薛亮又要硬攻，金掌柜见没了退路，便和几名亲近的手下打倒了几涌上前来的捕役，趁乱飞身冲了出去，剩下的人功夫寡不敌众，被围上来捕役们捉了住。

“小迟，看好证人和姤儿，其他人跟我追！”薛亮大声说道，便往金掌柜等人逃走的方向奔去了。

“哥，咱们也去追罢！”吕峰握了握拳头问道。

耳旁没有回应，吕峰诧异的转过头，看见吕岩的注意力仍在姤儿身上，轻叹了一声，便飞身去追了。

为了避免伤及无辜，薛亮带队将金掌柜等人往西赶去。吕峰本想着凭借这些武力，怕是没办法完全捉住贼人，更何况凭他们的脚力，已经被甩出了一段距离。

然而，快追到城门时，吕峰望见了城墙上点燃的一排火把，和藏在火光之后蓄势待发的一队弓箭手。他们在火光中瞄准了一团团窜跳的黑影，听到喝令之后，陡然松开了紧绷的弓弦。

赌坊的人本就凭借轻功纵横远近，然而再灵活的鸟，也难逃从天而降的箭林，一阵箭雨中，有几人应声落地。

金掌柜和另外一人用中箭同伴的身体当做挡箭牌，跳到了城墙上，飞旋踢倒了几名弓箭手企图逃走。突然，耳边传来一声刺耳的呼啸，长长的鞭子从黑暗中迅猛地袭来，另一人躲避不及，被抽到了脸颊，从城墙上坠落下去，金掌柜也被逼退落到了城墙下。

火把从墙头掉落，点着了堆在城墙边高高的草堆，一时间，火势如脱缰野马，冲天燃起，照亮了周遭的一切。

灼热间，吕峰望见一个身着黑衣、手持长鞭的人从空中飞身而下，屈膝落到地面，抬起头，薄薄的帽檐下，一双峻冷的双眼中闪着烈焰，直直地盯住眼前的金掌柜。

“你是谁？”金掌柜对方才的鞭风心有余悸，喘着粗气问道。

“在下无名小辈，前来讨教一下这位前辈的功夫。”那人缓缓站起身，紧握着长鞭低颚说道。

“如果无仇无怨，我劝你小子别多管闲事！”金掌柜同样紧盯着眼前的人，拖长了声音说道。

“小心后面！”吕峰追到跟前，看见那人身后金掌柜的手下正悄然逼近，着急地大声喊道。

那人闻言陡然转步往一侧躲开，急转间，一道刀光从肩侧擦身而下。“可恶！”那人怒道，举起长鞭，向背后袭击之人攻了过去。

见金掌柜飞身想逃，吕峰一个健步上前，从空中踢腿逼下了金掌柜，和他缠斗在了一起。

草堆被烧去大半，火光也开始弱了下去，金掌柜和他的手下功夫都比预想的高，黑衣人和吕峰各自拦斗，都没讨得一分便宜。

远处几队捕役的脚步声越来越响，城墙上的捕役们也都从外面爬了下来，堵在城门前，准备前后夹击。金掌柜心生焦急，对手下喊了一句：“射箭！”犹疑间，吕峰见两人突然后退，拾起了地上的长箭，向城门口的捕役们奋力射去。

“啊”地两声惨叫，两名捕役倒在了地上。金掌柜和手下在众人措手不及间，又射了两支，吕峰和黑衣人暗道“不妙”，急忙跃起去拦，却不慎撞在了一起。

眼冒金星，吕峰握住脑袋睁开眼，只见金掌柜和他的手下纵身一跃，飞身往城墙上去了。

“不好！”吕峰惊道一声，起身想追，却被同样想快步站起的黑衣人绊住了脚，向前一个踉跄。

“你......”那人心急道。

风中突然传来“咻咻”的两声，不知从哪儿射出的暗器撕破上空的黑夜，直射在飞身逃脱的两人腰间，将他们双双击落，随即一阵窸窣声，一团黑影在草堆旁跃身上了城墙，消失在黑夜的另一边。

吕峰和黑衣人被这始料未及的转变弄得有些怔愣，而在这时，迟县尉带着几队捕役匆忙赶到了。