俗话说有人的地方就有江湖，那有人的地方自然就有是非，水至清则无鱼的道理李廷栋自然是懂的，可万事皆有度，过了这个度有些事的性子可就变了。

好比此次事件，如果是单纯的商业之争，李廷栋索性就睁一只眼闭一只眼，可如今竟然有人把这手伸到了自己的后衙来了，若李廷栋还听之任之，那这后衙到底是听他李廷栋的还是听谁的？

“哼。”李廷栋冷哼一声后说道：“还真把我这个后衙当成菜市场了，是个人就敢来伸手，你和这些客商们打个招呼，想要做生意就要老老实实的守规矩，不守规矩别说做生意，就连这太和城也不用呆了。还有那几个主事，你也好好敲打一下，吃里扒外不是个东西。”

有人胆敢在自己的后衙搅风搅雨，李廷栋自然不会手软，可又回到刚才那句话，万事皆有度，若此时李廷栋在这个时候大张旗鼓的追究，恐怕会闹得人心惶惶，如今闯贼即将南下，为了大局李廷栋不得不咽下这口气。

“好的，不过相比于这些外地客商做生意不守规矩，还有一事需要大人重视。”吴为答应后又提议道。

“你说。”如今是非常时期，任何细小问题都可能造成无法挽回的后果，不由得李廷栋不重视。

“这些客商可都是北方人，而且多数还是山西、陕西等地人士，大人可别忘了此次南下的闯贼可也是这两个省的人居多。”吴为深知与李廷栋说话只需点到为止即可，剩下的交由李廷栋自己去决断。

“这还真是一个大麻烦啊。”李廷栋经这一点拨立即回过神来，闯贼南下，太和城里居住着一大批闯贼的老乡，这可是一颗隐藏的大地雷啊，不炸则已，一旦炸了这太和城可就尸骨无存了。

可这事又不能光明正大的放到台面上来讲，毕竟这些侨居的客商会不会献城投敌还是个未知数，若自己此时提出来反而会极大的激发这个矛盾，届时本地人与外地人之间的嫌隙会越来越大，恐怕不等闯贼杀来，这太和城反而先自乱了阵脚。但倘若放任不管，留这么大一个隐患在这里，到时自己睡觉可能都睡不踏实。

“先生有好的建议没有？”李廷栋一时间倒真拿不出什么好的办法，或松或紧都不太合适。

“这些天我思索良久，想出一策可供大人参考。”作为李廷栋的参谋师爷，吴为可不光只能发现问题，关键是还能解决问题。

“你说。”

“大人可外松内紧。”

“外松如何？内紧又如何？”

“外松很简单，大人可召集本地和侨居太和的富商开诚布公的谈一下，闯贼即将南下，不管是本地人或者侨居于此的外地人，大家都需和衷共济方才能共渡难关，大人只要肯出面调停，不说能解决双方的矛盾，最起码双方的矛盾不敢公开化。”

“内紧就麻烦一些，大人可借着此次调停的机会向县内的富商提出来，为了战时能统一调配，也为了稳定民心，太和县的富商必须将自己作何营生、寓所位置、原籍姓名，登记成册送到县衙备案，大人可根据这个账册，严格甄别可疑人员、重点把守，一旦发现即可派兵处置。”吴为仔细解释道。

“本地富商还好说，侨居与此的富商瞒报漏报甚至故意不报该如何处置？”李廷栋补充问道。

“这些侨居于此的富商有几处豪宅几个店铺，大人可能不清楚，那这些本地富商必一清二楚，大人拿到账册之后不妨偷偷泄露一份给这些本地富商，我想这些人会比大人想象中的更加热心。”吴为对人心的把握永远是这么恰到好处，或许有人看到了这是个饵，可还是会心甘情愿的吞下去。

“不过得和本地富商强调一下，别想着私底下趁机作乱，浑水摸鱼，要不然衙门里的板子可不是吃素的。”对于吴为的计策，李廷栋是真心佩服，人心的弱点在此刻会被无限放大，这些本地富商可能会猜到这不过是李廷栋的借刀杀人之计，可即便知道他们怎会拒绝呢？

这件大事议定之后，李廷栋的心情也稍微轻松了一点，毕竟又发现并处理了一个可能的漏洞，来日这太和城又安全了一分。

“对了，那陈庄现在如何？”李廷栋突然想起此事的缘由，不由得抬头问道。

“这几日我让他在家歇息。”前几吴为调集人手对修葺城防的账目进行查账，为了避嫌也为了保护陈庄，吴为特意让他在家呆几日，可不知是心中有气还是其他什么原因，陈庄自回家后就一直没来衙门上班。

“哦，待会让他过来一趟，受了不白之冤，估计心里有气，我亲自找他谈谈。”陈庄是个人才，可既然是人才就得让他把这气给捋顺了，要不然这人才还不跑光了？

“好的，我让人去他家通知一声。”吴为答应后出门吩咐下人去了。

李廷栋这才俯下身来仔细办公，衙门里这大大小小一百号人，想把这考核给弄清楚可不是件轻松的差事，李廷栋不得不仔细核对，尽量做到公平公正，不让能干事肯干事的人寒心，如此一来就大费工夫，李廷栋这一下午就耗在这事上面了。

“大人，你找我？”

正在伏案工作的李廷栋被这声音一惊，抬起头来发现原来是陈庄过来了，李廷栋赶紧招呼道：“不错不错，这几日衙门里出了点事，我刚好想和你谈谈。”

“要不咱们出去走走怎么样，我可是在这坐了一下午，腰酸脖子疼，咱们边走边聊。”李廷栋伸了伸懒腰，转了转脖子后提议道。

“一切听大人做主。”陈庄低头回答道。

“好，那咱们就到后衙的花园里走走。”李廷栋起身后，将挂在靠椅上的棉袄穿上，天寒地冻，感冒了可是个大麻烦。

两人出了签押房后沿着回廊来到后衙的小花园里，此时的小花园内已经是百草凋零，繁华落尽，光秃秃的枝丫上挂满了冰凌，整个花园里就剩墙角的几竿毛竹，依旧青翠碧绿惹人喜爱。

“看你这模样感觉自己受了天大的委屈吧？”一路走来，李廷栋见身边的陈庄一直沉默不语，只得自己先开口道。

“属下不敢。”陈庄连忙回答道。

“还不敢？都写在脸上了，不过你觉得自己受委屈是正常的，是人都会觉得受委屈。你认真办差风里来雪里去，太和县的城防能如此快的完工，灾民能得到如此好的赈济，你可谓居头功。可就因为一点捕风捉影的传言就让你在家歇息，你这委屈受的太大了。”李廷栋一上来并没有对陈庄讲什么大道理，反而是肯定了他以往的工作成绩。

“属下有些许功劳也是大人领导有方，算不得什么成绩。”陈庄见李廷栋如此肯定自己，这心中也好受了许多。

“我是动动嘴，你是跑断腿，在我眼里功就是功，可过也就是过，功过可不能相抵哦。”李廷栋说完语气突然加重，对陈庄厉声教训道：“你善做主张将这城防材料的生意悉数交由你岳父打理，是谁给你这么大的胆子？我们几个人每日在一起碰头的时候你干嘛不通个气？你是不是说你有你的苦衷，你有你的难处，可我们既然是一个团队，为何你做这些事要瞒着我们？瓜田李下，由不得别人多想，你还觉得你受委屈，可你怎么不想想着委屈是怎么来的？”

“我……我……我确实错了。”陈庄听到李廷栋的连番发问，原本还想解释几句，可终究没说出口，而是低头认错道。

陈庄虽然有个秀才的功名，可这破功名在他岳父眼里不值一文，若不是他岳父找关系，他陈庄连这个衙门的机会都没有，所以当他岳父找到他说要做这笔生意时，陈庄根本没有理由拒绝，可万幸他还是心存理智，守住了底线，要不然光这一项以权谋私就够毁了他。

“我知道你的不容易，也知道你的苦闷，你现在有一千个理由去找那些造谣生事的人讨一个公道，可事情发生了再去发生了再去计较还有意义吗？”李廷栋顿了顿后指着这萧索的花园说道：“你看这花园，春天的时候花团锦簇，绿树成荫，可一到冬天就剩那墙角的竹子依旧青翠。”

“在我眼里你就是这竹子，大雪压不塌，寒冬摧不垮，你不要和那些注定只能花开一季的人去计较去争辩，你要把眼光放长远一点，太和太小了，容不下你的理想和抱负，外面的世界很大，大到可以让你尽情施展自己的才华。”李廷栋的语气又缓了下来，一脸温暖的鼓励道。

“大人，日后但有驱驰，万死不辞。”陈庄闻言心潮澎湃，激动不已之下给李廷栋单膝跪下。

长期在生活在流言蜚语中让陈庄太想证明自己，他不是一个吃软饭的，他陈庄一旦有机会就一定能出人头地，所以李廷栋主政太和以来，陈庄抓住机会不顾一切的往上爬，就是想告诉每一个人，他陈庄可以靠自己活出一条道来，至于其他人的看法不过是对自己的嫉妒，但越是这样他遭受的白眼就越多，今日李廷栋的一番话算是解开了他的心结。

“地上凉，快快起来，欲成大事着，遇事多忍耐，多想想自己的缺点，增益所不能，关键是要顾大局，遇到烦心事试着易地而处，就能有不一样的体会。”李廷栋一把扶起跪在地上的陈庄，尔后又细细交代道。

陈庄日后编写自己的回忆录，在书中坦言自己能成帝国名相，与这一日的谈话有密切关系。