南怀珂捏住拳头，悄悄深呼吸了好几口气，终于渐渐平静问：“王妈妈，你在海疆素来过得好吗？”

王妈妈一愣，答：“自然是好的，国公爷和昭惠郡主都是善人。”

“那么你在京城呢？”

“这……”

“说实话，岐国公府和睿亲王府里，有没有人苛待过你？”

“没，没有……”她答完，还不忘偷偷扫了太子一眼。

太子问：“你到底要说什么？”

南怀珂不搭理他，只是对王妈妈说：“我敬你是长辈对你礼遇有佳，你早年丧夫只剩一子。独那一子却无甚建树，我曾央告父亲帮他一把，这才让他留在父亲身边谋了个差。你年纪大了我又免去你许多的劳苦，你在院中时常吆五喝六使唤丫鬟小厮，他们看在我的面子上也从不与你争执。你手闲时爱去堵摊上玩两把，赌博不好，可我念在你儿子不在身边晚年寂寞，只要你不出大乱子，我是从来不说你的。王妈妈，我要你摸着良心对我说，南家对你可好，我对你可好？”

太子眼见王妈妈心虚，连忙站出一步道：“南怀珂，就事论事，别尽说些……”

“没在和你说话！”南怀珂猛然瞪向他一声呵，噎得太子一时无语本能后退一步。南怀珂追问：“王妈妈，我对你可好？！”

王妈妈吱吱呜呜：“好……额……还行……不算坏。”

“你的第一句才是真心话，我对你很好。”南怀珂冷笑：“可惜你竟是这样恩将仇报。”

“我没有！”对方连忙否认：“是王妃的心太狠，王妃太精明、谋算太多，我是实在看不下去了才会这样。”

“哦？那你说说我算计了什么？”

“这……这个……”这种事情王妈妈哪里答得上来，她急中生智说：“王妃逼得二太太自焚，这总没有错吧？”

“谁说我逼得二太太自焚？”

“大家都是这么传的，她被王妃逼得无路可走，这才不得不纵火自焚。”

“红口白舌尽是胡说，那是二太太言行恶毒屡犯七出，二伯父忍无可忍决定休妻所致。退一万步说，如果真是我逼她自焚，怀贞小姐又怎么会仍旧与我亲厚有佳？”

王妈妈被一顿抢白对答不出，结巴一会儿却坚持道：“我只说我知道的东西，你和王爷的确没有夫妻之实。”

“有没有夫妻之实都没有你来指证的必要，因为你不配。你是我的奴才却背叛我在先，父皇，这种人的话做不得数。”

“做不做得数一验便知。”太子立即堵住她的后路：“你和老八若心中无鬼，只要找个有经验的宫女稳婆一验，便可还你们清白。”

“可笑！怀珂贵为亲王妃乃是金枝玉叶，岂可随意容奴才亵渎娇贵之躯。太子殿下究竟是想要辩个是非，还是意在侮辱我们夫妻？”萧砚说得不紧不慢，却暗暗握紧了拳头，太子如此无非是为打击他，他绝不会由南怀珂受此侮辱。

“父皇，这王婆子说的事情如此耸人听闻，儿臣只是想将这件事查个水落石出。”

萧砚反唇相讥：“太子要查真相，何不从源头查起？”

“什么源头？”

“便是这老婆子的话是否可信。”萧砚一转身对皇帝道：“父皇，如若世上谁说一句是非都要女子宽衣解带检验身子，那这世上岂非再无道理可言？须知谣言可化利剑，儿臣的母妃就死于不实，儿臣不忍发妻再受委屈，否则便是儿臣愧为人子人夫，更是愧为父皇的人臣，不能及时替您清理君侧以正试听。儿臣肺腑，请父皇成全。”

“那你想怎么样？”

“太子有王氏做证人，儿臣也有证人。”

“什么人？”

“能证明王氏谣言以及怀珂清白的人。”

“现在何处？”

“证人就在宫外等候，请父皇拨冗一见。”皇帝听到这里，表情明显有了一个细微的变化，他伸出双指吃力地拧了拧鼻梁，须臾才颔首答应。萧砚立即出到殿外悄悄嘱咐几句，再回屋内道：“请父皇稍等。”

皇帝没有说话，手肘搁在桌上按着太阳穴，南怀珂偷偷瞧他神色似有疲累，侧脸望向萧砚示意他看，萧砚也瞧见了。

期间方敦又给皇帝添了一盏茶，屋子里只听得到茶盖碰撞发出的声响，除此之外没有人敢说话。

一干人等立得笔直，从宫门口一直到这还是有段距离的，南怀珂站得久了体力不支，膝盖一软一个踉跄，好在萧砚眼明手快扶住。

“请恕儿臣失礼。”她说完这话重新站稳。

皇帝瞟她一眼，破天荒说：“给睿王妃赐座。”

方敦颇为意外，心里又觉得高兴，很快麻利地搬了张凳子放到她身后。

南怀珂也意外，这算是皇帝对她态度最好的一次了。她很是迟疑，皇帝道：“朕知道你身子不好，朕不是不通情达理的人。坐。”

“谢父皇。”

又过片刻，侍卫带进来一男一女，萧砚指着二人中之一说：“父皇，这是京城酉阳赌坊的账房。”随后指着另一人道：“这位便是石门观的监院。”

听说请来了监院，皇帝下意识耸了耸眉，他知道这儿子是不保南怀珂誓不罢休。他指指那账房问：“这是什么说法？”

“父皇，请容儿臣问几句话。”萧砚转身：“王妈妈，你可认识此人？”

方才王妈妈一见这人就倒抽一口凉气，现在萧砚一问，她像是受了惊吓，一个劲摇头不肯说话。太子不明白其中的关联，一脸疑惑地看着这两个突如其来的证人。

这两个是谁呢？

对南怀珂之前一年的遭遇他也略有听闻，所以要说那个监院他还能理解；可是这个赌坊的账房和这事有什么关联？

王妈妈是太子自己的手下替他找来的不错，可是太子不晓得，这王妈妈背后还另有人怂恿。所以王妈妈的更多事情被人刻意向他隐瞒，他只查到别人想让他查到的事情。

此刻王妈妈一个劲摇头，摇了一阵又道：“不认得，我不认得。”

“老熟人了都不认得，你这婆子果然翻脸无情。”萧砚冷冷一笑，问账房：“你来说，你可认得这婆子？天子面前不得撒谎！”