她本不喜欢这类书，里面那些“子曰”什么的好像与她格格不入，她总是极力地体会字里行间的意思，以此压制对高峻的担心和思念。

恰是因为这样，柳玉如只要躺在床头看上两行，眼皮便打起架来，催眠的效果倒是不错。几天下来，书才看过去薄薄的两页。

甜甜因为受了郭待封字体的影响，写在本子上的字比以往有了很大的不同。有一次谢金莲看到了，便数落她道，“你一个女孩子，写的是什么破字？像个野小子写的似的，看你大娘那字才是正经。”

甜甜本来学了字是要谢金莲惊喜的，谁知却受了这样一痛数落，对那张纸条的秘密也没什么意思。柳玉如听到了拿过来一看也笑了，对甜甜说，“女孩子的字要文文静静，你这样张牙舞爪的，快赶上高大人了。”

她忽然感到甜甜的字像是在那里看到过，一时又想不起来，问甜甜是跟谁学的。但是这小女娃没从这字上得到夸奖，更不好意思说出那张纸条的秘密。她瞥到了柳玉如放在床头的《论语郑氏注》，心说你怎么还没发现么?

柳玉如便提笔写了一篇字让甜甜摩仿，甜甜一看果然十分的秀气好看，她高兴地接过去学，而存放在柳玉如这里的书，以及夹在书中的那张纸条就更不重要了。

高峻带了人马走后，从此音讯皆无，没有人知道高峻现在的情况。郭都督派人去过白杨河两次，回来后都把情况对着别驾和长史进行了通报。

第一次派人去时高峻还在牧场里，正在将三百护牧队集中在一起，进行最后的整合训练；第二次再去人就看不到他们了，陆尚楼说高大人已经拉着人走了。

每天的饭桌之上高审行总要把这件事情提出来，但那都是猜测。

他总是不无忧虑地例数高峻的不利之处，什么人少了、路远了、人和马匹在那么远的地方吃什么？人生地不熟的，又是去找别扭，万一有人受伤连个收留的人都绝对不会有，等等。

他天天说这些，别驾就不停地开解。柳玉如一开始只把高审行的话当作了一位父亲对儿子的担忧。但是慢慢的，她发现高审行的话里隐藏着的，是他对高府、对自己的担忧。他担心高峻那里万一闹得不可收拾，这边还没有想出一个完整而有效的对应方法。

他坚信高峻一定会出事，弄好了会拉着手下伤痕累累的残兵、灰头土脸地退回来。弄不好能不能回来还是一回事，随即而来的是一摊无法收拾的乱局。

比如碎叶和伊犁河那边不依不饶地要个说法，要求赔偿损失、惩办肇事者……而这些无疑是他这个长史甚至西州都督都无力应对的。届时毫无疑问地要惊动长安、惊动父亲。每逢说到这里，高审行便不往下说了，一副忧心忡忡的样子。

柳玉如在桌上听他絮絮叨叨的，总忍不住要站起来据理力争，她甚至都想质问高审行：你打过仗吗？知道不知道高峻的厉害？他到西州后什么样的阵势没有经历过，哪次不是全身而退大获全胜？

但是最后，柳玉如都是强忍住，于情于理她都不能对高审行这样说话。她只想尽快地从饭桌边逃开，听多了高审行的话，连自己都有些相信了。

柳玉如迷信地认为，不好的事情想多了，会成为现实。姐妹们谁都不说高大人，但是她知道这些人一定不止一次地想过高大人，但是她们聚集起的时候谁都不首先提起这件事。

她回到自己的屋子里，百无聊赖，放于床头的那本《论语》是她独处时陪着她消磨时光的最好伙伴。她逐字逐句地研究，深入到字里行间中。有时都担心这样下去，万一哪天高大人回来，自己都要变成个老学究了。

一想到高大人，她立即止住不往下想。认为自己想他想得多了，远在天边的高大人一定会受到影响，自己的那些思绪会缠绕到他行军布阵的计划里面去，打乱他的节奏。

十多天后，长安又来信了，是高阁老写来的。高审行诚惶诚恐地拆开信来看，额头上冒出来豆大的汗珠子。

阁老在信中把儿子呵斥一痛，说你到西州去干什么去了？怎么连自己的儿子都摁不住，任由他去胡闯？难道你不知道眼下的严峻形势？高丽有战事，不论是皇帝还是太子都不会乐见西边再起祸端。

西州那点兵自保有余，根本无力驰援高峻。伊州、鄯州是有兵，但那都是各有侧重的，伊州震慑北边，鄯州防范吐蕃。高峻万一陷入麻烦，你到哪里弄兵去救他！

阁老的信一点都没有掩饰对儿子的失望，甚至直言不讳地批评了郭孝恪，连带着把刚刚到任的高岷都说上了。

高审行知道一向持重的父亲不是无故这样，父亲所说的结果极有可能发生。而高家在西州六品以上的官员就有三位，别驾和都督都是高府的亲戚，出了事情连傻子都会想到是高家惹出来的，这该显得高审行有多么的没用！

他惶恐，继而暴跳如雷，当着儿媳们的面大骂崔氏。

从时间上看，这一定是她回到长安后对着父亲把什么都说了。

高审行再也坐不住，亲自跑去西州找郭孝恪，求着他带自己去白杨河看一看。郭都督带他去了。

他第一次跑到这么远的地方去，当看到那片坐落于白杨河边规模不小的牧场，高审行在一瞬间心里小小地佩服了一下儿子，但随即便在心里骂道，“你个不知死活的东西，放着好日子不过。”

他们去阿拉山口了一趟，不但山口两座守捉那里早已经严阵以待，往上一直到峰口地势最险要的地方，都已经用巨石垒起了屏障。

那里布置了弩支、古屯两城的人马，以及白杨牧的牧子，足足有七八百人，领头的陆尚楼和冯征两位牧监，他们各领一班，一人值守，一人回牧场里操持正常的事务。

陆尚楼对郭都督说了一件事：高大人带人走的时候，请求郭都督想想法，在白杨河这里设县。郭都督思考高峻的提议，他认可。因为这是固化白杨牧乃至西州存在感的有力措施，他想着回去后便给长安上奏章。

而高审行几乎是迫不及待地要求陆大人，立刻派人翻过山口，到那边把高峻叫回来，就说是他的命令。高审行此时大概蒙了，有郭都督在这里，哪里有他一个长史发令的权力。

但是陆尚楼说，“高大人走时严令，不论出现什么情况，都不许一人一马越过山口到那边去，违令者斩。”

他说，高大人走时分析了形势，山口这边除了一百名守捉骑兵是正规的人马，其余的人虽多，但是都是杂凑。这些人凭借着山口的险要地势，能做到严防死守便是大功一件。冒然出去万一有个闪失，白杨牧就一点看家的人都没有了。

郭都督深以为然，看来高峻对自己的力量是有正确的估算的。陆尚楼对高审行说，“再说高大人也没在那边，他是带了三百名护牧队去野牧了。”

高审行忙问细情，陆尚楼说，“高大人往东去了，说是去野牧。”

高审行问，“野牧？带走多少马？”

“三十匹，”陆尚楼说。

听了此话，不但是高审行，连郭孝恪都愣住了。

三百名护牧队，护送着三十匹马去放牧。往东。