三爷若有若无的瞟了四儿一眼，四儿吓得一哆嗦，姚子萱见了，挺胸挡在四儿跟前儿，那意思不能难为她的丫头。

三爷笑了笑，哪会跟个小丫头较真儿，转身跟着大老爷去了。

几位爷一走，凝翠亭的人也就散了，一时只剩下父女俩，二老爷看着女儿的狼狈样，摇摇头：“你这个性子也该收敛收敛，一个公候千金跟个野丫头动什么手，叫几位爷瞧了怎么想。”

姚子萱给陶陶打的浑身都是疼的，一点儿便宜没落上不说，刚先是七爷护着那丫头，接着又是三爷，这会儿连自己的亲爹都向着外人来数落自己，顿时委屈上来，哇一声哭了起来：“他们都向着那狐狸精还算了，怎么爹也如此，我是不是你亲闺女，呜呜……”一纵身扑到二老爷怀里，哭的一把鼻涕一把泪的，委屈之极。

二老爷心一酸：“我就是太疼你了，纵的你不知轻重。”

姚子萱抹了抹眼泪：“我怎么不知轻重了，那丫头算什么东西吗，说到底不就是个奶娘的妹子吗，我早听说了，她姐就是个狐狸精，一个嫁过人的寡妇，却不要脸的勾搭七爷，后来被大皇……”

她话没说完二老爷急忙打断：“混说什么，这件事儿万岁爷都下过谕旨，不许人提，你也不想想谁不知那丫头是什么身份，可有一个说出来的吗，都知道避讳着，偏你要捅破这层窗户纸不成，若传出去只怕姚府也要受牵连。”

见女儿噘着嘴一脸不高兴，二老爷叹了口气：“况，我今儿在一边儿冷眼瞧着这丫头，可比她姐有本事。”

姚子萱哼了一声：“什么本事，长得这么丑，又没规矩，简直就是个野丫头。”

二老爷：“正是因为没什么姿色，却能得几位爷护着，才更见本事，几位爷府里美人还少了，什么样儿的没有，姿色再好也不过玩意罢了，没说带着出来的，便带着出来也是伺候的下人，可这丫头却是七爷牵着手进来的，还让她给老太天拜了寿，这哪儿是奴才，要不然，老太太怎么会给了见面礼，还叫你跟她认识。”

“难道七爷真瞧上了她，怎么可能吗，什么眼光啊？”

二老爷：“瞧没瞧上是后话，这丫头才十一，便瞧上也有的等了

。”说着看向女儿：“不管瞧没瞧上都跟你没关系，想来你也听见那日你姐说的话了，依着爹这倒是好事儿，皇家虽好规矩却也大，偏你又是个最受不得拘束的性子，等过个一两年，爹给你寻一门好亲事，别太远，近边边儿的守着家，岂不比嫁进皇家强。”

饶是姚子萱的性子，说到亲事也不免害臊：“爹说什么呢，谁说嫁人了。”见她难得一副小女儿的样子，二老爷给她掸了掸身上的土：“今儿这事儿就算过去了，既不喜欢她，以后见了只不理会就是了，她便再得七爷的意，如今也没名没分，你不搭理她，晾她也不敢主动找你麻烦，瞧，头发都散了，回房叫四儿重梳梳头发，换一身新衣裳去前头，免得老太君这半天不见你担心。”

好歹劝着去了，二老爷方才回了席上，戏台上正唱麻姑献寿，十停做寿十回都唱这出，十五觉着没意思的紧，见二老爷回来了，凑过去道：“以往真没看出来，原来子萱如此厉害，今儿竟然把那姓陶的小，不，丫头打了个乌眼青，你别看那丫头瘦巴巴的没几两肉，却是个有真本事的，我跟她交过几次手都没占了上风。”

五爷咳嗽了一声：“老十五，你这是看戏呢还是说书呢，这戏台上唱的都没你说的热闹，你刚不是一直吵着要看八仙贺寿吗，这可唱上了。”

十五：“我什么时候说要看八仙贺寿了，每次都是这些老俗套子的戏，也就刚那个李逵探母还有些意思，这个八仙贺寿我今年都看了不下十回了，有什么意思。”说着眼珠子转了转：“我忽然想起来七哥府上有个会吹笛子的小太监，吹得笛子能引来天上的鸟，今儿既出来了，不如去七哥府上听他吹笛子去。”说着站起来就要走。

三爷却道：“老十五，你今儿要去可不巧了，我听说那小太监病了好些日子了，炕都下不来，哪有力气吹笛子给你听，倒是我府上新来了几个南边的女孩儿，也有个会吹笛子的，虽不能引天上的鸟，却也极动听，你既想听就随我去吧。”说着站起来：“时候也不早了，叨扰了贵府这半日，也该着回去了。”

两位老爷忙留：“时候还早呢，这戏单子才唱了一半，怎就要走。”

三爷笑道：“两位大人也听见了，老十五不耐烦看戏，要听吹笛子，与其让他去搅合七弟，倒不如跟我去倒便宜，况且，我走了还有五弟呢，有他在自然能把戏单子唱完了。”撂下话走了。

十五虽不大情愿，可话都说出去了，也收不回来，想着正好趁机问问那丫头的事儿，便跟着三哥走了。

三爷是不骑马的，十五也只能弃了坐骑，跟着坐上了马车，一坐上车就忍不住问：“三哥，那丫头到底什么来路，上回见她还是庙儿胡同烧陶的老板呢，怎么一转眼就跑七哥府上了。”

秦王：“你自来不在这些事儿上留心，今儿倒稀罕，怎么扫听起人来？我倒奇怪好端端的你跑庙儿胡同去做什么？”

“我，我就是去随便逛逛，随便逛逛，跟那丫头也是偶然遇上的，不算相熟。”

秦王看了他一会儿方开口：“她是陶秋岚的妹子。”

陶秋岚？十五一愣：“三哥说的是先头七哥府上那个姓陶的美人儿，后来被大哥……”听见秦王咳嗽了一声，忽想起这件事儿是不能提的，忙停住话头，愣了老半天才道：“不像啊，这丫头长得也忒难看了点儿，跟她姐怎么没一点儿像的地儿，是亲的吗，莫不是她爹娘抱来的吧。”

秦王不禁好笑，难怪那丫头讨厌十五呢，哪个女孩喜欢人说她丑的，就算那丫头真不算漂亮，也一样是女孩子，是女孩儿就没有不爱漂亮的

。

外头潘铎的声音传来：“爷到了。”

三爷点点头：“知道了，十五弟，算着你可有些日子没来我府了，你三嫂昨儿还念叨呢，说记得你喜欢吃野味儿，正好安达礼前儿叫人从西北捎回来了一车的野味儿，还说给你送去呢，今儿你来了倒正好，一会儿叫你三嫂亲自下厨给你做几样，你也尝尝她的手艺虽比不得宫里御厨，却也别有风味。”

三爷这般一说，十五便再不想也推辞不得了，只得跟着三哥进了□□不提，再说陶陶，从姚府出来，轿子就不见了，变成了马车，陶陶跟着坐进去，低着头手指搅着荷包的穗子不吭声，心里知道自己闯了祸。

就算是哪个姚子萱挑衅再先，先动手的也是她，却也是自己的言辞激怒了她才变成这样，而且，陶陶便再不想，也知道这是哪儿，这不是自己的世界，没有什么平等民主，人与人之间从生下来就注定了贵贱尊卑。

姚子萱再刁蛮再不讲理，却是姚府的千金贵女，姚府何等显赫，既有累世的功勋又是皇亲国戚，五爷七爷的亲娘，当今的姚贵妃，不就是姚府的贵女吗，由此可知姚子萱的身份有多贵重。

这是个讲究出身的世界，出身决定一切，而自己算什么，先不说陶家往上倒有没有当官的？就算有当官的，也不过芝麻绿豆的小官儿，能跟国公府比吗，再有，自己的姐姐陶大妮，即便在晋王府混出了些体面，可这体面陶陶反而觉得还不如没有得好。

虽说不知道陶大妮具体怎么死的，可从别人的一言半语讳若莫深里，也能知道，陶大妮死的极不光彩，且是公认的忌讳。

不过，就连这些皇子大臣都不能提，陶大妮到底怎么死的？陶陶忽有些好奇起来，想着忍不住问了句：“我姐真是病死的吗？”

晋王眉头一皱：“怎么想起问这个了？可是子萱那丫头跟你说了什么？那丫头自来爱胡说八道，当不得真。”

陶陶抬头看着他：“那你告诉我，她是怎么死的？”

晋王别开头看向窗外，沉默了良久，久到陶陶以为他不会说了，却忽听他道：“年上二哥在府里摆酒，邀我们兄弟前去凑热闹，你姐那几日着了风寒正病着，本不用跟去伺候，却赶上那日天冷，不知听谁说我忘了带平日那个用惯了的手炉，想是觉得身子好了些，生怕别人不底细，便自己跑了一趟。”说着顿了顿：“不想就如此巧，正遇上我大哥吃醉了酒，见秋岚姿色出众，不由分说拖到了花园内的石头洞子里……等我得了信儿赶到的时候，满地的血，秋岚已碰死在石头上，当时父皇也在二哥府上，下了口谕不许有人提起此事，故此，便你姐得急病没了。”

陶陶愣愣看着他，原来陶大妮竟是这么死的，因大皇子喝醉了□□未遂，逼死了良家妇女，这样的丑事自然不能传出去，若传出去置皇家体面于何处，而陶大妮不过一个下人罢了，死就死了，没人会追究，也不敢追究，若不是晋王还有些良知，念着陶大妮伺候他的情分，只怕都没人记得陶大妮是谁。

即便没人敢提，知道的人却不少，就连姚子萱这样一个国公府的千金都知道，更何况别人了，只是别人没有姚子萱这么傻，会当着自己的面儿说出来罢了。

忽想起姚子萱说陶大妮就是自己的例子，忍不住瑟缩了一下，晋王急忙拉着她的手：“怎么手这样冷，敢是病了不成？”说着又抬手想摸摸她的脸。

陶陶却扭头避开，自己的手也缩了回来，咬了咬嘴唇：“我姐就这么不明不白的死了，你做了什么？你既念着我姐的情分，为何能如此无动于衷？”

晋王身子略僵，张了张嘴想说什么，终是叹了口气：“是我对不住秋岚，让她造此横祸，你若因此怨我，我并无二话可辩驳

。”

陶陶低下头心里说不出是憋闷还是难过，原来陶大妮竟是这么死的，即便自己跟陶大妮并不是真的姐妹，却也忍不住为她悲惨的命运难过，这就是这个世界最丑恶的一面，这就是权贵，他们可以轻易就夺走一个人最为宝贵的生命，并且不会受到任何惩罚。