通过暖儿的译介，张梦阳掌握了越来越多的有关人体经脉和穴位的知识。他有时候拿出那本自戴宗手上得来的《神行秘术》，结合着暖儿译介给他的经脉走向，按着秘术所载的运气之法，导引着体内真气上下周流，竟然进益奇速，于打通任督二脉的路上渐行渐快，浑身的精力也是觉得愈益充沛，仿佛浑身上下成天有使不完的力气一般。

一天晚上，暖儿伺候他刚刚睡下，正欲将外屋里的油灯熄灭，一个老仆走到屋门前回禀道：“回老爷，夫人，外面有个人说有要事求见老爷，小人们把他拦在门外，说老爷夫人已经歇息下了，让他明日再来，可他就是赖缠着不肯离开，说事情紧急，一定要今晚上见到老爷的金面不可。”

暖儿走到门前问他：“那是个什么样的人，你可问过他是哪个衙门的？姓甚名谁？”

那老仆回答道：“看他模样倒不像是哪个衙门里的，有点儿像街上的闲汉，他说他的贱名不足挂齿，他的外号叫做莽钟离，给老爷一说便知。”

张梦阳在里屋一听是莽钟离，知道他此来定是受了方天和的派遣，真有要事也说不定，连忙从被窝里一骨碌爬起来，披上袍子便往外跑。

这里暖儿正吩咐那老仆：“咱们老爷何曾与街上的闲汉有什么来往，这样的人能有什么要紧事，只管把大门上了栓，让他赶明儿一早再来便了。”

老仆刚答应一声要走，张梦阳已经从里屋冲了过来，连声叫道：“且慢，且慢，这是我认识的一个兄弟，夜阑造访，想必果真有要事。把他请进来，在前厅里看茶。”

老仆应了一声小跑着去了。张梦阳把身上披着的布袍紧了紧，回头对暖儿说：“你先睡下吧，我前边去看看，一会儿就回来。”说罢便朝前进院的厅堂里走去。

暖儿满心里疑惑：“一个闲汉模样的人，能跟他有什么关系。而且还有要事找他。莫非那人家里有了病人，急需用钱，到我们这里打秋风来了？”

暖儿一颗心全都牵挂在了他的身上，哪里还能有什么睡意？伸手拿过一件披风来裹在身上，又走过去把那盏油灯挑得亮了些，转过身来，一张脸儿不断地朝前院里张望。

不一刻，张梦阳便从前厅回来，暖儿忙迎上问道：“老爷，来者是个什么模样的闲汉，什么事这么晚了找你？”

张梦阳皱着眉头，一脸的郑重，瞪着那油灯的光亮发了会儿呆。暖儿见她不答，只道果真有什么机密事不便对自己说，因此就转回身去，斟了杯茶给他端过来。

张梦阳待她把茶杯触碰到自己的手上，方才猛然警觉一般“哦”的一声，移目看了她一眼，便把茶杯接了过来，一饮而尽，然后把空杯又递还了给她。

张梦阳回身把脑袋探出门外去，左右看了看，见一切如常，便又把房门重新掩上，满含忧虑地对暖儿说道：

“朝中有人想要投敌造反，此人已派人向童贯处输诚，想要趁燕京城守将不闻不备，一举拿下燕京，想要为童贯做成这收复故地的不世奇功。”

暖儿吃惊地道：“老爷，刚刚在前厅里会见的那人是谁？这消息可确切么？”

张梦阳道：“来的这个人外号叫做莽钟离，乃是红香会中的重要角色。是方天和大哥派他来送信与我的，要我提前有个打算，一旦变生肘腋，做好全身而退的准备。”

原来，方天和等人自到了琉璃河戍长司的任上，每日不过虚应其事，沿河打鱼射兔，寻些野味儿下酒，对枢密院差派来的文案官并拒马河戍长司方向的指令，连日来虚与委蛇，虽表面恭敬，可对这些江湖上散漫惯了的人，哪里懂得什么服从？

可巧，昨天晚上莽钟离本已睡下，但在睡中肚饿起来，梦见一手撅了酒葫芦大口喝酒，一手拎了一只肥肥的兔腿，大快朵颐。

不曾想一个翻身醒来，方知是南柯一梦，放眼望去，所看到的尽是在草棚中席地而卧的弟兄们，横七竖八，打鼾声此起彼伏，于寂静中竟显出一派昏昏沉沉的热闹。

莽钟离只觉得更加肚饿起来了，在草棚中摸索着寻找白天吃剩下的吃食，果然找到一只熏烤过的兔腿来，只是不如梦中见到的那只肥大，不过这也聊胜于无，便张口大嚼起来，吃得嗒嗒有声。

一只兔腿下肚，本该倒头继续去睡，却觉得腹中的酒虫子又做起怪来，一时间十分的馋酒，便又四下里摸索着找起酒来。

须知这些江湖豪客，平时既无生理，又无家累，除了干些打家劫舍、巧取豪夺的勾当而外，最是喜好饮酒，会众中几乎无人不饮，无日不饮，每日里鸡鸭鱼肉等吃食或许能剩下一些，但酒则往往喝得涓滴不剩。莽钟离怀着侥幸心理欲要寻些酒出来，那何异于痴人说梦？

折腾了半天，非但没找到一滴酒出来，反不小心在潘虎的肩膀强踩了一脚，惹得潘虎于半睡半醒中对他好一顿臭骂。

莽钟离知道在这草棚中已然无酒可吃，便骂了一句：“一个个真他娘的没出息，狗窝里果是藏不住一点儿干粮。”

他知道距此处十里多地有一个不小的市镇，那里应该会有酒卖。抬头望望星空，此时约摸已有三更时分了，恐怕镇上的酒肆都已经打烊，无处买酒。

他心想：“果真都打烊关门了的话，那老子就拍门令他重开，拍不开的话，那干脆就穿墙入户，直接进去寻那不花钱的酒吃。若是不巧被人捉住，大不了算钱给他，不赖他的也就是了。”

想到此他便出了草棚，沿着河水径往东行。河水汩汩地流淌，不时地传来一阵哗啦啦的急响，但这般急响转瞬即逝。莽钟离知道，这不是流淌着的河水里突起的漩涡，便是河中的鱼儿在撒欢争抢吃食。

走出五六里远，便听到前头有一人骑着马正泼辣辣地直朝西去。莽钟离心里头想：这是个什么样的人，怎么深更半夜里如此急匆匆地赶路？但他只是随心一想，对这个夜行之人并未真正上心。这时候的他，一颗心还只扑在找酒喝上。

但马上的那人似乎乘着月色乘着水光，发现了他，因此调转马头冲他直奔了过来。泼辣辣地一阵马蹄击打地面的声响过后，那人骑着马冲到莽钟离的跟前停住。

马上那人朝莽钟离喝问：“兀那汉子，你可知去新城的路怎么走？”

莽钟离见他问的无礼，也懒得搭理他，便不停步，自顾自地往前走。

马上那人嘴里“呦呵”一声，说道：“大爷在问你话，你他娘的是聋子么？”说罢挥起马鞭来，对着莽钟离的秃脑门就抽了下来。

莽钟离见他没来由地朝自己一鞭打下，心下不由大怒，冷哼一声，心想：“老子着急找喝酒，不来惹你便算你的造化，不长眼的狗东西竟然还惹起老子来了。”

莽钟离就着月光看清了马鞭的来处，斜剌里一出手，劈手就将马鞭夺过，马上之人还没反应过来，已然两手空空，再看自己的马鞭，已被地下站着的这个秃头袒腹之人拿在了手上。

莽钟离也不跟他客气，伸出手去拽紧了他的马缰绳，一手抡起手里的马鞭，对着仍还坐在马上的那人噼噼啪啪一阵狠抽。

那人左躲右闪，可马背上那巴掌大的地方，哪里有可供他闪转腾挪的余地？在结结实实地挨了几下鞭打之后，又见缰绳被他紧握住了，逃脱不得，便仓皇从马上跳下身来，一跤摔在了地上。

还没等他爬起身来，只觉脖颈两侧的皮肉突然如被铁钳猛地夹住了一般疼痛，口中的一声惨叫还没止住，便被那铁钳般的大力一提一带，整个人的身子顿时腾空而起，直朝十几米外的河滩上摔了出去。

幸亏河滩上沙松土软，那人虽摔的重，可也不曾伤着了筋骨，只是脖颈处受了莽钟离那一钳之力，几乎要被折断了一般，只倒在河滩上翻来滚去，痛苦地呻吟不止。