“大哥，大事不好啊！”张家二爷张崇义着急忙慌的跑到自家大宅院里，找了半天终于在后宅暖阁里找到了大哥张崇仁。

初春的天气还有些冷意，但暖阁里自然是暖和的，取暖的方式却不是寻常人家那样烧炭，因为张家大爷闻不惯烟火气，让人在这三丈方圆的阁子底下凿了四下贯通的水道，安上铸铁做的铁管子，管子里一头进、一头出，周而复始的注入烧开的热水，每日里都要有七八个仆人为他烧水、灌水。夏天里则从地窖中取来冰水灌入，同样周而复始，让这暖阁四季如春，没有寒暑差别。

张家大爷时常待在这里“修身养『性』”，仿佛与世无争的样子，但家族的大权其实是他牢牢的抓着。他是个读书人，堂堂进士，外头那些打打杀杀、欺压百姓的龌龊事就由他那二弟张崇义去做，自己出面的都是些捐资助学、修桥补路、赈济灾民之类的善事。两兄弟一黑一白，一明一暗，用看似相反的两种手段牢牢的控制着家族名下成千上万的佃户、茶农。

“历练了这么些年，一点都没长进，什么事这么慌？”张崇仁头也不抬，语带责备，拿笔在桌案上继续画他未完成的梅花。

张崇义一头的汗，似乎是这暖阁太暖了，他没管兄长的责备，只是急着道:“大哥，各处田庄的泥腿子们都闹将起来了，底下快要罩不住了！您快别画了，想想办法吧！”

张崇仁拿起桌上的戒尺，把他那沉不住气的二弟打了一尺子。

“平日让你读书、养气，学到狗肚子里去了！一点小事就鸡飞狗跳的，像个什么话！”张崇仁板起面孔，教训起来。在他看来，不过几个泥腿子闹事，年年都有的，抓起来打一顿，关两天就老实了，实在不行减两成租子，送几斗米粮，足够让他们感恩戴德。整治这些愚民就是恩威并施四个字，平日里要压着让他们老实干活，要是压的紧了，要闹，那就稍微缓一缓、给点恩惠，只要不是狗急跳墙就是了。

“大哥，您是真不知道，这回泥腿子们可有新来的知州撑腰，衙门已经在清查田亩、编定户口，听说还要给穷鬼们分田呐！泥腿子们都兴奋的跟疯狗似的，已经把咱家好几个庄头都抄了家了！”

拿『毛』笔的手微微一抖，一滴墨汁从笔尖落下，在纸张上溅开，好好一幅梅花图多出来一滩黑。

张崇仁心里咯噔了一下，脸上却不动声『色』，对二弟张崇义道:“拿我的帖子，你亲自上门去请林郑周吴四位老爷来家里吃茶，就算跪着也务必请来，我自有计较！”

“是，弟弟这就去请！”

过去五大家族之间利益互相纠葛，既有合作也有竞争，但到底还是同一条船上的，而且各家世代通婚不绝，仔细排起来都算是亲戚。

五大户中，张家的势力相对薄弱，但张家老大是进士出身，哪怕在文风鼎盛的一带，那也是了不起的人物，其余四家家主也不能不给三分薄面。况且这一次的庄户闹事当中，林郑周吴四家虽不像以田产为主业的张家损失那么大，但各家名下的田庄也全都受到了不小的冲击，这种时候确实应该联合起来一致对外。

张家的花厅里，锦缎铺地，摆了一主四宾五个席位，每个席位后都有几张交椅，那是让随从的后辈和管家、亲随们坐的。

打扮的精致俊俏的丫鬟婢女们小心翼翼的鱼贯进来添茶、上点心。在这春寒料峭时节，老百姓们都食不果腹、忍饥受冻，但在这花厅里，每个小案上都摆满了美酒鲜果佳肴，不过在座的这些人似乎引心思都没在饮食上。

花厅里左右四个席位先坐满了，剩下上首的主宾位置却还空着，众人等了半晌，看到张家二爷张崇义匆匆跑来喊道:“大哥，来了，来了！”

不用说，是林家的林老太爷到了，张崇仁整整衣冠，迎了出去，其余郑、周、吴三家的老爷们也都跟着出去迎接。

“林老太爷，快请、快请！您老能来，真是蓬荜生辉啊！”

林家家主林培德年届七十，在五家当中位最高、年最长，加上林家的势力也最强大，故而是各家自然而然的领袖。众星捧月般将他簇拥到厅堂上首。

一番行礼客套后，众人落座，张崇仁先端了杯子开口:“今日有幸，请到林老太爷和诸位乡贤同仁，张某不胜感激，粗茶淡酒，不成敬意，请，请！”

觥筹交错，暖个场子，顺带着就要把正事牵出来。张崇仁先起身给林老太爷的杯子添了添，敬道:“最近我家庄园里的事有些麻烦，晚辈冒昧，还请老太爷金口示下！”

泥腿子闹事的问题已经很明确了，就是这次五大家族聚起来要说的主题，张崇仁让弟弟传话的时候也都向各家转述过，所以一说出来众人便都了然，一起放下杯箸来听。

林培德轻轻呷了一口茶，算是回应张崇仁的敬酒，不紧不慢的开口道:“泥腿子成不了事，关键是后边站着的这位新知州！此人不简单呐！”

张崇仁点点头，深以为是，座中众人也都窃窃私语起来。

“像这位知州。老朽在泉州几十年，前所未见。”林培德老太爷靠在椅背上慢腾腾的分析。

“初时，老朽还以为他是个会打仗的莽夫，后来又觉着他像正途出来的士林中人，有时还看他像个生意人，但他都不是。老朽识人几十年，对此人却是怎么看怎么错……”

言下之意，不管是莽夫、读书人还是生意人都不难对付，但三者都是、又都不是，那就有点难对付了。

如今在台面上掌权的无非是这么三种人，一种是捏着刀把子的，像蒙古人，够莽了吧，但并不难拉拢收买，当初董文炳南下，五大家族提供了几千担粮草，双方相安无事，若泉州真能攻下，想必他们还能继续深入“合作”。第二种是拿着印把子的，像那些读书仕进正途上来的官，除了一个印把子啥也没有，像泉州各县的知县，或者过去的几任知州都是如此，这种人最好解决，凡事都得依靠着他们这些“乡贤”，甚至上任初就得到各大家族中拜拜码头，如若不然，“乡贤”们有的是整治他的法子。第三种是拎着钱串子的，像蒲寿庚之流，还有五大家本身，都是生意人，生意人嘛，有利益就可以交换，多少年来都是合作共赢的。

但从各种渠道的消息看，这位新知州三样都靠边，但又三种人都不是，难搞了。

“林伯父，小侄有些不明白，您说这知州刚来就跟咱作对，对他有啥好处？”郑家家主郑孔豹很是不解，按说想在泉州站稳脚跟最合理的方式就是跟他们这些地主豪强合作，联合泥腿子与他们作对不是吃力不讨好吗？

“眼下没什么好处，也没什么道理，但泥腿子们觉得有道理，他这是在邀买民心呐！”林培德拍拍椅背对郑孔豹说道，林郑两家通婚不绝，这郑孔豹还是林培德的侄女婿，像是长辈对晚辈的指导。

“编牌甲、练材勇，还要分田地，这是要断咱的根呐，今后还有谁肯听咱们的话！”周家家主周才充也起身出言。

“咱们五家家丁、私属加起来好歹也有一两万人，还有矿工、盐夫五六万，在泉州地面上，咱们用得着怕他！？”吴家家主吴庆升对周才充的担忧有点不以为然。

“吴仁兄说的没错，我看泉州官兵拢共不过万把人，他若不识抬举，咱们五家合兵攻下城池，献给北元，新朝廷少不了给咱封官加爵！”说话的是林培德的幼子林世杰，林老太爷四个儿子，世文、世武、世雄、世杰，其中就以这老四最爱舞刀弄枪。

“荒唐！你以为打打杀杀是那么容易的！咱们五家繁盛至今日，是靠明哲保身，不是靠打打杀杀！”林培德当着各家的面斥责了自己的小儿子，这也不是没道理，这么多年来，包括林郑周吴张在内的地方豪强在『乱』世中求存的原则就是拥兵自保，在各种势力之间游刃有余，不轻易站队，直到局势明朗了才可能选择强的那一方依附，他们的兵马不是为了哪一个阵营去拼杀，而是为了给自家争取更大的资本。

“要我说，就悔不该坐视那厮得了泉州，当初若帮了北朝就没这些事了……”林世杰被老父亲斥责并不心服，仍旧轻声嘀咕，被身旁的三哥林世雄拿手肘捅了一下才闭嘴。

“这位知州的水太深，老朽也『摸』不到他的底，我看他要么是想做王审知、留从效一类的人，据地称王；要么是想做大宋的忠臣，死钉在北朝跟前。无论怎样，都是长驻泉州的意思，所以他要民心，要牢固的抓住这些泥腿子。”

“那该如何应对？”

“老朽有几个意思，诸位如果觉得有理，姑且听之吧！”林培德从椅子上略欠起身，再呷一口茶水，换个更舒服的姿势，面相众人。

所谓姑且听之当然是说的客气了，实际上林老太爷的话就等于是命令，正常情况下是不容置疑的。

“第一点，要留退路，还请张贤侄修书一封，告诉知州老爷，咱们五家愿意减租减息，支持那什么牌甲、材勇，可以许他八千担粮草，供给军食。”

“第二点，泥腿子们就由他们闹，该吐出点好处也要吐，不要好人都让州县衙门做了，我们都做恶人。缓一缓，铁打的营盘流水的兵，忍一忍就过去了。”

“第三点，咱们五家的坞堡还得严守着，泉州只有一万兵，他到现在也并不动武，想必也晓得进退，把各家的兵甲都取出来，练的勤些，不用怕他，也不惹他。泉州的局势这两年必分胜负，咱们还是得坐山观虎斗。”

“第四点，咱们各家合计合计，派些人去福州、去临安、去大都，或者也去海上的行朝走动走动，提早做点谋划，省的事到临头又像今日这般被动。”

“第五点，严密探听北朝兵马的动向，北朝丢了泉州，必然还要再来，可以先传话过去，什么时候大军要再下泉州，就说咱们愿意起兵响应！”

林老太爷年界古稀，脑子却还灵清的很，一条条一款款滴水不漏，跟做生意一样，买卖亏了就及时止损，回笼资金做好准备再赚一笔。眼下林老太爷的意见主要还是要取收势，不轻易冒险争斗，毕竟十万元军都已经退走，动兵的最好时机已经过去了，至少要等到北朝的下一轮攻势，才好见机行事。