叶文庆深吸一口气，“太子身边又不止明渊一个办事的人，看中的也不止明渊一人，你怎知太子会为了明渊放过叶府？”

叶夫人被堵得说不出话来了。

叶文庆气得跺脚，“老夫上辈子是造了什么孽，此生仅得两个女儿不说，竟还通通与扯上皇族的关系。倘若我叶府出什么事，定是她们害的。”

“你要怪就怪叶嫤那逆女，怎还能怪起箐儿来了。箐儿与明渊那般孝顺你，你这么说不是让他们心寒吗？”叶夫人当即就要落泪。

叶文庆知她护短，却又无可奈何，此番见她哭得双眼发红更是有些心疼，随即大叹两声，终还是妥协下来，忍不住朝叶夫人出声宽慰。

此际，叶府小厮战战兢兢的将叶嫤与平乐王朝后院花圃引去，今日叶府之宴正设在花圃，只是此番时辰尚早，倒是没来多少宾客。

奈何半道上，平乐王突然道：“时辰正早，爱妃可要带本王逛逛叶府？好歹是京都第一富商的宅子，本王还一直不曾来过。”

“王爷究竟想逛哪里？”叶嫤这才回神过来，低声问。

平乐王淡道：“随意。”

是么？

叶嫤知他心思。

此际时辰的确太早，离正午宴席开端还有几个时辰，是以，宴席未开，宾客未全至，平乐王这人，自然是兴致缺缺，不愿先去花圃内坐着发呆。

她敛神一番，便将叶府领路的小厮挥退。小厮小心翼翼的朝叶嫤扫了一眼，此生中从未有过这么恭敬的朝叶嫤与平乐王恭恭敬敬的行了一礼，而后如释重负的小跑离开。

“本王相貌可是极为骇人，怎叶府小厮见了本王竟如见了阎罗一般？”平乐王兴味盎然的问，说着，便扭头朝叶嫤望来了。

“王爷本是知晓答案，又何必明知故问。”叶嫤不打算接他这话，仅是嗓音微微一沉，继续道：“自打下车之后，王爷便一直在装清冷，此番突然面露笑容，就不怕被人发现？前两日，太子才差人探过王爷的屋顶，知王爷颓废不振，如今王爷大张旗鼓来叶府赴宴，稍有不慎，便容易露馅儿。”

她问得随意，面上没什么表情。

待嗓音落下，便推着他朝一旁的小道行去。

“这不是仅有爱妃在么，本王总不能一直绷着脸吧？本王如今可是屈尊降贵陪爱妃回门了呢，爱妃该如何感激本王？”他又兴味盎然的问。

叶嫤没心思回话。

她还能如何报答？命都是他的了，一切都被她控制，她还有什么东西能拿来感激他？且独独剩下这身子，平乐王又嫌她脏，不愿意要，呵。

“爱妃怎不说话？”却是片刻后，平乐王再度出声。

叶嫤叹息一声，“妾身身无长物，不知该拿什么来报答王爷。”说着，主动自然而然的转了话题，“王爷此番是偶然决定带妾身回叶府，还是看准了今日是妾身爹爹的寿辰，是以专程要在今日高调的过来？”

“这二者有关系？无论如何，本王不都陪爱妃回门了么。”

他回得懒散。

叶嫤眉头一皱，满目幽远的朝前方小道的尽头望着，“自然是有关系的。王爷若专程要在妾身爹爹的寿辰之日来，便证明王爷今日对叶家有所算计。”

说着，嗓音越发沉了下来，“是以，王爷今日究竟想做何？”

“前些日子，本王便与爱妃说过，本王要亲自陪爱妃回门，为爱妃长长威风。毕竟，爱妃好歹是叶家的女儿，今日又是叶老爷寿辰，再怎么说，本王都得陪爱妃过来一趟。”

是吗？

叶嫤眼角一挑，只觉他这话一点都没有说到重点，仍是虚虚实实，让人猜不透他的心思来。但如今唯独可以确定一点，他绝对不是个喜欢做无用功的人，也绝对不喜欢去做一件对他毫无好处的事，是以今日，他说不准便是来闹场的，目的，便是要为她长得威风，从而让她名正言顺占得叶家便宜。

心思至此，一切通明。

叶嫤心有鄙夷，却也终究未再言话。

她足下稍稍加快了几许，一路往前，有意要推着平乐王朝她曾经住过的小院行去。

此番好不容易回来了，自然是想去看看的，那里终究是她长大的地方，更也记录着她与自家娘亲的所有辛酸苦辣，是以此番入府，定是要再去看看。

奈何，待刚刚抵达那座熟悉刻骨的院子，竟见曾经记忆中的破败院门竟是被熏黑在地，连带院内那几间本是摇摇欲坠的屋子，也已是轰塌成片，满地狼藉。

叶嫤骤然停住，双目圆瞪，整个人猝不及防僵在原地。

地上全是一堆堆的断壁残垣，所有的东西不是成了灰烬便是被熏得看不出本来模样，整个院内，再无任何一处是她心头熟悉的样子，四方各处，皆是成片成片的被大火燎烧过的痕迹，凄厉，甚至狰狞。

“爱妃一路将本王推过来，便是为了让本王看这些？”正这时，平乐王淡然出声。

叶嫤双目发颤，面色发白，浑身已是止不住的发起抖来。

平乐王顿时有所察觉，下意识回头朝叶嫤望来，漆黑的瞳孔顺势将叶嫤的脸扫了一圈，面色微沉，“怎么了？”

叶嫤已是听不到他的话了，僵硬的双腿动了动，踉跄往前，却待行了两步，身子蓦地摔倒在地。

刹那，她昨日才受过伤的手再度被鲜血染透。

然而她却像不知痛似的趴在地上一动不动，双目呆滞的朝前方望着，似如失了心智一般。

平乐王终是皱了眉，脸上逐渐布了风霜之气，“此处究竟是什么地方？”

他从未见过如此失魂落魄的叶嫤。遥想当初遭遇刺杀，她也能强行镇定，临危不乱，但如今，她这般颓废不振的模样，就像是条丧家之犬，再无斗志。

此际的她，哪里像是他极为看重的锋利棋子，明明是迟钝呆滞的傻子。

他极其不喜她这般模样，历来沉稳的心境，也逐渐增了半分起伏。

奈何，叶嫤仍像是没听到他的话，整个人一动不动，并未回声。

平乐王难得耐心的没生气，只是冷笑一声，正要说几句话激叶嫤回神，然而到嘴的话还未来得及说出，身后不远便扬来急促的脚步声。

他稍稍噎住后话，下意识回望，便见叶老爷与几名小厮正朝这边狂奔。

平乐王敛神一番，面上已是重新布上清冷之色。

叶文庆脑门上全是汗，脸上皆是成片的惊急之色，待站定在平乐王面前，他才强行镇定，目光先朝地上的叶嫤扫了扫，而后急忙垂头下来，低道：“草民已在后院花圃内为王爷备好了茶水与点心，王爷可要先去花圃坐坐？”

平乐王冷笑一声，意味深长的道：“叶老爷倒是客气，今儿你可是寿星，这么仓皇急促的跑过来，本王还以为发生什么大事了呢，没想到叶老爷只是要邀本王去花圃喝茶。”

叶文庆急忙抬手擦了擦额头上的冷汗，赔笑道：“王爷是贵客临门，叶府蓬荜生辉，下面的人没将王爷招呼好，草民一急，便亲自过来招呼王爷了。”说着，再度将话题绕了回来，“王爷此际可要去花圃坐坐了？”

平乐王正要言话，却是后话未出，地上趴着的叶嫤已是手脚并用极其狰狞的从地上站了起来。

她目光径直落定在了叶文庆身上，双眼阴沉密布，整个人犹如一个阎罗殿里爬出来的恶鬼，仿佛要吃人一般。

“叶老爷可否解释一下，这座小院为何被焚烧殆尽？”叶嫤一字一句道了话。

却是阴森森的嗓音，煞气磅礴，且脱口的称呼再不是‘爹爹’。

叶文庆头都大了，眉头皱得不能再皱。

方才一听小厮说叶嫤推着平乐王朝这早已被烧了的小院来了，他便急从心来，有意过来阻拦，却没想到终究还是跑得满了，到底还是让叶嫤瞧见了这座已被烧光的小院。

“前些日子，有人在府外的巷子里放灯，那孔明灯飘入了这小院，点然了院内的杂草，是以烧了起来。”叶文庆沉默一会儿，低声回话。

叶嫤勾唇冷笑，“叶府这么大，那孔明灯不落在其余之地，独独落在了这座小院，倒是难得。且就论孔明灯来说，若不是除夕之夜，其余之时哪里有孔明灯卖，莫不是那些放灯的人钱多得没地儿用，非得多花银子去让做灯的灯匠专门给他做只孔明灯来？”

说着，嗓音一挑，“叶老爷仍觉得本妃是往日那个懦弱之人，可随意糊弄？”

叶文庆顿时被她这话堵得乱了心神，一道道怒意也在心头疯狂滋长。

当真是孽女，孽女啊！

他叶文庆再怎么不好都是她亲爹，供她吃供她喝将她养大了，如今倒好，她攀上了平乐王便敢在他面前作威作福了。

他气得有些发抖了，“你这是什么意思？难不成还怀疑老夫说谎不成？老夫成日打理生意都来不及，难道还有精力对付这个小院？”

叶嫤面色一狠，“本妃不管你有没有空对付这小院，本妃只问你，这座小院被焚，究竟与你有没有关系？”

“无关！”

叶老爷冷吼一声。

叶嫤双眼微微一眯，顿时阴沉沉的笑，“那便是与叶夫人有关。”