第254章开口

曹禄是面沉如水，郭闵安这话，便是往他心窝上戳的。

提亲这件事，到如今已然成了他们曹家的笑柄。

他如今年纪到了，早些年的时候为着在官场上不稳定，家里虽说是花了银子给他捐了个官儿，可到底初来乍到，能不能坐稳这个位子，谁也说不准，所以那会儿按着他爹的意思，便把成家的事情往后搁了搁。

曹禄自己也是一直到今年年初才知道，他爹那哪里是先往后放一放，想叫他先立业再成家呢？打从魏家回齐州的时候，他爹就盯上了魏家大姑娘。

人家讲低嫁高娶，他曹家在齐州城算是有头有脸，可真要放到魏家跟前儿，那点子家底原不够看的，即便是他早年考取了功名，可偏偏又不争取，倘或能有个不错的前程，那魏鸢配他便是高攀，也不怕魏业有不答应的。

他爹那会儿就动了心思，一直到他考取了功名，这份儿心思暂且搁下去，想着他要是能出人头地，将来不怕没有一门好亲事，可从他官场失利，他爹便又把眼睛盯在了魏鸢的身上。

今年年初时，他在齐州知府衙门任职正好满了三年，总算是稳定了下来，而魏鸢也到了该议亲的年纪，他爹这才登门去提亲。

可是不料魏业一口便回绝了——要说魏业这个人，明面儿上的事儿他也真不会做的太绝了，那时虽回绝了他爹的提亲，但却并不是那般强硬，只说魏鸢还小，他舍不得这么早就给孩子定下亲事，只想再多留两年，况且如今他又是公门中人，再怎么说也是个六品，他们魏家原不过是做生意发家的，家业看着是大，可要与他们曹家作配，只怕稍显不足。

他爹弄了个没脸，后来这事儿也不知怎么的在城中传开了，一来二去的，他们家的脸也算是丢尽了，后来为这个，两家的走动也少了好些。

曹禄知道他爹仍旧不死心，其实如今看来，宋家那个宋宜，未必就比魏鸢差到了哪里去，况且宋宜的亲哥哥又高中，只等来年秋试下场，若能再中，将来前途便无量，只是曹禄心里也清楚，他爹之所以死死地巴着魏家不愿意松手，说到底，还不是为了齐王殿下。

但他读圣贤书长大的，骨子里也有文人的傲气，这些年在官场上，也见惯了底下人的卑躬屈膝，魏业这样弄得他们家颜面尽失，这口气，他爹能咽下去，他却不能。

今次魏家出事，他心下不知多高兴，后来郭闵安又把魏家的事儿交给他去盯着……

“大人，您不也正因为一早就知道此事，才会叫下官去盯着魏家的事情吗？”曹禄皮笑肉不笑的，一拱手，“您说下官公报私仇也无妨，横竖下官心里的确是痛快，便也不怕旁人来说。只是大人也想一想，如今僵住了，您把人拿回了衙门来，要是审不出个所以然，来日齐王殿下的心里，难免还是有个疙瘩解不开。虽说今次是魏业自己松了口，叫您把人带回来的，可下官也能想象得到，就凭魏业的为人，来日在殿下面前，‘不经意’的带出几句什么不中听的话，受罪的，还是您。”

郭闵安何尝不明白这个道理。

魏业又不是什么正人君子，他压根儿不指望魏业守口如瓶。

今天魏家走这一趟，魏业委实没沾什么光，想做的事儿倒是做成了，可家中女眷被他这样明着带回府衙，这面子可丢尽了。

诚如曹禄眼下所说，真要是撬开了齐娘她们的嘴，问出个所以然来，倒也罢了，回头齐王真要发难，他也有话可说，能够应付过去，可要是什么也问不出，落在齐王殿下的眼中，大抵便是他无中生有，无事生非，故意给了魏家难堪了……

郭闵安觉得憋屈的很：“你瞧瞧我这个知府当的吧，分明是魏家出了内鬼，我今日就是拿了魏鸢到堂也不为过，可为着齐王殿下——”

他那尾音拖长了，又戛然而止，其实要说什么，他和曹禄心照不宣罢了。

曹禄仍旧弓着腰站在那里：“大人此时说这个有什么用呢？多少年不都这样过来了，难道魏家从前就真没有作奸犯科的时候了？大人在齐州做知府这么些年，魏家真是一清二白的？只怕未必。大人，您心里知道怎么回事儿就成了，谁叫咱们这位殿下，把魏家的魏鸾当心头肉一样供着呢？宫里头都不说什么了，哪里轮得着咱们说三道四。”

是，他们为官为臣的，是不配对着一位亲王指手画脚，更不该背地里说三道四。

而且郭闵安不是不知道，早些年齐王还没有离开京城时，陛下放他在各部中历练，那是个能独当一面的能人，这位殿下到底宫里头长大的，那是陛下手把手教出来的，一身经国治世的本事。

可怎么到了齐州，就成了这个样子了？

说来说去，还不是都怪魏家的魏鸾，真真是红颜祸水，平白糟蹋了齐王殿下的一身本事，到如今为了个姑娘，齐王也成了是非不分的。

只是这话郭闵安不敢带到明面儿上来说罢了。

第二百五十四章 开口

眼前站着的这个曹禄，平素看着平庸无为，可他真是个庸碌之辈吗？公报私仇的事儿都敢干，还敢堂而皇之的认了，这个人，骨子里带着一股狠戾，只是平日众人都叫他这副读书人的面孔给哄骗了而已。

郭闵安好半天都不吱声，曹禄拿不准他心里头到底怎么想。

眼下话也说出口了，曹禄一向还算是个谨慎的人，就只怕这天底下没有不透风的墙，他撺掇着郭闵安对齐娘和祺玉用刑，这事儿真传到魏家人耳朵里，再或是进了齐王殿下的耳朵里，他的日子也不会好过到哪里去。

郭闵安点了头倒还好，总归这事儿也是郭闵安拍板定案的，他一推干净，有什么事儿也轮不着他一个小小的六品散官来担待，横竖前头还站着这位齐州知府。

要是郭闵安怕了……

曹禄眼神变了变：“大人，您这么犹豫不决，还不如干脆就不要把人带回衙门来。”

“你说什么？”郭闵安眼中闪过阴鸷，“曹禄，你知道自己在说什么混账话吗？”

曹禄却挺直了腰杆：“下官当然知道——大人，难道您在齐州一日，就忌惮齐王殿下一日吗？您官在四品，陛下委您以重任，叫您把齐州政务一肩担了，如今遇上魏家这样的案子，您畏手畏脚，一拖半个月，不敢动魏家人一根手指头，这也就算了，到现在把几个做奴婢的拿回衙门里来审问，却又连用刑都不敢——”

他一句话再三的顿了，其实眼底是有不屑的，只是很淡，好似也是怕真的惹怒了郭闵安，这才有所收敛一般。

曹禄在激他，郭闵安心里清楚的很。

他倏尔拍案而起：“曹禄，这样子激怒我，是怕我不用刑，而你今日怂恿，来日传出去，你就再没用好日子过了吧？”

郭闵安一面说，一面哦了一声顿一顿声儿，紧接着又把前话接上：“不光是你，还有你们曹家。你们家到底是要做生意的，还要在齐州混下去，少不了要看魏业的脸色。年初魏业拒了你爹的提亲，我也没见你爹有多硬气，就彻底跟魏家断了往来，这生意上，该来往的，不照样来往了？要是我没记错的话，魏业为了面子上过得去，知道这事儿拂了你们家的脸面，生意上对你们家也算诸多让步和照顾，从年初到如今入了十月，你们曹家，没少捞着好处吧？”

要说来令人不齿，可郭闵安到底为官不钻营商场上的事儿，这些同他原本是毫无关系的，只是有时候闲来无事，当个闲话听一听，心里头过一过，觉得这些做生意的人，真是有意思的很，分明为儿女的婚姻之事闹成这样子，却还能仗着这样的事情，从人家家捞好处，一辈子到头，连点子骨气都没有，全为了银子而活着。

所以郭闵安有时也觉得奇怪，曹禄生在那样的家里，他爹又是这样的一个人，怎么教出他，还有一身的傲骨，不轻易低头，也不为一点蝇头小利出卖自己，现在更好了，为了报复，也不怕得罪魏家，甚至是得罪齐王殿下。

也不对，他还是怕的。

郭闵安勾了勾唇角，左手一抬，落在曹禄肩膀上，轻拍了几下：“不过呢，你说的也对，我在齐州任知府，总不能一直窝窝囊囊的当着这个知府。你也为官久了，到了年底吏部考核政绩，我能不能再往上爬，全是看我在齐州能不能有所作为，我要为齐王殿下就缩手缩脚，一辈子也就这样了，说不得回头吏部斟酌再三，还要把我从齐州知府的任上拿下去。”

他收回手，负手在身后，一面说，一面往外走：“我大半辈子的努力，才走到今天，也不能为这个就断送了。”

曹禄原本听他先前那些话，是气不打一处来的，可是冷静下来想一想，郭闵安说错了吗？那些事儿本来就是他爹做的，郭闵安只是看不惯他有心激怒，才拿来说嘴罢了。

后来又听郭闵安是采纳了他的建议，一颗心跌回肚子里，忙迈开步子跟了上去：“大人说得很是，怎么着也不能为这个把自己的前程给断送了。其实大人反过来想一想，也大可以安心。这案子不是您无中生有，玉佩也不是您弄丢的，齐王殿下便是来日有心为难您，吏部的诸位大人，甚至是陛下，总是能看见您的赤诚之心的。”

赤诚之心？说的可真是好听。

郭闵安回头看他，似笑非笑的嗤了声：“怎么着？顶着齐王殿下降罪的风险，对几个奴婢动了刑，这就是我的赤诚之心了？”

“话不是这样说的，您又不是要跟几个女人过不去，这一切，还不是为了查清楚案子，早日把郡主娘娘的玉佩寻回来，也是为着不再生事儿，咱们早知道，那玉佩要给有心人得了去，只怕要惹出大乱子。”曹禄脚步放慢下来，同郭闵安保持着一定的距离，就这么一前一后的往前头走着，“这才是您的赤诚之心。”

郭闵安懒得理会他，他的这张嘴，如今他才算是见识了。

二人一前一后的回到大堂时，郭闵安的眼最尖，瞧见了齐娘的双手放在膝盖处，手腕子转动，再揉着她的膝头。

他上了高台，往明镜高悬下置的官帽椅坐过去，才落了座，便扬声叫齐娘，见齐娘抬眼望上来，噙着笑问她：“你在魏家受奴才们尊重，主子们也不拿捏你，是不是有好些年，没这样跪过人了？”

齐娘放在膝盖上的手动作立时收住了，眯了眯眼，看看郭闵安，又扫过曹禄，抿紧了唇角，默不作声。

郭闵安也不在意：“你还是不愿意开口，也没什么，祺玉啊——”他拖长了音，转而去看祺玉，“想清楚没有？你们要还是不肯说，一味的只说自己是无辜的，本官只能派人去请魏大姑娘了。”

看样子他和曹禄到内堂一通嘀咕，是越发坚定了要撬开她们的嘴的这个念头了。

而祺玉先前的匆匆一瞥，郭闵安也没有忘记。

她不开口，总有人憋不住会先开口的。

祺玉死命的咬紧了下唇：“大人，我们姑娘真的什么都不知道，更不可能做什么，她是魏家的大姑娘，偷了郡主娘娘留给二姑娘的玉佩，对她有什么好处？对魏家又有什么好处呢？”

“这可不好说了，总要请大姑娘来问上一问，才能知道，是不是？”郭闵安拢指于案，指尖在案上轻点着，“看你这样子，是不打算老实说了，”他一面说着又叹气，“曹禄啊，还是你辛苦一趟……”

“大人！”祺玉一躬身又叩首拜下去，“齐娘病倒的那几日，是起过身见过人的，且她偷偷摸摸的，像是专程背着人！真的跟我们姑娘无关啊大人！”