古人历来重视血脉传承，拥有优秀子嗣的主君更能稳定臣属的追随之心。

宋曦得子的消息逐渐传开之后，不仅是许永年和熊建林等亲朋至交为他高兴，就连秦西上下的各级官员也安心了许多。

六合山庄的势力后继有人，那就意味着宋氏将会一往无前地斗争下去，宋曦将来能不能成为天下共主谁也无法预知，但总归是让众人心里多了几分期待。

这件弄璋之喜对于秦西来说意义深远，无论是权贵官宦或平民百姓都得到了不同的益处。

前者获得的利益隐藏在政治战略与个人前途之上，后者获得的好处则体现在免除赋税和获赠食物的实惠之中。

整个秦西都因为这件喜讯而沸腾起来，流水般的贺礼源源不断地送到了六合山庄。

权贵官宦们赠送的多是寓意吉祥的摆件或饰品，平民百姓们送来的都是自家种养的荤素食材或手工物什。

六合山庄坦荡利落地收下了全部礼物，然后一视同仁地回赠了喜饼礼盒。

一时间延州竟热闹得如同过年一般，往来的各种车马行人多得摩肩接踵。

众人都是发自内心地为宋氏夫妻欢喜庆贺，期盼着六合山庄能带领他们走向更好的未来。

秦西那头欢天喜地、蒸蒸日上，京城这边却是阴云密布、暗潮汹涌。

元丰帝最近过得非常糟糕，整个人都仿佛在泥淖中挣扎窒息。

清醒时总是被丹毒和疾病所折磨煎熬，睡着后还经常梦见金龙袭身、江山易主。

一个月前那噩梦居然还变换了场景，金龙身边又多了一条紫色的火龙，双龙的威势日渐壮大，他内心的恐慌也与日俱增。

然而他却仍是看不清双龙的容貌，命人到处调查也没能获得有力的线索。

元丰帝为此烦躁至极，恨不得将尸位素餐的蠢笨手下们统统处死！

这日上朝，诸臣又开始例行禀报各地的形势。

头发花白的老皇帝高坐在龙椅之上，勉强撑着倦怠的精神听他们长篇大论，微垂的眼眸中不时闪过冷漠与彷徨，似是对此毫不关心、又似是在逃避些什么。

阵营各异的朝臣们自顾自地滔滔不绝，抱着卑微的幻想期望皇帝能力挽狂澜，哪怕理智上很清楚武家皇朝已经出现衰败的征兆，他们却依然不愿放弃最后的努力。

——湘楚、齐鲁和安皖的叛军已经互相结盟，如今势如破竹、难以剿灭，还请圣上尽快派出强力的大军前往镇压，否则三地的驻军和都指挥使司恐将崩溃！

——蜀地和粤地今年都没有及时上交赋税，说是受旱灾影响导致收成连续减产，许多商户都纷纷关门歇业，两地的布政使司都收不到多少赋税。可据北镇抚司的调查来看，两地的旱情并没有那么严重，华阳候和镇南王都在暗中招兵买马，许是滋生反心想要圈地为王。

——平西大将军潘立诚也不老实，三番两次上奏哭穷、讨要粮草，云滇近几年又没有大型战事，他难道不能开荒耕田自给自足吗？肯定是想欺上瞒下骗取粮草，将国库掏空给他养兵自重！

——圣上，瑶台祈福已经顺利地求到雨水，旱灾也已正式结束，现在是不是应该考虑一下立储之事？让诸位殿下都能各归各位、平息纷争，以免祸起萧墙、危及国本。

乱七八糟的事情兜头砸来，十件里有九件半都是坏消息。

这种时局状态已经持续了大半年之久，如今甚至还有愈演愈烈的趋势。

元丰帝蹙着浓眉怫然不悦，脸色阴沉得好像要杀人一般。

这帮朝臣个个都是酒囊饭袋，只会让他操心劳力、失地损财，正经要事却帮不上忙，光靠一堆废话来辅佐他处理朝政！

“湘楚三地的叛军不过是乌合之众，为何当地驻军会被打得节节败退？那些低贱的庶民都懂得联合起来，三地的驻军难道就不能如法炮制？”

“蜀地和粤地的赋税既然交不上来，那就让华阳候和镇南王将嫡长子送来吧，正好太后膝下空虚、无人解闷，让他们来京城住上几月，陪太后聊聊天、耍耍闲。”

“潘立诚喜欢哭穷那就让他哭个够，明年起云滇的赋税多加三成，户部以后不必再给他提供粮草，看他还敢不敢阳奉阴违！”

“至于立储之事……朕心里自有决断，现在不是最好的时机，行了！今日就到这儿吧，退朝！”

皇子间互相争斗倾轧的局面是他一手造成的，到了快要分出胜负的时候又如何能突然停下？

就让他们继续打得头破血流，反正他不缺能够继承大统的儿子。

朝臣们闻言皆面面相觑，神色各异地恭送皇帝离开。

之后或是摇头叹息地黯然退朝，或是表情紧绷地聚集商议。

皇帝提出的解决办法都是治标不治本，看着威势强劲却根本改变不了当前的局面。

各地的诸侯叛军都已经成长为庞然大物，没有釜底抽薪的手段恐怕无法彻底铲除。

一些文臣武将都开始考虑告老还乡，实在不愿意与江河日下的武氏朝廷一同沉沦。

可疯魔的元丰帝哪能让他们如愿请辞？最好是大家“同生共死”才对得住君臣一场！

朝臣们也渐渐看出了皇帝的偏执，只得战战兢兢地将这浑噩的日子继续拖延下去。

未来会如何发展他们已经不敢想象，只求能保全一家老小的性命，安然而退归返故乡。

下朝后，元丰帝准备到新纳的庄美人那边放松一下，顺便吃几颗长生丹缓一缓药瘾。

常绍辉却忽然脸色凝重地匆匆赶来，拦住了圣驾说有紧急军情要禀报。

元丰帝才刚从繁琐的朝政中解脱出来，现在并不想耗费精力去处理任何事务，内心的不悦很快就反应到脸上，摆了摆手让他暂时退下。

常绍辉心里火急火燎又万般无奈，只好硬着头皮直接禀告：“圣上，鲁国公从西凉派人送来紧急密信，说是逃犯宋曦已经率领大军打下了平凉，秦西很可能也背叛了朝廷，事态非常严峻容不得轻忽！微臣……”

“哎呀！圣上！您怎么了？快！送圣上返回明心殿安置，赶紧宣太医来看诊救人！”