柳玉如借了灯光，看到高大人穿了崭新的朱红色官袍，衬托着他白净的脸庞没有一丝酒气，脸上那对明亮的眼睛正看着自己。今天高大人遇到了莫县令，破天荒地没有歪歪扭扭地回来，这让柳玉如大为奇怪。见樊莺离开，柳玉如不敢瞅他，想了半天才有些慌乱地问道：

“高大人……你……回来啦！这身新袍子比那身可好看多了……像个新郎官儿。”

高大人听她如此说，注意到她脸上浮现了一层以往从来没有过的表情。他低头看了看自己的官袍，自嘲地说，“是吗……我刚才和莫县令没有喝多少酒，怕耽误了正事找你，现在好了，到家了……不知还有没有酒。”

时间已经不早，那些人都已经睡下了，柳玉如也已经是只穿了一身轻薄的睡裙委在床上，“嗯……看来你是真的犯难了……不如让婆子把晚上的菜热一热，把酒温上。”

说着，就下床披了外罩去吩咐。不一会儿，婆子把热好的酒菜重又端了上来，柳玉如指了指那屋，“高大人，要不要她们再出来陪着？”

“不必了吧，我想这事也就是我们两人的事，与她们无关的。”

柳玉如听了，满心欢喜。高大人已经在桌边坐了下来，看得出他在外边确实没有吃多少东西，搓着手，“婆子的手艺真是让我舍不得啊。”

柳玉如已经在高大人的身边坐了下来，伸出手捏了用兰釉画着仁女的白瓷酒壶，仔细地为高大人倒了酒。屋里很静，只有清澈的酒落入杯中时溅出的低而悦耳的声响，酒倒满了。

高大人看了看，伸出手也不端杯，只是在桌面上将它轻轻地推到了柳玉如的面前。然后自己也倒了一满杯，近距离地看着柳玉如，看着她的脸慢慢地起了一层红晕。

他发觉柳玉如的身上只披了一件薄薄的外套，外套底下就是那件睡裙。他把自己身上红袍脱下来，罩在她的身上，“小心点，别着凉了。”

然后，高大人端起了酒杯，用低得只有两人才听得清的声音道，“能陪我喝酒的，除了你还有谁……樊莺自己还是个……还是个孩子。”

由高大人的话，柳玉如听出他是发自内心的，他有两个人的记忆，身上承载了两个人的感情，此刻她更清楚地看到，他是把自己和樊莺放在内心中最里边的一层了。

她脸对脸大胆地看着高大人，端了酒杯轻轻地与高大人碰了一下，然后一仰脖自顾喝了。酒入口没什么感觉，但是胸腹中立刻升起一股暖流。看到高峻也一口而干，她又为彼此倒了酒，征询地望着他。

“我眼下有一件难事……此事处理不好，怕是什么事都无从说起了。”高峻说道。

“高大人，能有什么事让你这样为难，在我心里只有过一件难事，只觉得天就要塌下来了。”

高大人来了兴致，“哦？不妨说一说，是什么事？”

柳玉如说，“就是过年时你在牧场里救火……人们把你抬进来……”她的眼圈一红，没有再说下去，可是高大人已经明白了她说的是哪件事。

他安慰道“我不是好好的吗？再说，我走了你怎么办？”

柳玉如听了这句平淡却让她感动的话，什么话都说不出，只是无声地再次端起酒杯，又是一仰脖喝下去了。高峻注意到她羊脂玉一样的脖子，不是思晴那种淡淡的小麦色，“我的难事其实就是……”他用手指了柳玉如的身前，两个人坐得近，几乎点到她的身上。

柳玉如的脸色有些苍白，高大人忙关切地问，“你怎么了，是不是凉呢？”他伸出手来，拉了官袍的两个对襟拽了拽，将她裹严了些，他的手碰到了她的身子，感觉对方颤了一下。

“这身袍子，真是把我愁死了，”说着，高大人自己一饮而尽，又再倒满了说道，“我都想不好穿了它要怎么去牧场里。”

柳玉如缓过神来，原来让他犯愁的事不是他和自己，而是这件袍子的事——这种官场上的事情。她抑制着由心底涌上来的激动安慰道，“这没什么的，你是怎么想的高大人，说一下，也许我有主意。”

高峻说，“我如今的品级要高过岳牧监两级，可是皇帝陛下只说赏我做上牧监，可上牧在哪里？这里只有个中牧，岳青鹤还是牧监。我都不知道该怎么办，你说今后的格局是怎么样的？”

柳玉如笑着说，“原来是这事呀，我还以为……是什么难事呢！”

高大人看她轻松的样子，心里有了底，端杯道，“有你做智多星，看来我是多虑了，我敬你一杯，你说说看。”他认真地看了她，竖了耳朵听。

两人喝了一杯，柳玉如道，“这个岳牧监，别看平时对牧场里的事不闻不问，那是因为不管你做出了多大的成就，那里面都有他的一份。如今皇帝只封了你，把他甩在了后边，恐怕今后的麻烦还是真的不少。别的不说，他只是明里暗里与你唱唱对台戏，事情就难办了！”

“对呀，”高大人兴奋地一把抓了她的胳膊道，“你说我这身袍子算怎么回事？整个一惹事的东西，夫人你既然看清了这点，总该有个应对的方法吧？”

柳玉如嗔怪地说道，“刚才还知道压着声，不怕把人吵醒。”

高峻放了手，“你快说，怎么做？”

柳玉如低着看了看袍子，“这袍子不错，我穿正合适，肯不肯送我？”

“我的就是你的，凭什么这么问？你就穿着吧，我不稀罕这件。”

“高大人，你不是不稀罕，而是穿了它时时的有麻烦。我的意思是，你不要穿了它去牧场里做事——正式场合当除在外……你还穿那件旧的。”

高大人立刻就明白了，“不知道郭叔叔对这件事情是个什么打算，他一定不会让我如此犯难吧？”

“那你何不找机会问一问，再说罗管家眼下去了西州，我想他也会为你问的，不出我的意料的话，也许三天内就会有消息。”柳玉如说。

她的这个不穿新官袍主意倒像是眼下唯一可以做的。高峻心下大为轻松，笑着问道，“官场中的事，许多的时候我是相信你的，不过你说的三天未免有些太快了，郭叔叔有那么多的事情要做，哪能只想到我。不如我和你打个赌怎么样？”

柳玉如道，“打就打，我难道还会怕了？要是三天内郭叔叔那里不来话，任凭你处置。”高大人探了身子，热切地看着她不停地点头，直到柳玉如有些不好意思，才一把抓起酒壶对了嘴喝了两大口，说道，“看把我难的，早该想到问问你。”

柳玉如道，“时间不早了，还不休息？”

高大人放了心，拍拍肚子起来向大床走去，离着老远把两只鞋子一甩，跃起来摔到床上，伸展着四肢道，“真******舒服！”

柳玉如在高大人身边躺下，“这还不算完呢，你这两三日里试着别乱发号施令，只找些细碎的活来做。那两位牧监说什么你最好别反对，做个聋子试试也很好玩儿。”

高大人扭转了身子向了她，“什么活是细碎的？可我的眼中只看得到大事。”他看到柳玉如低垂了眼帘，似在考虑那些细碎的事情，灯光下有脸庞无比的妩媚。随后一条胳膊搭过来，轻轻地放在高大人的脖子上，“那你就不要想牧场里的事，多想想别的不就行了。”

高峻愣了愣，柳玉如搭在他脖颈里的胳膊虽似无意，但却像极了一条藤子，把他全部的思绪都圈了进来。高大人挥手扇灭了床头的油灯，屋子里黑了下来。“还有件事，眼下旧村子里那些房子的事已成僵局，谁都不肯放手，再这么下去两个月也不会有什么起色，可是就这么扔着？”

柳玉玉在黑暗里沉默着，高大人以为她睡着的时候，才听她说：

“不想放手，是因为很难的……也许事情的最后出路就在放手二字。”她把那条搭在高大人脖子上的胳膊抽了回去，“因为双方都想要，觉着很难的，若是一方放了手，也就不难了……”

高大人没有明白她的话中之意，“放手怎么行，我们已经投入了那么多，二哥也不会同意的……你说话呀，急死我了。”高大人说着，摸黑伸过手去推她，正推到不该碰到的地方。他下意识地缩了手。又觉着这样太伤人了，又试探着把胳膊搂过去，“说说看，说好了有赏。”

“对……我说的是放手，我们可以假装放手！高大人你看，新村月底就完工了，我们就大张旗鼓地操持着村民们买房搬家，这边的旧村子不妨就做出丢弃不要的样子给他看看。”

“然后呢？”高峻来了兴趣，原本袭上来的睡意一扫而光。

“然后，他们再不动作，我们拆一座窑，不行再拆一座。到时我们都搬过去。”她说，“不知那边是个什么样子，我们有几间房……”

高峻听明白了，柳玉如的主意是自己怎么都想不到的，他感觉那盏被自己弄灭的灯再次亮了起来。于是兴奋地一把抱了柳玉如道，“真有你的，我怎么离得了你这个有用之才。我就这么办，看那些什么王牧监、陆牧监、贾老爷、王财主们怎么办……哼，当然背后一定还有个什么王别驾了！那些房子就叫他们搂了吧，爷再也不要稀罕了……嗯……当然是假的！看看他怎么办。”

又叮嘱柳玉如道，“此事关键在个严密，只要你知我知，连二哥都不能告诉！”

听柳玉如不说话，问她，“你睡着了？”

柳玉如平静地说，“等你赏呢呀，不然哪里敢睡。”

高大人听了，回想起自己刚刚随口说过的话，有些笨拙地凑近了去，“赏你一间最明亮的房间，一张最舒服的床，你还要什么尽管说。我一定都答应你。”

黑暗中，高大人感觉那个火热的身子倦进了怀里来，还有那摸得到看不到的瀑布一样的乌发，裹了一丝香气。他深深地吸了一口，“好香啊……大事有道……可以睡了。”他把胳膊放在了一个让自己更舒适的地方，不一会鼾声即起。

许多多拿给他姐的一百两银子和一匹上好的绸缎，把他姐许不了高兴坏了，当了陆牧监说道，“还得是我家多多，随高大人出去一趟就挣回来这么多的东西，不像有些人，信誓旦旦地说要挣、要挣，连我这妇道人家都看到了要赔的架势，还在那边硬挺着。”

陆牧监的心思哪里还顾得上这些？高大人身上那袭大红的官袍晃得他多半夜合不上眼。心里一直合计着今后要怎么个行事才稳妥。不与他姓高的顶牛是一定的，但就算自己这么做，姓高的也不会瞧在眼里。他的嫡系多的是，又怎么会瞧得上他这个日薄西山的。

他想起了岳牧监，他眼下的处境比自己也好不了哪里去。去年腊月大雪之时，高峻这小子还是个醉得扶不上马的人物。这才几天，带了柳中牧场先是到了中牧这一等，各色牧场中官员俱升了两级。他高大人自己竟然蹿上去六级，红袍子都披上了。

听许不了有意无意地拿话刺自己，陆牧监也不生气，只是说，“多多啊，高大人对你有再造之恩，你瞧瞧你，原来那副样子！再看看眼下，我看用不了多久，那些家里有好女儿的，都会求着要嫁女了！好好跟高大人干，不许耍滑。”

又对许不了说，“收旧房的银子，咱们才出了多少就把你急成这样？做买卖就是有赔有赚的，你急什么。要像你这样，那王别驾还不得上吊！”

许不了没好气地道，“你以后少跟他掺和！”

第二天牧场议事，连岳牧监、陆牧监都到了，高大人却迟迟没到，有人来说，“高大人夜里与夫人对酌，喝多了，现在还没起。”