李治叹了一声：“若是这样，他想带一名民女回封地，父皇定会同意，以免叫他伤怀。”

雨乔道：“谢殿下和公主为我操心，其实，跟他去往封地，也没什么不好。”

李孟姜道：“你先前跟我可不是这样说的。”

雨乔对着她眨巴眼睛，打着哈欠道：“夜深了，九殿下回去歇着吧。”

李治也知再久待不合适，起身离开了。

雨乔对李孟姜道：“我们之间的秘密不可让其他人知道，再者，不可因为我，让五殿下和九殿下之间生出罅隙，你也知，生在皇家，即便是亲兄弟，也可反目成仇。”

李孟姜叹息一声：“所以，我只想快些跟道哥哥成亲，离开皇宫，嫁去国公府。”

雨乔戏谑道：“你是我见过的最不矜持的公主。”

二人又说笑了一阵，才各自安寝。

第二日，雨乔便跟李孟姜辞行出了宫，听说李佑的脚背肿了起来，应该有好些日子不能正常走路。

她心头暗自欢喜，若是日日到府上去，真是难以应付，累得慌。

正月里，秦怀道安排的人都陆陆续续进了府，他们看起来木讷，寡言，被陶管家安置进了男仆的院子里住下来，倒也没引起关注，如今福新轩的生意红火，多添十几个下人实属正常。

翠儿又还买进了八个模样不错的丫头，领到老夫人面前，老夫人甚是满意，自己留下了一个，给雨墨和雨清每人分派了一个，给王氏和李小娘各分派了两个。

剩下两个，老夫人道：“你就带去雨乔苑吧，自文儿和温儿被派去了商铺帮忙，乔丫头身边就你一个人伏侍，多两个人使唤，也免得你辛苦。”

翠儿本想欢天喜地地应下，却想到了小姐跟华生之间那私情，连忙道：“小姐不是那需要时时事事都要下人伏侍的性子，有我一个就够了。”

老夫人颇为意外：“多两个丫头供你使唤还不好？”

翠儿脑子一转，笑道：“我自然是欢喜的，但小姐一门心思都在生意上头，如今福新轩正是需要人手，倒不如把这个两个丫头派过去帮忙。等银子赚得多了，别说两个丫头，就算二十个丫头来供我使唤府里都养得起。”

这番话把老夫人说笑了：“你这丫头，果然是乔丫头身边最贴心得力的一个，那就把剩下的两个丫头送到福新轩去吧。”

翠儿领了命。亲自将两个丫头送去了福新轩，回来走到私塾门口候着。

正月一过完，私塾就开课了，宋府雷打不动的上学一事，雨乔每日都会遵从。

腊月间私塾放假的时候，文子烟就回府去了，这一开学，也准时来报道，虽然如今宋府不再生活拮据，但还是带来了一箱子银锭作为学费。

下了学堂，二人手牵手走了出来。

雨茹跟在她们后头，紧追了几步，说道：“我也去乔妹妹院子里坐会。”

正月初五那天，顾家来拜年，但顾世鹏却没有亲自来，只是顾夫人带着下人送了些礼物。事后，姚氏一直不悦，倒是老夫人劝了她一阵。

雨茹的性子反倒是越发好了，那趾高气扬的姿态放了下来，原本就五官娟秀，眉眼精巧，而今更是温婉又沉静。

文子烟将雨茹的手牵住，三个人并排走着。

雨乔道：“你们可还记得武文姿？”

怎会不记得，那一天发生的事，导致了之后的惨剧。

雨乔轻声：“她入宫当宫女去了？”

二人都是一惊，那个张扬跋扈的富家女子，却有一日去受被人使唤的磋磨。

雨茹道：“其实就在两位哥哥被打的那一天，我便知是我惹下的祸，后来大伯……我更是心头一直自责，还懂得收敛自己争强好胜的脾性。”

雨乔柔声道：“我们是一家人，本就是有事同担，那日是我们三姐妹一起做下的事，虽没预料会有之后的隐患，但总是姊妹间的互相帮衬。”

雨茹叹道：“再过一两个月珠儿姐姐就要成亲，念及将来我们不能再同住一个屋檐下，就后悔往日没好好珍惜。这两日她因为病了没来上学，我才知不习惯。”

雨乔想到此，也伤感了：“所以，在她出嫁之前，我们好生陪陪她。”

文子烟笑道：“她哪里需要你们陪来着，那刘公子初三来拜年，竟是住到如今还没走，不晓得的，还以为他是入赘的女婿。”

雨乔也绽开了笑颜：“他平日不敢往珠儿姐姐院子里去，每天吃饭的时候，只顾盯着珠儿姐姐看，好几次饭菜都差点喂到鼻子里去了。”

三人都笑了起来，雨茹笑过了，却又低低叹息了一声。

她们自然知道她这一声代表了什么，却都没去说破。她愿意等顾世鹏三年，这本就需要一份隐忍和坚定，就算偶有失落，却也是甜蜜的酸楚吧。

雨乔看着一路上都有下人在打扫院子的积雪，处处充满了欢声笑语。

便也眉目舒展，笑言：“府里的人眼看光景越来越来，每个人的喜气也浓，便又热闹了起来，祖母是喜欢热闹的人，一定很高兴。”

进了雨乔苑，在火炉边围坐下来，翠儿奉上了茶点，三个人说说笑笑，倒也惬意。

门帘子被掀开，先是李孟姜走了进来，后头跟着李佑，再后头跟着周道务。

他们如今竟是不先去拜见老夫人，而是直接到这后院来了……

雨茹和文子烟连忙垂了头，两位英姿勃发的男子站在那里，在礼数上是应该回避的。

李孟姜脆生生道：“五哥的脚伤一好，就非要来看你。”

文子烟瞧瞧扯了扯雨茹的衣袖，二人连忙起身，也不说话，只是对着三人屈了屈膝，就小跑了出去。

好！府里的人都不想跟皇宫的人客套周旋，把个烫手山芋都丢给我……

腹黑了一遍，还是连忙起身，屈膝道：“见过公主，见过齐王殿下，见过周公子。”

李孟姜把她手一拉：“一家人要这些礼数累不累？我最是讨厌皇宫那些个礼数，到了民间，就尽管随意些。”