“这怎么好意思呢？让你破费。”平宁觉得无功不受禄，无端就让别人付账，显得她贪了便宜似的。

东方羡却道：“不过几本书，还请郡主不要跟我客气。”

平宁却一脸为难，道：“虽然只是几本书，但价值却不低呢，无功受禄，实在让我惶恐。”

东方羡笑着道：“如果郡主实在于心难安，那不如礼尚往来，郡主也挑一样东西送我，如此郡主便不必惶恐了，您说是不是？”

平宁觉得东方羡十分知情识趣，便笑着问：“那不知东方世子喜欢什么？”

东方羡道：“等下次郡主看到什么有趣的书，也送我一本看一看即可。”

平宁欣然点头，道：“那一言为定，只是我见识浅薄，看的书怕世子看不上眼呢。”

“郡主喜欢的，必然是好的。”东方羡温柔浅笑。

平宁脸一红，东方羡这样明显的示好，她又如何能不明白呢？

“多谢公子慷慨相赠，时候不早，我该回去了。”虽然两人谈的投机，但平宁也知道要避嫌，不敢多留。

东方羡却道：“如果郡主不介意，在下送郡主回府如何？”

“这……”平宁有些犹豫，觉得这样进展太快。

东方羡仿佛觉察到了平宁的为难，依然挂着温煦浅笑，道：“郡主放心，在下绝不是唐突之人，只是天色渐晚，担心郡主路上不安全，您跟着家人在前走，在下远远看着便是，不会打扰到郡主。”

这番态度诚恳而令人难以拒绝。

东方羡做了个有请的姿势。

平宁感激地朝他点点头，然后带着婢女走出了书局，下人已经套好了马车在外候着，平宁又回头看了一眼，东方羡站在门口，朝她微笑，目光含着点点星光。

平宁心意动，那颗漂泊了很久的心，仿佛找到了归宿一般。

她没有和他说一句话，便上了马车。

路上的行人渐渐少了，她的马车发出吱嘎吱嘎的声音，但她依然听得见他的马蹄声不远不近地跟着。

哒哒哒……哒哒哒……

缓慢而有力，就像某种声音叩在她的心头。

她这一刻，有种奇异的安心感，但又同时觉得不安。

回家的路变得短暂了许多，马车停在了国公府的门口，她下了马车，看到他的马也停在路口，隔着一长段距离， 她看不见他的脸，却知道他依然挂着那温煦的笑容，目光必然是温暖而闪耀的。

平宁朝着那个方向点点头，然后走进了府门。

东方羡目送平宁进了家门，调转方向，朝着另一头走了。

东方羡没有回家，而是去了西街一家酒肆，他从正门进去，却并没有上楼，而是穿过了酒肆的大堂，朝着后院去了。

在后院一间厢房门口，东方羡敲敲门，里面传来了应门声。

东方羡推门进去，凤之辰就坐在那里，正自斟自饮。

东方羡对他的态度十分恭敬，上前作揖，道：“王爷，让您久等了。”

“无妨，坐下说。”凤之辰对东方羡的态度也还算谦和。

东方羡坐下来，凤之辰自己给东方羡斟酒，东方羡显得十分惶恐，道：“我自己来就行，哪能劳动王爷替我斟酒。”

凤之辰笑了一下，道：“本王还有许多地方需要仰仗世子，不过是替你斟酒，算得什么？和本王不必那么见外。”

话虽然如此，但看得出凤之辰还是把自己摆在了高位上。

东方羡敬了凤之辰一杯，道：“多谢王爷，这次若不是王爷在陛下面前进言，我们东方一家怕是要被陛下怪罪了。”

“区区小事，何足挂齿，更何况益阳侯这些年镇守南郡，没有功劳也有苦劳，父皇和本王心里都有数 ，怎么会因为一点儿小乱子就苛责益阳侯呢？”凤之辰一副很通情达理的样子。

东方羡立刻又拿起酒壶替凤之辰斟酒，也替自己倒了一杯，道：“无论如何，王爷对我们东方家有恩，东方羡绝不辜负王爷的恩德。”

“说什么恩不恩的，本王可是把你当成兄弟看待的，再说就是见外了。”凤之辰十分受用，笑眯眯地又和东方羡碰了杯。

东方羡十分感激，道：“在下不敢高攀王爷，但承蒙王爷不嫌弃，以后必然为王爷鞍前马后，赴汤蹈火，在所不辞。”

两人仿佛真是交情深厚，推杯换盏之间，更显得亲厚了。

凤之辰又问：“刚刚去见了平宁？感觉如何？”

东方羡颇为自信，道：“应该没什么大问题，王爷可以静等吃喜酒了。”

“那就好，不过你得记着，可别被那丫头牵着鼻子走，要让她对你死心塌地。”凤之辰眼里闪过一抹精光。

东方羡点头，道：“您放心，在下一定不负王爷所托，只是有一点在下不是很明白，王爷为何要极力促成我和平宁郡主的婚事呢？”

凤之辰放下酒杯。

“她是唯一不被肃亲王府设防的人。”凤之辰道，其实他想说的是，平宁是唯一能够亲近晏无悔的人。

只要有平宁在，很多肃亲王府包括晏无悔的消息，他就能随时掌握到。

他从前一直没办法找到机会在她身边安插眼线，直到他发现她和平宁之间亲密的关系。

东方羡恍然，道：“在下明白了，就如王爷让在下写那本书的目的一样，都是为了为朝廷驱除这个毒瘤。”

凤之辰点头，眼里充满了愤怒和怨气，道：“肃亲王这些年自恃功劳，作为作废，目空一切，连父皇都不放在眼里，简直可恨，长此以往，他定要造反谋逆，本王不能不防。”

“这些就算远在南郡，在下也曾听闻过，肃亲王的确太嚣张了一些，王爷放心，为了江山社稷，我益阳侯府定然听从陛下和王爷的差遣。”东方羡再度表了态。

益阳侯能够在犯了错之后安然回到京城，在京城颐养天年，凤之辰帮了大忙，东方羡自然感激不尽。

最重要的是，益阳侯府的荣华富贵还能不能延续下去，东方羡作为世子，也是必须要考虑的。

就连他不愿习武而一心读书，也是为了将来益阳侯府的前程考虑。

天下大定之后，除了北境那边还需要能征善战的猛将戍边之外，其他地方的将领们都会逐渐失去用武之地。

而朝廷也会越来越重视文官集团，东方羡希望自己能够在朝堂上安邦定国，而不是在马上挥斥方遒。

如果能够跟对主子，辅佐下一任君主，他才能维系东方家的荣耀。