案子发生时，薛亮不知带着那对老夫妇去了哪里，等到他急匆匆地赶回衙门大堂，已过了将近两个时辰。

“在哪里遇害的？”薛亮掀起被害女子身上的白布，皱起眉头问道。

“就在今日我们去过的集市附近，从大街往南数第三排巷子里。”吕岩起身站在薛亮后面，看他正仔细检查尸体，接着说道，“仵作已经检查过了，肩背上有被击打的瘀伤，应该是被打昏了绑在麻袋中。致命伤是脖颈的刀伤，身体其他地方没有发现异样。”

薛亮点点头，又问道:“被害人是哪家的？”

“据附近的药铺掌柜说，这名女子是他认识的附近乡下一个姓孙的人家的闺女，因为父亲病了来县里买药。这女子平日里不常出门，家里人也是普通百姓，仇杀的可能性很小。我已经差人去乡里找孙家来认亲了，估计再过一个时辰就会到。”吕岩快速回答道。

“嗯。”薛亮点点头，盖上被害女子身上的白布，若有所思地站了起来。又忽然想起什么似的，薛亮骤然转过身，看见身后果然是吕岩，嘴角向下弯了弯。

“那……”薛亮又开口要问，却瞟到站在大堂边上坐着的姤儿，不禁面露诧异。

“是，目击者就是姤儿。”吕岩退开身看着一旁的姤儿，面容缓和了些，向薛亮说道，“她想抄近路回来的时候遇到两个蒙面男子绑人，所以追了上去。那劫匪见逃脱不了，就扔下了被害女子，杀人灭口了。”

薛亮瞪大的双眼显然对这番说辞十分意外，关切地向姤儿走过去问道:“你去追的？可有受伤？”

“托薛县令的福，内人性命无碍，我已经找郎中给她包扎过了。”吕岩挡在了薛亮面前说道，“不过还请薛县令赶快问话，内人也好早些回去休息。”

薛亮听出来吕岩故意将“内人”两字说得重了些，尴尬和醋意闪过心头，正想着怎样回应，却见姤儿站起身来，轻声说道：“吕岩，我没事的，还是先查案子要紧。”

然而吕岩还是把姤儿扶回了坐榻上，姤儿无奈，只能坐着对薛亮说道：“是在巷子里碰巧遇见贼人的，两个男子，虽然蒙了面看不到脸，但听到他们开口威胁，口音是这里的。他们轻功很高，从第三排窄巷往西边逃，若那......那名遇害的女子只是普通人家，应该不会惹上这样的高手。”

“娘子会功夫？”薛亮问道。

姤儿轻轻点了点头，说道：“嗯......薛郎君，那两个男子的声音和体型我还记得清楚，你们若要调查，能不能带上我？”

“不行，这样人命关天的事，你一个女子，又是目击者，太危险了。”薛亮断然拒绝。

姤儿忧闷的目光中染上失望，转头看了看吕岩，便缄默了。

“薛县令，姓孙的那家人找过来了。”一名衙役带着对麻衣打扮的夫妇往大堂这边过来。

那对夫妇显然早已听说了消息，一进大堂，木然的双眼便紧盯着盖在地上的白布。妇人两腿发着颤停在了大堂外的台阶上，一旁的男子则寒毛卓竖地迈进了大堂，来到白布旁边，一把将它掀了开。

“闺女......闺女啊！”那男子失声喊道，然后猛烈地咳嗽起来，口中吐出了一痰血，气血翻涌中晕了过去。

“老头子！”“孙郎君！”大堂中的几人见此情形，慌忙围了上去。

“姤儿......”人群外的吕岩注意到姤儿面色的煞白，靠近她说道，“你先回去罢。”

黯然垂头，姤儿闷不做声，从旁门悄悄走了出去。

好在那男子并无性命之忧，被匆忙叫来的郎中问诊后，说只是因原本生着病，又噩耗攻心所致。差人出门买药，吕岩和薛亮暂且松了口气，一同走出了安置那男子和妇人的偏房。

妇人的啜泣和咒骂声仍在耳边断断续续，薛亮不禁叹了口气，顺着院子的围廊快步往外走。

“那个......”吕岩跟在后面叫住了薛亮，语气有些踌躇，“薛县令，有件事还是想麻烦你。”

“什么？”薛亮一边走一边问道。

“就是姤儿说想一起调查这个案子的事。”吕岩有些低声下气地说道，“下官知道这或许不合礼法，但她见过那两个贼人，功夫也不错，而且以前有过几次协助办案的经验，下官觉得，她可以帮上忙的。”

薛亮停住了急匆匆的脚步，转头盯着吕岩。他的请求出乎意料，而且这么多天，这个人还是第一次在自己面前自称“下官”，薛亮自然颇感意外，便问道：“你既知不合礼法，又提出来做什么？”

“她可以帮上忙的，毕竟这个案子严重紧急。”

“可是你不担心她吗，贼人功夫那么高，也许是江湖上来的也说不准。”

“就是因为担心她......”

“什么？”薛亮仔细观察着吕岩微垂的眼，看上去不像是在说虚话。

“贼人被姤儿追着逃脱不掉，所以把被害女子从屋顶扔下，还割伤了脖子而丧命。所以姤儿她，觉得是因为自己的缘故，才逼得那两个人下了杀手，如果能让她一起抓捕犯人的话，或许她会好受一些。”吕岩缓缓说道。

薛亮撇过脸犹豫了一下，又背过身继续往前走了。

“薛县令......”

“随便你们。”薛亮甩下了这句话，转身拐进了大堂中。

县衙里因这件案子变得忙活紧张起来，晴雪常常看见一小队又一小队的衙役在衙门里进进出出，很是热闹。后院却比之前更加冷清了些，人们要么闭门不出，要么整日待在外面，而且偶然间，还能听见从斜对面的别院里传出隐隐的哭声，晴雪听后院的丫鬟说，是新案子那被害女子的父母，暂且被县令接过来住。

阿郎和娘子这几日也是早出晚归，于叔则忙着在外面找木匠做隔间板，因此晴雪大多时候都是一个人守着小院，唯一陪着她的，还是那只满身硬毛的照儿。它的饮食进出这些天都落在晴雪的身上，让她苦恼不已。

不过看姤儿他们每日愁眉归来，想是他们调查的案子进展不顺，晴雪也不忍再给她添麻烦，安心看管着小院。直到有一天，一位不速之客找上了门，让她着实慌了神儿。

“我三哥三嫂呢？”那人冲进了院门，便东张西望地问道。

“县里最近发生了案子，都出门了。”晴雪小心答道。

“这样啊，还真忙活。”那人轻轻一笑，将肩上的行囊往院中的石桌上一扔，坐在圆凳上一手架着大腿笑道，“不过这个院子，也太小气了罢，就两间房？”

“嗯。我和娘子住一间，阿郎和爹住一间，过几天分出隔间再换过来。”晴雪递上一杯清茶，问道，“不过，小郎君，你怎么过来了？”

这大大咧咧找上门的，正是吕岩的五弟——吕峰。一年半不见，吕峰个头高了许多，脸上也多了些坚毅的棱角，他接过茶杯一饮而尽，说道：“怎么，三哥走马上任，我不该过来道贺一下？不过看这院子，是没我的容身地咯。”

“小郎君要在这儿住段时间？”晴雪有些意外道。

“嗯，等人。”吕峰放下杯子说道。忽而他眼波一动，目光含笑看向晴雪道：“还有，也想问问，那日我问你的话，现在可有答案了么？”

一阵风挂过，吹下几片绿叶，对视交转间，一年多前的那几句话开始在晴雪耳边回响起——

“那件事，是我的错。”

“你在身边的时候，我觉得很舒服，很开心。”

“不管再过几年，我吕峰的身边都会给你留着位置，你何时想好了，何时都可以回来。”