如果能选择，陶陶恨不能一辈子也不来陶家坞，自己毕竟不是陶二妮，皮儿是，瓤子早就换了，虽说自己不信神佛，一进陶家坞的祠堂，面对这些老陶家的祖宗八代也不免发虚，到了祠堂外头，站住脚跟旁边胡子花白的陶家坞的老族长道：“不是说这祠堂女子不能进吗，我就在外头吧。”

老族长一听松了口气，女子不进祠堂是打祖上传下的规矩，若是到了他这儿破了，死后见了祖宗怎么交代，可这丫头偏偏跟着三爷来的，说是丫头，可谁家的主子老爷还管丫头父母灵牌入祠堂的事儿，更别提还亲自跟着来了，这会儿就在旁边站着呢，不让这丫头进祠堂的话，几次到了嘴边都没敢说出来。

秦王殿下这次在江南可是大发神威，从知府到知县还有河道衙门，一共杀了十八个贪官，且都是祭出尚方宝剑斩立决，并限期修筑沿河堤坝，说修好了这位爷也不查看，只看秋汛过后，从哪个府衙的河堤上决了口子，就拿哪一府的官员问罪，这一下那些当官的就慌了，今年雨水大，若河提不固，冲垮了，前头那十八位就是活生生的例子，故此着急忙慌的赶着疏通河道，修筑堤坝，银子不够了，自掏腰包也不能落后，事关一家子的命呢。

这事儿江南都传遍了，老百姓莫不感恩赞颂圣上英明，秦王更是清名远播，跟清名一起的就是狠辣的手段，眼睛都不眨就砍了十八个官的脑袋，要知道这些在江南当官的，可不是没根儿没叶儿的，上头都有根儿，不说别人，就是江宁知府姚世广，谁不知道是贵妃娘娘的堂兄弟，秦王头一个砍的就是姚世广，老族长虽心里觉着解气，面对这位杀星王爷的时候，还是有些惧怕，自古民跟官就不一样，更何况这位还是天潢贵胄

。

老族长做梦也没想到，陶鸿家的丫头还还活着，不禁活着还混的如此体面，秦王殿下亲自护送着回乡祭祖，若连祠堂门都不让这丫头进，如何说得过去，让她进，从古至今也没这规矩，如今她自己提出来，正好，老族长就坡下驴：“咱们陶家坞的人都是一家子，不若就叫我家大小子，捧着你爹娘的灵牌送进去？”

陶陶忙点头把怀里碰的灵牌交给老族长旁边的中年文生，那文生毕恭毕敬的接过捧了进去。三爷看了她一眼：“便不进去，也该给你陶家的祖宗磕个头才是。”叫小雀儿放了软垫在地上，陶陶只得跪下磕了三个头，磕头的时候在心里默默叨咕了几句，陶家的老祖宗，我替陶二妮给你们磕头了，你们在天有灵必然知道我不是有意占了陶二妮的身子，我也不想来这儿鸟不拉屎的地儿，我家那边儿可好了，比你们这边儿好一万倍不止，你们要是觉得不平衡，就把我送回去好了，那我可得谢谢你们呢……

叨咕的太入神，小嘴都跟着咕哝了几句，等她起来，三爷看着她：“你刚嘴里念叨什么呢，是让你陶家的祖宗庇佑你平安吗。”

陶陶嘿嘿一笑：“庇佑平安，求陶家的祖宗不如求师傅，只要师傅护着弟子些，弟子想不平安都难，师傅您说是不是？”

三爷嗤一声笑了，点了点她：“是个明白丫头，只是师傅护着弟子，弟子何以为报？”

陶陶愣了愣，这不就是捡着好听的说嘛，临出来的时候七爷一再嘱咐自己嘴甜些，有些眼色什么的，简直跟家里孩子头一回出远门的大人一样絮叨，加上陶陶也知道三爷喜欢听什么，自然就说什么，哪想这位今儿较起真儿来，还让自己回报，怎么回报？

陶陶眨了眨眼，凑到耳边小声道：“这次保罗回国办货，我让他给您弄些新鲜玩意儿回来如何？”

三爷挑挑眉：“什么新鲜玩意，你知道我喜欢什么？”

陶陶：“知道知道，您就放心吧，指定合您的心。”

三爷笑眯眯的道：“那我可等着了，若保罗回来不见你的好玩意儿，可要找你这丫头算账。”陶陶忙满口应着，心说自己这不倒霉催的吗，好端端怎么就欠账了。

陶家的老宅子荒了好些年没人收拾，村子里的人谁也没想到陶鸿的闺女还能回来，这陶鸿一家四口当年是因闹水灾走的，那一年镇子里有一半人家都逃走了，后来水灾过去一两年里能回来的都回来了，中国人讲究落叶归根，只要有一口气在没有不想回乡的，回不来的也就是一家子都丢了命的，谁想陶二妮竟然回来了，还带回一位王爷。

村子里的人跟看西洋景儿似的，便不敢直眉瞪眼的盯着看，也总探头探脑的往这边儿瞄，尤其年轻的女孩子们，更是好奇，不住的盯着陶陶的衣裳，鞋子，就连她辫子上的头绳都不放过，瞧着就彼此交头接耳的咬耳朵，一张张小脸都是羡慕。

看着她们，陶陶总会忍不住想起陶二妮，如果当年没有发水，或者水灾不大，二妮一家四口没逃去京城，就在这个桃花源一般的陶家坞里过日子，或许也跟这些女孩子一样天真朴实，带着外面的世界的向往与好奇，然后嫁人生子，一辈子就这么过下去了也是一种幸福。

陶二妮家的老宅子早已破败不堪，陶陶跟着老族长过来看了看，子萱倒是格外好奇，在院子里溜达了好几圈，看什么都新鲜，站在院子里的天井处抬头，天阴沉沉的要落雨了，灰色的天空映着老旧的房子，叫人莫名压抑，陶陶并未多停留，沾了沾就走了，老族长盛情相留，三爷的差事也办的差不多了，便在陶家坞住了下来，老族长执意腾出主院来，陶陶心里过意不去，三爷跟子萱倒是一副理应如此的表情，陶陶暗暗叹息，这就是差别，自己从骨子里就是草根儿，跟这两位不能比

。

晚上老族长在花园里摆了席款待三爷，陪席的都是陶家一族里挑出来的男丁，个个都是读书人，围着三爷一会儿作诗一会儿填词，一会儿吟诵几句文章，热闹非常，三爷今儿晚上也格外好脾气，仿佛忘了自己的身份，也跟这些人吃酒作诗颇有几分以文会友的意思。

子萱凑到陶陶耳边小声道：“你总说我们姚家人如何如何，你看看你们陶家族里的这些人，一个个什么嘴脸？”

陶陶：“男人这一辈子寒窗苦读，求得不就是功名利禄吗，如今明摆着捷径就在眼前，若还一味清高那就是傻知道不，搭上三爷可比金榜题名都有用的多。”

子萱点点头：“这倒是，前儿来给三爷磕头的那个扬州知府周胜，之前就是□□的奴才，后来外放当了个什么七品的芝麻官儿，这才几年都混上五品官儿了，要不是靠着三爷这个主子，能升的这么快吗，不过陶陶，你说你们这村子瞧着也不富啊，怎么出了这么多读书的。”

陶陶瞥了她一眼：“这就得说陶家的祖宗聪明有远见了，陶家坞有族学，不管家来穷不穷，只要姓陶都能入族学念书，这样读书种子代代不断，哪怕有一位出息的，整个陶氏一族里都跟着沾光。”

子萱：“所以老族长才这般讨好你，你看那些女孩子别说坐在席上了，都不能上前儿，可老族长对你却格外优待。”

陶陶：“他优待的又不是我。”

子萱笑了起来：“没有你，三爷才不会跑这犄角旮旯来，还跟这些人一起吃席，做梦呢。”

陶陶往旁边桌子瞟了一眼，心里也有些奇怪，虽说三爷自来不像七爷那样孤冷，也没说这么没架子的，这些陶家族里的人明显就是别有用心，但这位爷依然能做到平和亲切，若说是看在自己的面子这般，陶陶真不信，她还是颇有自知之明的，自己哪有这样大的面子，抬手摸了摸自己的脸，虽说有些圆乎乎肉墩墩的可还是小脸儿，没大到这种程度吧。

想着问子萱：“你看我的脸是不是大了。”

子萱真的仔细端详了一会儿：“是够大的，减肥吧，等以后成了胖墩七爷不要你怎么办。”

陶陶白了她一眼：“少说这些没用的，我是说你觉不觉的三爷今儿有些不对，和善过头了，不是喝多了吧。”

子萱抓了把瓜子搁在手里磕了一颗，吐了皮：“我可听说三爷是海量，千杯不醉的主儿，这点儿酒算什么，至于和善，三爷这是礼贤下士好不好，我都明白的事儿怎么你竟糊涂了。”

陶陶懒得搭理她，就算礼贤下士也没说跑陶家坞来的，陶家族里这些人，陶陶真没看出有什么大才，一个个趋炎附势，嘴里说的诗词歌赋，心里想的却是怎么搭上秦王这条青云之路，谋个一官半职，虽无可厚非，可读书人如此急功近利，又能有什么大出息，而且这些人若将来成了贪官，只怕自己也得跟着倒霉，不行回头得跟三爷说明白，他想提拔这些陶家族里的人是他的事儿，跟自己没关系。