寿州，又名寿春、寿阳，位于淮河的中游南岸之上，自古就是南北要冲、兵家必争之地！

其置州历史悠久，最初是给战国四君子春申君的祝寿的封地，因而得名寿春，后来因为避讳后汉帝王之名刘春而改名寿阳，及至今日，为寿州。

战国时寿州因为在楚国治下，在秦国攻破楚国的国都之后一度成为楚国的国都，直至楚国被秦国灭亡。

这短时间里，也是寿州最为辉煌的时刻，成为了当时面积仅次于燕国旧都城——燕下都的第二大城市！

秦汉时期，寿州可以说是这一片区域的中心城市，东汉末年的袁术就是在此地称帝的，足以说明其重要性。

寿州作为兵家必争之地，在乱世之中更能显示其地理位置的重要性。

尤其当南北对峙时淮河一线往往会成为南北势力相互攻伐最后形成的分界线，而寿州的重要性也可见一斑。

在寿州发生的大战不胜枚数，比有名的以少胜多的淝水之战就是发生在此地，还留下了“八公山下、草木皆兵”的典故。

而寿州四面环水，北面就是肥水，其余三面都有护城河环绕保护。

其城墙高大无比，东西南北各有一城门，为了提高城墙的防御能力，各门都配有一个翁城。

而且各个翁城的外城门与内城门都是错开的，如西门的外门朝北，北门的外门朝西，而东门内外两门相互错开，更加增强了了城墙的防御能力。

而且在城北东西两侧各有一处用来排水的排水涵闸，既可以向城外排水，也可以防止敌人引水灌城。

此城集坚固和强大的防御功能于一体，说是固若金汤也不为过，若再配上精兵良将，当真是易守难攻也！

只是如此坚城，此刻它的守将站在城头，确实眉头紧锁、心事重重！

无他，只因为此刻城下已经来了不少的白莲教叛军。

他们趁着人多势众，早已将整个寿州府城团团围住，大有一举将整个寿州攻下来的阵势。

白莲教的叛军以济南府为中心，向四面八方发起强大的攻势。

在很短的时间内就将济南府四周的州府纳入囊中，而且他们一鼓作气，派遣精兵良将，顺势拿下了徐州、扬州等富饶之地。

在拿下这些地方后因为远离白莲教的中心，再加上因为收到消息，各地城池都有了防备之举，其攻势终于缓了下来。

不过即使有了防备，在朝廷准备的这段时间内他们又相继攻克了多个州府，更为重要的是，白莲教已经集重军拿下了金陵。

金陵作为大明的旧都，拿下它对叛军的士气作用不言而喻，也极大地削弱了朝廷官军的威望！

所以在拿下金陵后，白莲教再度发力，以迅雷不及掩耳之势拿下了从金陵到寿州沿途的州府。

直到现在的大军陈兵寿州城下，欲一举拿下寿州这个兵家要地，打开通往洛阳的大门！

寿州守将于坚站在城墙上，看着城外那些叛军一个营帐挨着一个营帐，密密麻麻的只叫人头皮发麻！

因为之前收到了金陵告急求救信，迫于手中兵力有限，于坚并没有发兵救援金陵，而是让手底下的士兵准备守城的器械等，以防不测。

果不其然，他才准备好，就听闻金陵城破，朝廷留守的官军死的死、逃的逃，更有甚者直接投降了叛军。

就在收到消息后不久，叛军已经兵临城下，要不是他有先见之明保存实力，又让人做足了守城的准备，只怕叛军来的那一刻早已自乱阵脚。

在这之前，叛军也不是没有行动，而是派出炮灰部队做了几次试探性攻城动作。

不过在探知城上守城士兵不是其他州府的那些土鸡瓦狗所能比拟的时候，叛军的将领就下令停止攻击，将兵力散布在城墙四周，等待后续大军的到来。

而现在，看着那些越来越密集的敌军帐篷，于坚知道他们的总攻就要开始了。

作为寿州的守将，麾下兵马尽是精壮之士，此番又是据城而守，还有城内百姓做后盾，即使如此条件，也让于坚心忧不已。

因为城外的叛军虽然是虽然战斗力不强，可是架不住他们人多啊，而且朝廷的军队也不知道什么时候才能到。

如今只能靠自己这些人，寿州能守住一时是一时，只要人在城则在，若城破，那他们也就是以身殉国之时！

“咚~~咚~~咚~~”

就在于坚率领着副将巡视城上各处的防御时城外的叛军军营里突然响起了阵阵激荡人心的鼓声。

“将军……叛军又准备进攻了……”

听见那一道接一道的鼓声，让城墙上的众位将士瞬间打起了十二分精神，因为这鼓声意味着叛军要开始攻城了。

而这一次据叛军上一次试探性攻城已经过去三天，此刻进攻，也就是说他们主力已经齐集完毕。

而这一次也不再是试探性的攻击，而是实打实的攻势，不拿下不罢休的那种！

随着鼓声的渐进，城下的叛军也在各自统领的带领下从各个营区向城下集合。

第七十九章 寿州城下

从城上看去，那些叛军密密麻麻的，一股脑地向城墙这边攻过来。

因为对白莲教有防备，护城河上的吊桥早已被吊起来，让叛军无法顺利渡过护城河。

可是敌军人多势众，于坚已经在城上看到叛军中很多人老百姓甚至是妇女儿童被叛军用刀驱赶着往护城河而来。

而那些百姓的背上都背负着一袋袋的沙袋，那是叛军用来填塞护城河的。

“他娘的……”

看到敌军居然光明正大地用老百姓来做填塞护城河的举动，于坚站在墙上，一巴掌狠狠地拍打在女墙上。

实在是太卑鄙了，不过对于敌军来说，这也是能在最短的时间内能将护城河解决的最好的办法！

白莲教的叛军在最初造反的时候，打着的还是为民除害的幌子。

可是随着时间的推移，他们打下来的州县日渐增多，各部为了争权夺利，再加上手中有了权利之后就不再把当初打出的旗号当回事。

对于现在的白莲教来说，不管是对方是谁，实行的都是顺之者昌、逆之者亡，早已脱离了为民请命的初衷！

现在白莲教叛军烧杀抢掠、无恶不作，臭名已经传遍了大明的各个角落，以至于他们攻城略地的速度也渐渐放缓。

比如现在在寿州城，在得知叛军兵临城下时城中不管是士绅还是百姓，他们想的不是各自逃亡，而是有钱出钱有力出力，大家齐心协力共同对抗城外的叛军。

因为他们知道，若不齐心协力守城，一旦城破后，不管他们逃到哪里，都会被那些如财狼一般的叛军找出来然后生吞活剥了！

“将军，我们怎么办？”

听到叛军进攻的大鼓响起，城墙上的士兵们纷纷拿起自己的武器严阵以待。

在于坚的身旁，他的副将看着那些被叛军驱赶着不断向前推进的老百姓睚眦欲裂！

“让兄弟们做好攻击的准备，放过那些百姓，等叛军过了护城河再做一起发动攻击……若那些百姓过了护城河……”

说着于坚看着那些不断背负着沙袋往前推进的老百姓，眼里闪过一丝不忍，“告诉士兵们，若那些百姓过了河，同样以敌军对待！”

双手紧握，于坚最终还是下了命令。

这也是没办法的事，他们的命是命，自己手底下以及城中一众百姓的命也是命！

而且他已经给了他们一次生的机会，那就以护城河为界，不然他大可让士兵们在城下填塞护城河之时向他们发动攻势。

可是他们若还要往前，即使是被逼迫的，那也让他不得不向他们挥起屠刀！

“是，属下这就去让他们做准备，顺便再把由城中那些丁壮组成的乡勇拉上来帮助守城！”

得了命令，几名副将就退下朝各自防守的区域赶去。

而在城外，那些百姓组成的填河大军正把一袋一袋的沙土丢进护城河里，因为人多势众，护城河里正以肉眼可见的速度生成一条又一条通往城下的道路。

“赶紧的，谁敢偷懒，本将军手里的刀可不是吃闲饭的……”

在这些百姓的队伍里，不时有拿着刀的大汉朝他们吼到。

而这些大汉可不是说着玩的，因为已经有不少百姓因为动作慢而被他们砍杀于当场，只见那刀尖上都还在滴着血。

可是那些百姓本是被他们挟裹而来作为白莲教的炮灰存在的，平时基本上是吃了上顿没下顿，常常忍饥挨饿。

至于住的，身体强壮一点的至少还有干草铺垫一下，身体差的就只能和衣往地上一躺了事。

一碰上下雨天，饿死病死的不在少数。

即使他们逃过了这些劫数，也会因为此时表现不佳而被督战的砍杀以儆效尤！

至于现在表现好的，他们手无寸铁，等会儿估计也会被城墙上的官军乱箭射杀于城下。

可是就算明知生的一样渺茫，他们也要咬牙坚持，只要叛军早点打上城墙，那他们也就没有性命之忧。

不仅如此，说不定还能趁着城破官军大乱捞点好处，或者赶上城去杀几个官军，让自己完成身份的转变。

有这种想法的老百姓不在少数，他们之前都是反对白莲教统治的人，也正是因为他们的反抗，直接被白莲教的叛军抓起来做了奴隶。

白莲教初期起事为了赢得老百姓的支持，确实是真的将他们当做自己人的。

可是随着白莲教控制的范围越来越大，他们也越来越不把老百姓放在眼里，所以对于不听他们号令的百姓要么直接杀了，要么就像眼前的这些人一样被圈养起来，在攻城时当做炮灰。

现在的白莲教虽然不得民心，可是架不住他们势力大，让老百姓不得不听他们的随着他们四处造反，然后挟裹更多的人参与这个行动。

“都给我加快速度，要是在天王规定的时间内没有将道路填出来，那就把你们统统丢进去，把护城河塞满……”

此次往这边打来的是白莲教的西方广目天王楚闽辉，手下号称有十万大军，来势汹汹。

不过他们虽然有十万大军，可其中能战之士能有两万就不错了，其余的完全就是拉过来凑数的存在！

不过这么多人，就算是耗，也能把城内的守军给耗尽，而且就算他们一下打不下来，等其他人马赶过来，一起合力，再坚固的城墙也会被拿下来。

“你……说你呢……磨蹭什么，还不赶紧干活……”

就在那名大汉拿着刀监督那些百姓填河时，突然看到有人偷懒，便提着刀向那人走去……

“大爷饶命……大爷饶命……小的没有偷懒……小的没有偷懒啊……饶命……”

见到那大汉提着刀向自己走来，那名已经饿得皮包骨的老百姓连忙跪下了头，而其背上背着的沙袋也因此掉到地上。

“饶命？我饶你的命贻误了战机，等会天王可不会饶了我的命！”

见那人身上的沙袋掉到地上，那名大汉提着刀走上前，不由分说便向那跪在地上不断磕头求饶的老百姓一刀砍去。

“噗呲~~”

手起刀落，那名可怜的老百姓便人头落地，其脖子喷溅的鲜血染红了从他身旁经过的人。

而他的头在滚落到地上后嘴巴还在一动一动地开合着，却再也发不出一点声音，眼睛也还大大地鼓着，只是其中的光芒正在慢慢散去。

最终那名老百姓的身子倒下了，他的眼睛却没有合上，仿佛想要看看这世界最后的模样。

“来人，将他丢下去……你，过来把这袋沙背过去……”

那大汉将刀提起来，然后吩咐人将那被砍头的人丢下护城河，又让另外一名老百姓来把那袋掉到地上的沙袋背起来。

随着那具无头尸被丢进护城河，那名被点到的老百姓看了看那还染着血的沙袋，再看了看那汉子手中提着的刀，默默地走上前将那袋沙土背起来。

虽然他身上已经有一袋了，可是不背的下场就是成为这些沙袋中的一员，一起被填入护城河！

这样的情况在护城河边并不是特例，随时都有老百姓被砍杀然后丢进护城河里，他们就出来的鲜血都已经让护城河里的水变成了红色，异常瘆人！

“简直是岂有此理，来人，准备炮击敌营！”

看着城下那些无辜的百姓被当成沙土填入护城河，于坚不由怒了。

转身看着城墙上那些严阵以待的士兵，于坚不禁朝他们下了炮击敌军大营的命令！

“是！”

那些炮兵得了命令，纷纷行动起来，一时间整个大炮周围尽是忙碌的身影。

“轰隆~~”

没让于坚多等，身后的大炮发出一声巨响，炮弹划过虚空，呼啸着向城外敌军的军营直射而去！

……

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