王海来宅子外闹事，姑娘们把大门紧锁，在各处放了剪刀匕首自卫。

严大人并没有把她们放在心上，几人静悄悄地，不声不响地找证据。

三日后，悠州城内百姓夹道欢迎朝廷的钦差大人。

绮圆和宋朝朝混在人群里，这一路上都有士兵把守，她们压根就不可能冲过去。

绮圆眼见自己被越挤越远，她把旁边的人往旁边一推。

她鼓起所有的勇气，跪在地上，大声呐喊：“民女黄绮圆，有极大冤屈，求大人替民女申冤。”

熙熙攘攘的人群安静下来，宋朝朝跪在地上磕头：“草民宋朝朝，叩拜大人，愿大人还草民清白。”

轿子里的人并未出声，旁边作陪的严大人示意手下把她们轰走。

“大胆刁民，竟敢当街拦轿，还不退下。”

轿子里的大人出言阻止：“且慢。”

宋朝朝抬头看着从轿子里走出来的人，一身紫色官服尽显贵气庄重，衬着他更加俊美飘逸。

她一眼便出来了，她恨不得直接去抱吴秋柏的腿，她激动道：“大少……”

意识到情况不对，她连连道：“大人，草民有冤。”

她一下子便有了底气，把想说的话咽下去，改口道：“草民状告悠州知县严明严大人屈打成招，收受贿赂，官商勾结。”

严大人脸色极其难看，绮圆有些疑惑地看着宋朝朝。

吴秋柏低头看着跪在地上的女子，眉眼有些熟悉，他应当见过，只是一时想不起来。

他侧头看了严大人一眼，见严大人一副紧张的模样， 只觉得有趣，他一字一句道：“严大人，升堂。”

百姓看热闹不嫌事大，就随着大部队前往了县衙。

吴秋柏坐在大堂上，重拍枕木，四周终于安静了下来。

“堂下何人？有何冤屈？”

宋朝朝磕头：“民女宋朝朝，状告严明严大人屈打成招，官商勾结，收受贿赂。”

严大人的手下冷哼一声：“状告知府大人，根据旧例。需滚过四百银钉两次，才有几分可信。”

绮圆担忧道：“如此一来，即便是真的，人也去了半条命。”

宋朝朝看着堂上众人，坚定道：“回大人，只要还人清白，民女愿意一试。”

吴秋柏面沉似水，他的嘴角微微扯动，却带着一种令人心悸的威严。

他的声音不高，却仿佛蕴含着无尽的力量：“如今圣上登基，广施仁政，亲派官员查处冤假错案，只为还世道清白。各位如此行事，究竟是为了坚守规则，还是为了阻止圣上仁政施行？”

他目光如炬，扫视着在场的每一个人，让人不敢与之对视。他的身上散发着一种无形的威压，仿佛一座山岳般不可撼动。

两人连忙跪下请罪：“下官不敢，大人明察。”

宋朝朝见此，道：“大人，三日前，因王海对黄绮圆不轨之案，严大人在证据不全的情况之下，把江成江大夫押入大牢，并对她动用私刑，欲屈打成招。”

师爷把案件记录呈上，吴秋柏一字一字看下去。

一旁的严大人自然听说过刑部尚书吴秋柏的名声，知道他是朝中新贵，天子近臣，为人公正严明，他急得冷汗涔涔。

想着待吴大人离开，一定将这几人千刀万剐。

吴秋柏嘴角微微上扬，露出一抹充满嘲讽意味的冷笑，他的声音中带着毫不掩饰的讥讽：“本官竟不知严大人还有这本事。”

这句话仿佛一把利剑，直刺向对方的心脏，让严大人的脸色瞬间变得极为难看。秋柏的眼神中闪烁着不屑和鄙夷，似乎在告诉严大人，他对其所谓的“本事”根本不屑一顾。

严大人战战兢兢：“大人谬赞。”

吴秋柏挥手：“把江成带上来。”

吴秋桐被人搀扶着艰难地走上前来，她的身上布满了触目惊心的血迹，仿佛经历了一场惨烈的战斗。头发也凌乱地散落着，整个人显得无比狼狈。

然而，尽管如此，她的脸色苍白如纸，却依然透露出一种坚定的神情。她的眼神清澈而明亮，仿佛燃烧着不屈的火焰。

她颤抖着双膝，缓缓地跪了下来，每一个动作都显得那么吃力。腿上的伤口像是被撕裂一般，疼痛如潮水般袭来，让她不禁咬紧牙关，冷汗顺着额头滑落。但她的目光始终坚定不移，仿佛在向世人宣告着她的决心和信念。

她声音微弱：“草民江成，拜见大人。”

吴秋柏目光落在地上跪着的人身上，道：“江成，你有什么想对本官禀明？”

吴秋桐的心脏怦怦直跳，她只觉得那声音熟悉得让她心慌意乱。当她抬起头，目光与对方相遇的瞬间，她像是被电击了一般，慌忙移开视线，不敢再看。

“草民，草民冤枉啊！严大人不查明王海侵犯她人的案件，却把救人的草民关押，还对草民施以刑法。”她的声音颤抖着，带着无法抑制的恐惧和委屈。

她说着说着，声音渐渐哽咽，泪水在眼眶中打转。在那黑暗潮湿的牢狱中，她无时无刻不在担忧着自己的命运，也为那些可能会被牵连的姑娘们感到痛心。

好不容易从那可怕的地方出来，看到了哥哥，她心中的委屈和痛苦如同决堤的洪水一般，再也无法遏制。她的声音变得沙哑，仿佛每一个字都带着无尽的哀伤：“而且，我腿真的很疼……”

吴秋桐的身体微微颤抖着，她紧紧咬着嘴唇，努力不让自己哭出声来。她的眼神中充满了惊慌和无助，仿佛一只受惊的小鹿，在这陌生而又残酷的世界里迷失了方向。

吴秋柏素来火眼金睛，他一眼便认出了这是自己的妹妹，既激动又心疼，他狠狠瞪了一眼严明，听见妹妹的诉说，只恨不能亲自上前。

他轻咳一声，努力隐住自己杀人的心思，声音却不自觉地颤抖起来：“哥……本官知道。”

秋柏的心中仿佛有一团火焰在燃烧，那是对敌人的无尽恨意。他的眼神中闪烁着坚定的光芒，仿佛要将敌人碎尸万段。然而，当他望向眼前的人时，心中的恨意瞬间被心疼所取代。

他看着她那憔悴的面容，心中一阵刺痛。他知道她经历了太多的苦难，而这一切都是因为那些可恶的敌人。他的手不自觉地握紧，指甲深深地陷入掌心，仿佛这样才能稍稍缓解心中的痛苦。

他吩咐下去：“去请大夫，为二……江大夫疗伤。”

妹妹被带了下去，他冷呵一声：“去请王海。”

宋朝朝紧紧握着绮圆的手，声音哽咽却难掩激动：“姐姐，咱们会赢的。”

王海被带了上来，他又是一副市井泼赖的模样，吴秋柏对付这种人向来不会手软：“王海，本官只与你说一次，在堂上审理案件时，要严肃对待。否则，本官绝不手软。”

王海这才老实。

绮圆连忙把何颜芳找到了证人一个一个带到大堂上。

围观的赵大夫也出面担保，江成此人善良温和，绝不会行与人苟且如此龌龊之事。

百姓们也纷纷为江成明不平，场面一度失控。

王海垂死挣扎：“大人，他们做得都是伪证，我从未对黄绮圆行过不轨之事，用私情的从来都是江成和黄绮圆。”

吴秋柏挑眉轻笑：“那拿出证据来，你的证人，刘裁缝虽然没有翻供，但他本就与江成关系不善，也说不出所以然，真实性有待考究，至于夏老板，已经承认是你收买他做假证，王海，你倒是与本官说说，你还有什么证人？”

王海想起了自己的表舅，视线落在吴秋柏身旁的严明身上，却见他眼神示意他忍下。

王海磕头认罪：“草民知罪。”