丽容叫高大人不轻不重地数落两句，要放在两天以前肯定会闹个大红脸。但是她这次不但不生气，她还认为高大人说得在理，还不是自已不行吗？

于是坐在地上自己吸吮了手掌，站起身来走到十名女仆那里。看到这么短短的一会儿，她们已经把白叠草打理出来，一般长短的放到一起，其中的杂草和不够长度的全部都挑拣出来。

她想上去帮忙，但那些女仆们说，“丽容小姐，你的手细嫩不必上手，站在边上看着就成。”丽容一看，接下来的活儿她还真干不了。

只见她们先找了一处干净平整的河滩，量好了宽度在两边各钉上一支木橛子，中间拉上绳子绷紧，然后两个人就蹲在木橛之间，开始在绳子上起头。

白叠草被她们拿过来，三、五根并为一股，两只手拧了，第三个人站在她的面前抓住。然后再拧另外的一股，第四个人上来再抓住。最后将两股并做一股，互相绞着在绳子上绕过、打边儿。另一个人也同样的两个人帮忙，不一会儿一片白叠草垫子的边缘便显露出来，竟然十分的精致。

有几个单身的牧子看到长长的白叠草在女仆们的手中跳动，纷纷跑过来旁观，不住地大声夸奖，其实也是在暗自地选择自已的中意的人。高大人一天不发话，这些小子们便一天放心不下。

而这些女仆也知道高大人的意思，将来是要许配给牧场中的这些小伙子的，她们被那些牧子们看得脸都红了，一边编着草垫，一边偷偷地打量这些人。

打好头之后，中间的部分就用不了那么多人，只须两人站在边上递草，两个人编织就可以了。她们以白叠草做经、纬，双手灵巧的把它们织在一起。不大一会儿，两名女仆便蹲到了已经成型的垫子上，速度之快把丽容都看呆了。

从古屯城的方向风驰电挚地跑来了约一百来人的马队，有放哨的牧子飞报高大人，高峻手搭凉篷看去，最前边一匹马上坐着的人正是西州大都督郭孝恪。

高大人连忙迎上去，躬身施礼道，“郭叔叔，你怎么来了？”

郭孝恪到了近前，从马上跳下来，呵呵笑着道，“本来是去牧场村看一看旧村改建的进展，你却不在，连别驾大人都不晓得你去了哪里，还是柳玉如说你是来了白杨河，就来看上一眼。”

帐篷中也没有坐的地方，郭孝恪就在外边的空地上也不进帐，看到女仆们编织的第一块白叠草垫子已经在收尾，他大感惊讶，说道，“嗯，看起来不错，正合一人躺卧。”

高峻道，“我知道眼下西州暑热得很，这块垫子就送与郭督叔叔，女仆们都说这垫子不错，从昨天便想编起来。”

郭孝恪道，“我正想讨要一块，”又问，“你又搜罗了这么多……女仆？回家怎么交待？”高峻知道他的意思，忙把自己的打算一说。郭孝恪点头道，“难为你能替他们想着此事”。

高大人不信郭都督只是跑这么远来看看，但又不好问，见郭都督仔细地打量白杨河两岸的景致，便说起要在此地建一座牧场的打算，两个人的担心都是一样的——安全。

此地远离西州，地广人稀，又养不起大量的军队，万一有个风吹草动，再有阿拉山口那边的西域部落掺和进来，那么就算是有一两座守捉也是不顶用的，谈到此时，两个人并没什么好办法。

两人正说着话，从郭孝恪这些人的来路上又尾随着来了一支马队，马上之一人都是全副的装备，像是要打仗一般。这些人到了跟前都下了马，原来是古屯城的人。

上次送酒肉的那个中年人也来了，对高大人道，“我们老城主见有陌生马队过来，他不放心，让我们来看看。”高峻连忙感谢。

郭孝恪想不到高峻才出来这几日，便有了古屯城主这样两胁插刀的朋友，心中大感惊奇，高峻说了经过，郭都督道，“也算不打不相识。”随后忽然道，“若是古屯城这样的朋友再有一份，白杨牧场也可一试。”

正说到此，许多多那些人飞马回来，离着大远便叫道，“高大人，你看这是谁？”

人到近前，从许多多的马后闪出一人，快步到了高大人跟前，一躬身，开口说道，“高大人，无颜人陆尚楼，不知是高大人到此，来得晚了！”

高大人先按下惊讶，让他见过了郭都督才问道，“昨天晚上的那支马队，是不是陆大人也在里面？”陆尚楼忙说是，“我一闻知是高大人的马群，便离开了。以我这样的斤两，怎么敢与高大人过招！”

高大人问，“那你今天怎么敢只身前来？”

原来，陆尚楼连夜离家出走，翻了天山到达了白杨河西岸的弩支城。此城扼守西出阿拉山口的要地，西拒西域各部，又可收取过往胡商的花红，乃是结骨部落所在。

弩支城中人口数千，仅次于浮图城，城中能够上马开弓的青壮男子也有几百。与古屯城正好在白杨河上游的东西两岸，而且两城相处融洽，时有往来。

陆尚楼因是从西州来，又在官场混过，很快得到了结骨部首领的器重。部落里外的大事多与陆尚楼商量。

而陆尚楼在弩支城也痛定思痛，想起自己由一名厨子熬到牧监，再由牧监沦落到离乡背景，连自已喜爱的许不了都不能照顾，其中滋味只有自己知道。

心想做人还须光明磊落，一切弯弯绕绕、暗室亏心的事虽可一时得意，以为人不知鬼不觉，但终究不是正道，这样的发达有不如无。

他陆尚楼自已不就是因为一本册子犯事、在大漠里又因为一时的鬼迷心窍才有家不能回？这都与运气无关，实在是风有孔才入，水有缝才漏，怪不得别人。

于是行起事来不再遮遮掩掩，只把诚意对人。再加上陆尚楼也真有些见识，因而很快便做到了结骨部的第三当家，地位仅次于首领父子。

陆尚楼道，“如果说昨夜我只是畏惧高大人的虎威而不敢造次，那么今天听了多多之言，我便是拼着一死，也要来拜见高大人了！”说着竟然要撩起衣服跪倒。

高大人连忙伸手制止，也不让他再说下去，只说，“在下想在白杨河流域建一座牧场，把摊子放大一些，我这官儿也好水涨船高，不知陆大人可否相帮？如果愿意，这白杨牧的牧监就仍由你来做，郭叔叔不同意我就和他没完。”

陆尚楼已经知道从自己离开柳中之后，高大人不计前嫌，不但将自己独子放到了交河牧拿饷，还在旧村的事情上多方照顾许不了，心中感激之情早已不能用话语表达。

他原本以为此生已与许不了无缘再见，如果做回西州的牧监，那便可与心爱之人再续前缘，因而哪怕是个下牧牧监他也是愿意的，当时回道，“全凭高大人吩咐。”