每年兰妃的忌辰都是宫里雷打不动的大事，她故去二十多年，从前住的宏徽殿也成了供奉牌位的地方，常年香火供奉不断。

但宫里人人都知道，对死人的好是做给活人看的，兰妃得此哀荣，完全是因为怀王太有才干。后宫从来是讲究母凭子贵的地方，即使兰妃死了，她看起来也仍旧尊贵。

只是看起来而已。

一场小雨刚刚停歇，皇后朱红色的仪仗和凤辇在青灰色的长街上格外醒目，一落雨，什么颜色都重郁起来，瓦顶、宫墙……甚至窗花纸的图案。

群鸽飞往后宫深处，在海棠梢头轻轻一触，便落下碎碎的瓣子。

每年九月，宫中都有重阳和兰妃忌辰两件大事要忙，重阳刚过，兰妃忌辰又近在眼前，今年又加上嘉慎公主下嫁一件，以皇后为首的后宫，自然又热闹起来。

薛皇后端坐在凤辇上，目光很深远地想着些事，后退的宫阙和楼台似掠影般，皇后还记得，她第一年入主正阳宫的情景，凤袍加身、六宫朝贺。

燕帝登基二十三年，这样的荣耀，只属于她一个人。后宫的美人来了一茬又一茬，可她的荣耀却从不曾衰减过。

稳坐中宫二十余个春秋，皇后轻轻牵动嘴角，这一笑之下，眉梢眼角悄然蔓开细纹，却是时间如刀刻般的痕迹，就像明朗的秋月，再繁茂的杂草都遮它不住。

长街前远远出现一行明黄的仪仗，不等薛皇后吩咐，抬辇的太监已自觉停住了，贴身宫女辞萧小步走上前来，征询的目光打量着皇后的神色。

“皇上的玉辂在前面，娘娘……咱们可要绕开，还是过去请安？”

薛皇后徐徐望过去，高高宫墙内，檐角下悬挂着的鸾铃在风中摇晃，她根本不用想，便知道燕帝在那做什么。

一个大国高高在上的君主，在缅怀他不能向人提及的往事。

“绕道萃赏楼回去吧，皇上在那个地方，本宫就不过去惊扰圣驾了。”

凤辇又缓缓起驾，一直走出很远，辞萧才小声道：“奴婢不明白，一年总有那么几次，皇上总是爱独自去华音殿，明明那里从来都空置着，没有人住过。”

“你十年前才接替你姨母跟在本宫身边，而那里……却是二十多年前的事了。”薛皇后淡淡说着，眼眸中沧桑变幻的，是她不愿过多回思的陈年旧事。

“华、音、殿……”辞萧一字一字地回想着，她总无端觉得，这座宫殿中，掩藏了太多不为人知的秘密，连皇后也不知。

凤辇稳稳落在正阳宫门前，皇后扶着辞萧走回自己寝殿中，她今日有些累了，燕帝既然去了华音殿，那么晚上就绝不会留宿于任何一个妃嫔宫中，这是他少有的几个习惯之一，独为皇后熟知。

辞萧奉上一盏解乏的茶，柔婉地问道：“娘娘可曾去过睿王府？”

皇后微闭的眼睛缓缓睁开，辞萧不是话多的人，看似无端提起的事，必然有她的原因。

“当初皇上还是承王时，本宫与睿王的侍妾温恪夫人有交情，皇上去找睿王议事，本宫时而也会去看温恪夫人，后来皇上登基便再没去过。过了这么多年，睿王府什么模样，本宫已不记得了。”

辞萧一凝眸，恭敬道：“几个月前，奴婢曾奉命睿王府召郡主入宫，您可还记得？”

“当然记得，”薛皇后轻飘飘一句，眼神却寒肃下来，好像就是从那时开始，她在后宫和宁王在前朝的境遇便不那么顺遂了。

“是。今日提起华音殿，奴婢倒是想起来，那次去召郡主入宫，她的居所便是以华音命名。”辞萧小心地说出自己的猜想，“奴婢以为，睿王府中的华音阁，或许与宫中的华音殿有关联。”

薛皇后心头微震，将这句话反复思量后，缓缓凝眸看向辞萧：“你是说，琅月郡主在睿王府中的居所叫华音阁？”

在燕帝这一朝，华音这两个字可不仅仅是盛世华音的意思，用在别的地方都还好，可用在睿王府，那就值得留意了。

“奴婢眼瞧着郡主从阁里出来，不会有错。”

皇后只觉得眼前一阵阵发晕，她深深吸一口气，语声旋即冰冷：“你姨母还好么？本宫当年放她出宫至今，也有十年了。”

突如其来的冷意让辞萧有些仓惶，她定了定神，只能答：“姨母她旧病缠身，在京郊乡下休养。”

“她的旧疾本宫曾让太医诊过，这么多年，恐怕已经好了罢？”皇后轻描淡写地问了一句，可她的内心并不如表现出来这般轻松，她已感觉到，或许在十七年前就已经了结的那件事情，并没有真的结束。

“姨母是需要静养……”辞萧说话的声音越来越低，低到她自己都听不见。

醉翁之意不在酒，皇后定是发现事情不对，想将自己姨母召回宫里来，可她大半辈子都沉浮在后宫中，好不容易才抽身而退，又怎能再回到这里来？

薛皇后微微一哂，十年清闲休养，再难解的心结都该解开了。

“娘娘若有事，便吩咐奴婢去办。”

辞萧的担心皇后岂会不知，她笃悠悠地开口：“你即刻取腰牌出宫，连夜接她回来，本宫十七年前嘱托她办了一件事，现在有些记不清楚了，要问一问。”

原来是为了十七年前的旧事。辞萧别无选择，她向皇后恭敬一拜，告了声“遵命”后，悄声退去。

偌大的宫殿中只有薛皇后一个人，她依旧高高端坐在主位上，无比尊贵，却又被满室寂寥笼罩。

“杜夫人啊杜夫人……你究竟只是他一生中转瞬即逝的一笔？还是悄悄为他留下了血脉？本宫真的想见识见识，你到底是何等容貌，竟能让一国之君罔顾六宫美色，独爱你一人。可惜……从十七年前开始，本宫便再没有机会一睹你的容貌了。”

薛皇后深沉的目光从殿门望出去，华音殿的一角飞檐隐约可见，从来不觉得那里有多碍眼。头一回，皇后看着渐渐消失在余晖中的华音殿，胸口微闷。