倒霉的事儿一般都捉了对儿来。有了第一桩，自然就有第二桩，第三桩。更倒霉的事儿等着他——奄奄一息的贵妃，当晚服了药，第二日便不吐了，也不怎么传官房，到了下午，嚷嚷着饿了。

喝了粥的贵妃哀哀的，拉着皇帝的手哭。哭自己差点被枯枝汤给喝没了。皇帝好生一番安慰，又另赐了许多珠玉玩意儿。贵妃才恹恹的不闹了。她是靠着肚子里孩子，靠着希望扛过了一劫，可到底有没有损伤胎体，还得生出来再瞧，目下依然心里惴惴，皇帝既然答应了严惩害她的人，她现在要揪心的就是孩子了。

乾清宫内，皇帝铁青了脸背着手踱步。查问假药案需要一个牵头的，这件事，他不希望三法司插手，毕竟大内许多事关系皇家的体面。皇帝是护短的，怕惹外面议论。

另一个理由是，他心里明白，刑部也不愿过问宫里事务，硬压下去，未必能有什么结果，只怕里外抹稀泥就过去了。怎么说都是皇帝的奴才犯错，外人拿捏不好哪句该问哪句不该问。再说，打狗还要看主人，问多了，福伦只管拿皇帝来搪塞回话，最后也只能随便结了案，倒白白惹了一身腥。

最重要的，福伦好歹是二品大员，六部尚书也不过从一品，品阶上且压不住。

可又不能不查个清楚。

其实皇帝明白，最合适的人是怡亲王广禄。可这个名字在嘴边兜来兜去，就是下不了决心。宫里的事，他不想外面知道，广禄，就更不想他知道了。借着这事，再被他知道些什么，倒不好。

佟六掖手立在门边，泥塑木雕一般，只等皇上叫他，才能活过来。

他心里知道皇上为何烦躁，可做奴才的万万不能让主子觉得被奴才看透了，有些事，就算心里门清，也得假装不清楚。主子身边呆着，活得久远才能享得富贵。

果然，皇帝过了一会儿叫他，说了一会儿闲事，话锋一转道，“宫里问案子，以前都是谁压阵的？”

佟六想了想，把前朝办事的几位王爷如数家珍的，一个个报了名儿出来。

“唉，不是老的没用了，就是人都不在京里。”皇帝听了更烦躁。

佟六也头疼，您老一辈儿人口稀薄，那能怪得了谁啊？！如今的子息更是艰难，通共剩下一个亲弟弟，还得防贼一样防着，可不没人用吗？前朝中兴的那位主子爷，三宫六院多的紫禁城快住不下了，人家儿子兄弟就二十多个，除了寿短的和不堪用的，和硕亲王、亲王封了十好几个。想想也真替主子愁的慌。

皇帝就是这样，平时眼前不知围多少人，到用时，才发现一个能用的也没有。老师说的对啊，早早的就该开恩科取士，不至于现下青黄不接。

太监不能干政，皇帝问了，他可以答，皇帝没开金口，再好的主意也不能往外递。

“难道除了广禄，一个顶用的都没有？”皇帝喃喃道。摁着额头，头疼愈甚。

抬眼瞧见佟六呆痴般的站在那儿，一时恼怒，气冲冲的拿案上御笔砸过去。蘸了朱砂墨的御笔在空中打了几个转儿，甩出的赤墨点子抹了佟六一脸，画完一道长长的红印后，滚落在他怀里。

佟六小心翼翼举着笔，恭恭敬敬的放回原位，却身退了三步，装傻充愣道，“皇上是说顶用的啊？奴才瞧着咱们大夏国人才济济，怎么没人用呢？远的不说，大年下，七爷给您寻的这笔就极好，这是从奴才老家来的。小时候奴才就听说，专门有人进山抓一种野兔子，但凡能抓到一两只，下一年全家的嚼谷就都有了。

七爷进贡的这紫毫可不简单，听说那野生老兔躲在深山老林里吃竹饮泉一辈子，老到一定时候，身上的毛才能用来做笔。还得是它们钻来蹭去的地方长的毛。奴才见过匠人们取毛，兔子一身多少毫毛啊，千万毫里只能择一。能用的就一根！

抓一屋子兔子，凑不足一只笔的毫毛，足见珍贵。主子爷您再瞧这笔管用的竹子，也不容易！这叫鹿斑竹，挑那潮湿得宜的地方长，也不是个个都能生成这鹿皮斑，还有那蟒皮斑，环形山的。。。”

他这儿喋喋不休，皇帝这里头一次听说做笔的兔子能值贫户家一年的口粮。年前广成送来几匣子笔，他用来批奏折确实好用，没想到这么精贵。

他正在琢磨，就听佟六唠叨着，“要说能人，七爷肯定得算一个！奴才家乡穷乡僻壤，平日人迹罕至的，这东西每年产的又少，他还能给您寻来，这还不能干吗？”

皇帝这时琢磨过味儿来了。

像佟六说的，这老七可不就是一只成精了的兔子？做事瞧着没打算，心里可精着呢。让他领头审福伦，别看福伦是只老狐狸，可他是精啊。就得妖精才能镇得住千年老狐狸。

更好的是，他不需要用广禄了。

高高兴兴的抬头，看见的是一脸朱墨的佟六，不由乐了，得，竟不用画脸，活生生一个钟馗！

至于七爷这儿，稀里糊涂的就走马上任成了钦差大臣。他连着推脱了几次，皇帝都好性儿的拍着他肩头，许诺差事办好了，给他封王。

自个抓自己个儿的赃？亘古未闻啊，可七爷如今就这么横！乐开了花的广成出了乾清宫就去找那九了。

这事就这么办成了。七爷也纳闷，回头就觉得可惜了，该多要二哥几只好鸟儿的！

带着三法司的人会审。为了慎重起见，来的都是堂官儿。刑部尚书、大理寺卿是亲自出马，都察院来的左都御史，正正经经的仰着七爷鼻息办案子。

事情不复杂，很快便问清楚了，采办景明进货时贪图小利，未从以往皇商那里拿货，遇见一个东北来的药材商，因家里老母突发急病，急着年前赶回去，因此将手里存货贱卖。存货还刚好大都是贵重药材。景明虽贪，也谨慎，找了御医房的人仔细瞧过，成色都不错。景明一盘算，以时价往上报，这笔买卖他能落下个几千两，加上药材商着急着出货，又使劲压了压价，以六成价格全部买下。里外里，能落一万两。

连哄带骗的，药材商无奈之下只好同意了，自己着急回家，赔本是肯定了，他也认栽，但要景明将剩下的一些普通药材也一并包圆儿拿走。这里面，就有那味藿香梗。