慕佳蓉看了一眼她，接着道，“看来真的是有人背后算计。”

“大小姐，难道是？”如春顺着慕佳蓉的说道。

慕佳蓉双眼眯起，当下便想到了是慕芙蓉，她沉声道，“我定然让他们姐弟两个在慕家消失。”

“后天是老夫人的的寿辰，大小姐莫要中了小公子的奸计。”如春担心慕佳蓉做出冲动的事情来。

慕佳蓉眉头紧蹙，过了好半晌道，“我自有分寸。”

慕芙蓉当然不知晓慕瑞戏弄了慕佳蓉，进而让慕佳蓉对她越发地嫉恨了。

而此时，慕芙蓉正在跟着赵妈妈学习当日如何宴请宾客。

“二小姐，您给老夫人的寿礼，奴婢已经拿回来了。”翠月看着慕芙蓉道。

“嗯。”慕芙蓉点头道，“好好地保管着。”

“是。”翠月见她正在看着赵妈妈留下的册子。

她退出了书房，看向前来的翠竹，“看来今夜要熬夜了。”

“难得老夫人这样看重二小姐。”翠竹虽然知晓，倘若二小姐做不好的话，到时候老夫人便有理由处置二小姐了。

翠竹一面心疼慕芙蓉，一面看着翠月道，“夫人那处刻有话传来？”

“没有。”翠月摇头道。

“我知道了。”翠竹点头道，“也不知晓夫人是何心思。”

“这是后日前来的宾客，表公子与表小姐也会来，还有南宫将军。”翠月盯着名单看去，而后道，“看来咱们也要好好准备，莫要给二小姐丢脸才是。”

翠竹瞧着翠月如此，接着道，“你只管将寿礼看管好了，这才是最要紧的。”

“你放心，这两日我都待在这屋子里头，天天抱着。”翠月说着，便将装好的寿礼抱在怀里。

翠竹笑了笑，便不说什么了。

转眼，便到了老夫人寿辰当日，慕芙蓉早早地便起身了。

先去给老夫人请安，东方氏难得也过来了。

连带着梅姨娘也不敢怠慢，穿着明艳的衣裳前来贺寿。

往年，老夫人的寿辰都是她操持，可是这一年，她低头看着自己平坦的小腹，倘若当初，她小心一点，如今小腹也该凸起了，这岂不是双喜临门？

可是如今……

她不但没了孩子，又失去了中馈，更是让东方氏有机会出风头，想及此，梅姨娘心中颇不是滋味。

东方氏对梅姨娘并无多大的恨意，在她的面前，依旧是那副高傲的样子。

对于东方氏来说，梅姨娘不过是蝼蚁罢了。

慕芙蓉知晓，这世上，能够让东方氏在意的怕是寥寥可数了。

她看向慕佳蓉，又看了一眼慕慧蓉旁边的连姨娘，虽说她要在前头待客，可是这一应庶务还是要连姨娘打点，万不能出了丝毫的差错。

连姨娘比起往日的素雅，今儿个特意打扮了一番，显得明艳动人。

慕贤看着连姨娘的装扮，也生出了几分地惊艳。

梅姨娘看在眼里，却也只能将委屈咽下去。

慕佳蓉笑吟吟地看着老夫人道，“祖母，孙女先来给您贺寿了。”

老夫人慈爱地笑着，“好，好。”

慕贤也在，身着的暗红色长袍，整个人瞧着越发地俊朗了。

梅姨娘有心要说上几句，可是却又担心在这个时候，平白地让老夫人不喜，故而只能陪着笑，在一旁安静地立着。

慕瑞也是一身鲜艳的衣裳，走上前去，恭敬地给老夫人磕了头，说了一番寿词，见寿礼递上。

老夫人连连点头，接着屋内的人依次贺寿，奉上寿礼。

外头，已然有宾客陆续前来，慕芙蓉便带着人出去了。

慕佳蓉只能陪在老夫人身边，目送着慕芙蓉离开。

往年，都是她前去待客，而慕芙蓉只能待在自己的院子里头。

京城内，谁人不知晓慕家真正的大小姐是她，又有谁知道慕家还有一个慕芙蓉呢？

慕芙蓉今日特意选了一件桃红衣衫，头面是一套红色玛瑙镶嵌而成，配上她这样的年纪，温婉不失娇俏。

慕瑞跟着慕贤去了前厅，慕芙蓉则是在后堂的船厅等待各府的女眷。

慕佳蓉不能前去待客，只能跟在老夫人跟前，只有等老夫人出现了，她才能够自由行走。

慕慧蓉则是随着连姨娘忙活，慕侯府难得如此热闹。

她站在东方氏的身旁，看着前方，便瞧见东方夫人与东方悦已经过来。

“侄女见过姑姑。”东方悦走上前去，微微福身道。

“嗯。”东方氏也只是轻声应着。

东方夫人瞧着东方氏的态度，颇有些不满，却也只能忍着。

慕芙蓉笑吟吟道，“舅母，表姐。”

“悦儿说你这几日一直在凌云寺？”东方夫人看向慕芙蓉问道。

“是呢，多亏表姐陪我，倒是学了不少道理。”慕芙蓉温声道。

东方夫人见慕芙蓉高抬东方悦，这心里头因着东方氏带来的不适也消散了不少。

“表妹如此说，反倒让我不自在了。”东方悦面色微红，不好意思道。

慕芙蓉握着她的手，越发地亲近了。

待二人入内之后，慕芙蓉转眸看向东方氏，只见她依旧如故，并未觉得不妥。

东方夫人落座之后，环顾了一眼，看向东方悦道，“你这姑姑嫁入慕家这些年，难得出面，却还是那般高冷。”

东方悦看着她道，“母亲，姑姑的性子本就如此吗？”

“那也不是。”东方夫人似是想到了什么，只是觉得这样的场合不易多言，故而道，“不过如今瞧她这样，也不知该从何说起。”

东方悦听着东方夫人所言，也只是点着头，倒也并未追问下去。

两个时辰之后，宾客也相继抵达，当众人看向东方氏与慕芙蓉时，都露出了诧异之色，倘若不是她二人活生生地站在此处，怕是众人也早都忘记了，慕家真正的主母与嫡女是她们。

毕竟，这些年来，慕家最风光无限的是梅姨娘跟慕佳蓉。

梅姨娘并未出现，而是待在自己的院子内，神色显得有些倦怠。

“老夫人也真是的，即便不让您打理事物，也不能不让您见客啊。”一旁的鲁妈妈嘀咕道。