“萧大哥，咱们马上就要进城了，你心里紧不紧张？”

看着长安城那近在眼前的高大城墙，似乎还能看到上面那些影影绰绰的翘首以盼的人，朱九常不由向前面的萧岩大声地问到。

都说离家多年，再次返回时才会产生近乡情怯的复杂情感，可是朱九常他们才离开不过半年，如今凯旋而归，他的心情居然有点五味杂陈？

在他自己看来，在凶险的战场上走了一遭，此刻的他已经从一个纨绔子弟蜕变为一个有担当、有责任心的好男儿。

他再也不是当初那个需要躲在表姐的羽翼下生活的小跟班，再次相见，表姐会怎么看自己？

所以他此刻的心里虽然有打了胜仗凯旋归来的欣喜，更多的则是忐忑不安。

再有就是对于何毓秀，不知道她对于自己的印象有没有改观，会不会因为自己的成长而对自己另眼相看？

表姐一家对于自己来说，她们是自己的亲人，不管自己如何改变，与他们的亲缘关系都是无法割舍的。

可是何毓秀不同，她是自己喜欢的人，要是自己没法改变在她心里的纨绔形象，再加上萧大哥在一旁盯着他，此生怕是无缘与佳人携手共赴白头！

看着两旁那些围观的百姓看着自己等人一脸的崇拜与狂热，让朱九常骑在马上不由昂首挺胸，就像接受众人检阅的常胜将军一般。

这次萧岩他们一行人在对白莲教的征剿中获得的功劳显着、无人能及。

为了彰显他们的荣耀、让他们享受到应有的荣誉，徐明达特地将他们安排在队伍的最前面，就在自己的身后。

可以这么说，整个行进的长龙中，现在萧岩他们这些人就是龙头！

在萧岩几人的身后，是他们麾下的将士，和他们押解的朱永福等一干白莲教的贼酋。

威风凛凛地走在官道上，接受这两旁夹道欢迎的老百姓的注目礼，让这些经历战争洗礼的士兵们无不自豪地昂首阔步，走出了不同寻常的气势！

而此时的萧岩，已经穿上了萧潇给他准备的那一身晃瞎人眼的明光铠，虽然还有些稚气未脱，可是配上那一身明光铠，倒也显得英气勃发！

“紧张什么？”

骑在马上，看着越来越近的长安城，本来想要心里是没有半点波澜的。

要说有，那也是对回城之后即将换来的自由身的期待与兴奋。

可是经过朱九常这么一说，他突然想到自己在本家几乎可以说举目无亲，可是在国舅府里还有几个关心他的人，还有他的老师一家。

他们，也可以说是他在这个世上最后的亲人。

“小九，那你紧张吗？”

两旁夹道欢迎的百姓并没有让萧岩产生任何怯意，在战场上什么场面他都经历过，心境自然不会被这些外部环境所改变。

朝着围观的百姓挥了挥手，萧岩转身看向朱九常。

“有……有一点……”

听到萧岩的话，朱九常说话都不利索了，

只见他骑在马上，神情紧张、就好像两旁的人群里会有歹徒突然冲出来对他不利一般。

不过他也知道自己的想法有些多余，因为不但他们身后是经历过战场磨砺的将士，在官道两旁每隔十步就有一名禁军将士在为大军护航。

大军还要进城献俘，为了不让大军进城的速度受到沿途围观百姓的影响，皇帝特地安排了这些禁军将士沿官道驻防。

如此一来，既可以保证大军行进的速度，也可以防止别有用心的人借机生事，特别是此行还押解了白莲教的贼酋，更是不可大意。

“我说这点你就该向你萧大哥好好学习学习！”

萧岩二人的对话虽然小声，在他们前面的徐明达还是听到了。

回过头，看到朱九常一脸的紧张，徐明达不由哈哈笑到。

将速度放慢，与他二人并行，徐明达扭头看向朱九常，“小九啊，我们这些人都老了，以后就是你们年轻人的天下了！”

看着左右的两个年轻人，徐明达由衷地发出了一声感叹。

虽然在此次出征中朱九常的表现可以说中规中矩，作为萧潇托他关照的两个人，他对朱九常也是有些了解的。

徐明达知道他的心中同样有一股不服输的劲头存在，以他在军中的表现来看，就是一个十足的好战分子。

要不是有萧岩压制着他，只怕还不等令下，他就会闷着头提刀杀奔敌营！

“大总管说笑了！”

听到徐明达的话，萧岩连忙说到，“以大总管现在的实力，就像下午未时的太阳，正是火辣灼热的时候，谁又敢小觑呢？”

这倒不是萧岩夸口，而是徐明达此时真的是人生中最好的日子，别说徐明达现在不到五十，就算是再过十年，武将的序列里，仍然还有他们的一席之地！

“哈哈……你小子，就算像你说的是未时的太阳那不是也快落山了吗？”

萧岩这个比喻徐明达很喜欢，不过也就向他形容的那样，自己活着说他们这一代武将，已经过了如日中天的时候。

第十六章 终不负你！

就算他们还有余威，现在也已到了江河日下的时候，这时候正是培养下一代领军人物的时候，要不然到时候出现了断代，只怕会给帝国造成不可估量的损失。

好在在年青一代中，好苗子不少，还用不着那么杞人忧天。

“不过就算我们已是日薄西山，以后也会有你们这些青年才俊来撑起大明的一片天、让大明恢复昔日的荣光！”

这也算是他对这些年轻人的期望。

现在他们是老了，可是萧岩他们还年轻，正是他们绽放绽放自己的光芒的时候，相信帝国的未来会因为他们这些年轻人的努力而愈加繁荣昌盛！

“属下等一定会加倍努力，不让大总管的期望落空的！”

听到徐明达对自己这些年轻人寄予厚望，萧岩他们不禁向他说到。

“不过现在说那些还远，当务之急是进城，然后向陛下进献俘虏……”

似乎对朱九常这个样子不放心，徐明达看着他，“我可跟你说，到时候见到陛下和一干王公大臣可不能变怂，不然岂不是堕了大军的威名？”

“要真是如此，你可别怪我不承认你是我大军的一员哦……”

说着徐明达双脚一夹马腹，然后带着大军向前面走去，“加快速度，可不能耽误了时间！”

“驾……”

闻言萧岩他们不禁加快速度，跟上徐明达的步伐。

看到威风凛凛的大军行来，两旁围观的百姓早已炸开了锅。

这些围观的人群里，就有这些凯旋归来的将士们的家属，若不是忌惮那些持刀的禁军，只怕这些老百姓早已经冲上前去。

“你们看，那是我儿子……这次他可是立下了不小的功劳……”

大军不断地向前移动，那些看到了自己亲人的老百姓不由指着自家子侄兴高采烈地对身边的人说到。

“我也看到我儿子了，看他来信的口气，此番他立的功也不小！”

“那个……那个骑在马上的是我弟弟，来信就跟我们说了他在攻城时一个人就打退咯一片敌军，还受到了大总管的表扬呢……”

看到自家子弟在军中接受大家的注目，这些家属无不一脸欣喜、昂首挺胸，因为这是自家人获得的荣誉，让他们与有荣焉！

“你们说那个在大总管身后穿着名贵甲胄的小将军是谁啊？”

看到穿着一身耀眼的甲胄的萧岩，围观的老百姓纷纷向身边的人问到。

对于前面的徐明达，出征的时候很多看白银都见过，自然知道他。

可是对于他身后的那两个年轻人，特别是那穿着明光铠、骚包无比的萧岩，知道的人就不多了。

“大总管左边那个穿着明光铠的可是诗仙、户部侍郎萧岩，没想到他在诗文一道造诣非凡，这领兵打仗也是一绝！”

见到有人问起萧岩的身份，有知道萧岩的人就对身边的人大声说到，“你们还不知道吧，这萧侍郎此次出征看是不显山不露水，可是那白莲教的教主和几个天王都是他给抓住的！”

“那些都是白莲教的重要人物，就被我们的萧侍郎巧施妙计给一网打尽，让对方插翅难逃，更是在战场上大杀特杀，让叛军闻风丧胆！”

那些人也不知道从哪里听来的消息，对着身边的人就添油加醋地说起来，要不是萧岩在场，只怕他们都要将他说成是三头六臂的天神下凡。

饶是如此，这些人也是将听来的萧岩的事迹对身边人大说特说，虽然萧岩与他们没有关系，可是知道他的英雄事迹也是一种荣耀，不是吗？

“咦，你们看，那些关在囚车里的人就是被萧侍郎生擒的白莲教贼酋了吧？”

“对，你们没看到那些人都被关在囚车里吗？现在除了白莲教的那些罪魁祸首，还有谁能享受到这般待遇！”

看到那些被关在囚车里的俘虏，老百姓们沸腾了。

就是因为这些狼子野心的人，才让无数的老百姓流离失所、家破人亡，虽然他们没有亲身体验到白莲教的残酷，可是那些逃难到长安的人他们是见过的。

从那些难民的口中，他们多多少少都知道了叛军的恶行，那些叛军就像过街老鼠——是人人喊打的对象！

“打他们……”

不知道谁带了个头，只见一个臭鸡蛋就呼啸着朝囚车上的几人飞去。

“啪”的一声，臭鸡蛋砸在囚车上，顿时腥臭的鸡蛋液四溅，臭气熏天！

早知道会有这种情况，那些负责押送的士兵纷纷捏着鼻子退开，以免被这些贼人给波及到。

“他们就是那些天杀的祸害苍生黎民的白莲教乱贼，打他们啊……”

见到有人出手，其他人也不再忍着，纷纷将早就准备好的臭鸡蛋、烂菜叶等朝朱永福等人招呼过去，更有甚者，直接捡起地上的石块等扔出去。

“不要扔石头，免得砸死了……”

见到有人用石头砸，那些负责维持秩序的禁军将士纷纷规劝到。

不过虽然嘴上这么说，却没有出手阻止这些义愤填膺的老百姓。

因为这些叛军举兵造反以来，所做所为人神共愤，要不是碍于身份，他们都想亲自上场，出手惩戒那些贼人。

囚车上的几人被擒住以来就没有好过，要不是要留着他们的命到长安受审，只怕此刻他们早已下了十八层地狱。

不过即使如此，他们这些之前锦衣玉食的人现在的状态可不是太好，一个个蓬头垢面、比街边的乞丐还不如。

对于他们这副状态，没有人对他们生出同情之心，都道他们是罪有应得，就该让他们受千刀万剐之刑。

囚车一路走，那些关在车上的白莲教高层便一路受到了长安老百姓的“热烈欢迎”。

听着那些不堪入耳的辱骂声，直让蜷缩在囚车里的朱永福一口老血喷出，恨不能撞死在当场。

可惜的是他已经被秦可卿他们痛下杀手废去了修为，同时也剥夺了他们自杀的权利，只能像一条狗似的待在笼子里接受众人的侮辱！

他们被老百姓们如此对待别的不说，倒是弄得官道上臭气熏天，给随后而来的大军造成了不小的困扰。

虽然道路上全是臭鸡蛋和烂菜叶，却丝毫没有影响到这些铁骨铮铮的好男儿的心情，因为他们知道这些都不是针对他们的。

再说他们现在只需要从城里走一圈，接受皇帝的检阅后就可以回家与家人团聚，再磨蹭下去只会耽误了他们回家的时间。

大军雄赳赳气昂昂地向城内开拔，两旁的百姓则对他们投去最热烈的欢迎。

“萧大哥，你看城头上……是表姐他们……”

离城门越来越近，朱九常终于是看到了站在城头的表姐一家，和他的心上人何毓秀，让他高兴的手舞足蹈，差点重心不稳从马上摔下来。

“嗯？”

萧岩的注意力之外两旁的人群中，眼看就要到进城了，他最亲近的人一个都没有出现，让他心里有些小失落。

听到朱九常的话，萧岩不禁抬起头朝城头上看去，就看到了那些令他日思夜想的熟悉的面孔，让他心里一下子就被温暖所充斥。

……

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