这些人说走就走，完全是听李绅的指挥。五个人各骑了自己的马出了岳州客栈，沿着岳州大街往西走。李绅说，“要看洞庭湖，先看岳阳楼。自古便有‘洞庭天下水，岳阳天下楼’之誉，我们一定要去登楼看看。”

高峻恭敬地道，“这次碰到李大人太好了！这里我们是头一次到，真是两眼一抹黑，李大人真是见多识广！”

岳阳楼位于岳州西门城墙之上，楼分三层总有六丈多高，离着大远便看到它巍峨耸立。走近前，只见红柱黄瓦、飞檐斗拱、气势雄浑。柳玉如和樊莺姐妹两个不约而同发出一阵惊赞，她们是发自内心的。

上了楼来，但见楼中四根楠木金柱直贯楼顶，周围绕以廊、枋、椽、檩相互榫合，结为整体。王问臣对高峻说，此楼相传是三国时东吴大将鲁肃的阅军楼，到晋代时称作“巴陵城楼”。而南朝时的大诗人颜延之曾在此楼上做诗，诗中有“清氛霁岳阳”句，岳阳之名首见于诗文。

李绅有些不奈烦地道，“王大人不要罗嗦了，说那些文绉绉的话题有什么意思，”他手指着不远处一座小山问道，“你可知道那里是什么所在？”

王问臣知他要在李氏姐妹面前卖弄，立刻连声说不知。柳玉如和樊莺也故意凑过来问是什么地方，李绅道，“告诉列位吧，那里便是三国小乔墓！”

樊莺问，“李大人，小乔，何许人呢？”

李绅见李小姐一双明亮的大眼睛看着自己相问，便道，那是汉代的知名美人，大乔嫁了孙策、小乔嫁了周瑜，听说这对姐妹的美名南北皆知呀！说罢又道，“不过，在下见了李小姐姐妹二人之后，立刻就对二乔之说不大相信了！”

高峻明知故问，“李大人为何这样讲？”

李绅道，“在下绝对相信，二乔在李小姐姐妹面前一定会黯然失色！”

高峻心里骂道，“你个犊子，本大人还用你说什么二李、三李！我夫人如何我还不知道！”

樊莺听他恭维，就不顺着他说，而是问，“孙策是谁？周瑜又是谁？我姐夫是一定不知的，不如李大人给讲一讲。”于是，李绅口吐白沫、从头讲起。

李绅讲至一半，柳玉如忽然以手加额，对高峻道，“当家的，我有些头疼呢，一阵阵的发冷！”高峻和樊莺连忙过去探问，樊莺用手抚着柳玉如的额头叫道，“不好了姐夫，姐姐的头这样烫！”

高峻也伸手试过，连声道，“夫人，是我大意了，大意了！夜风这样强劲，也没让你多加件衣服，都发热了！”

李绅和王问臣见了，连声说，“我们回去吧，叫店家煮些姜汤喝了就好！”

柳玉如娇软无力，一左一右被高峻、樊莺挽着从楼上下来。高峻也不骑马，就替她牵着马缰在街上走。到了客栈，高峻一连声对王、李二人说着抱歉。不一会儿，李大人已经喊了客栈伙计端了新煮的姜汤上来。

高峻三人进屋后关了门，柳玉如问他，“不知我这样会不会有破绽。”

高峻说，“合情合理，他这样明白，又知小乔、又知周瑜的，难道不知着凉会发热？我们只须安心在屋中‘养病’，等不及了又没人拴着他们！”

樊莺在屋外碰上王问臣，便十分歉意地对王大人说，“我姐姐热的厉害，如果二位大人有急事，只好不等我们先行一步吧。”

王大人回去转达李小姐的话，李绅亲自跑出来道，“不急呢，总要同路，怎么好丢下你们不管。再说了，李小姐你是不知道，从岳州至荆州路上还算泰平，荆州往西就是连绵的大山，有时走上两天都绕不出来。我不跟着，万一你们迷了路如何是好！再说山里也可能遇上强盗，那不坏了事！”

樊莺听了，有些害怕地对“姐夫”说，“路上这样凶险，姐姐又病着，我不想去雅州了！”高峻听了，沉吟着似在掂量。李绅道，“其实也没什么难，我在这条路上多次行走，不也好好站在这里？”

于是樊莺就说又要去。高峻无奈，对李大人深表不安，自掏腰包请二位大人喝酒。柳玉如关了房门在屋中就不加入了，高峻与樊莺就在另一间屋中陪李大人喝酒。

而李录事浑然不知，酒后晕晕沉沉的自己又耽误了半天，而柳玉如此时终于“病”见好转，于是，五人上路。

半路上，李绅试探着问，“高兄，不知凉州刺史李大人有些什么爱好？”

柳玉如不等高峻回答，替他说道，“我父亲大人什么都好，脾气也好，但只是事关小妹的事情不大会含糊。他总说：大姑爷没什么功名，但知道疼人也就将就了，二姑爷在西州做着高官，算是门当户对的。那么小妹就得找个既做高官、又要脾气好的，不然我爹绝不会轻易嫁女。”

李绅就不再说话，想着这些时间里妹夫李道珏在自己的升迁问题上是太不用心了。自已亲妹子都给了他，人到现在却没有入品，光在西川院主事又有什么屁用！

他不止一次地观察这位凉州刺史的小女儿，越看越发现她与众不同，又把自身的条件从头摆一摆，虽然离着高夫人所言差着不少。但凡事只要有心还怕什么，李道珏的身份可不是一般的刺史可比，如果能鼓动李道珏出面提亲，估计着不会有什么大的差池。

看着李绅魂不守舍而高峻满不在乎的样子，柳玉如却不能不多想，于是时不时地一盆冷水兜头泼下来，不时说起她“爹”如何在意小女儿，官不上三品根本不要考虑。她悄悄告诉樊莺，以后的路上不要与李绅说话。

就这样，五个人走走停停，谈天说地各怀心事，由岳州至荆州四百八十里路竟然走了十来天，每天五十里的样子。李绅十万火急的报信之旅越来越像是游山玩水了。

剑南以东，巴山、娄山似一道门户，一南一北连绵数百里，江水由两山之间奔腾而出，峡谷间的涛声数十里之外都能听得到。荆州城西靠大山，东向平川，紧扼着长江峡口。

高峻站在江边上，看到荆州城远远在望，而由万州、归州、峡州砍伐下来、沿江漂流而下的巨大圆木，在波涛间起伏着顺流而下。

他算计着，这些木材用不到两天的时间便能漂到沔、鄂两州。心说只要造船大事不被影响，自己就算犯着恶心看一看李绅自作多情的样子也没什么了。

柳玉如和樊莺此时故意拖到众人的后边，姐妹两人望着远处雾霭中的群山指指点点，游兴未尽，似乎不把“拖”字诀发挥到极致就不会罢休。有时还要前边的人停下来耐心的等她们一阵才行。

高峻不想引起李绅的怀疑，就对他们道，“二位大人，依在下看天色尚早，荆州我们就不去了，不能因为我们过分耽误了两位大人的正事，我们直接进山如何？”