冼星尧的视野陷入一片黑暗，待眼前再度亮起时，他看到小时候的自己蜷缩在一间潮湿的牢房内，高高的窗外照进幽幽的月光。

这地方让他印象深刻。陈焕和秦川将他从山谷中带回来，关押在此。他可能也就在这度过了两三天，但他的世界却被彻底颠覆了。

有个熟悉的声音唤道：“星尧——”

小冼星尧惊喜抬头，看到虚元真人就站在跟前。

“师父！”他立刻镇定下来，“师父，他们设下了禁制，徒儿出不去。”

“师父知道。师父会想办法救你出去。”

“师父，他们说你……”

小冼星尧犹豫了一下，卡了壳。他不知道怎么措辞才好，但心中焦急，确实想得到一个答案。虚元真人虽然不靠谱，却也是他现如今最亲近的人，没有之一。他不希望他被人非议，也不希望他真的如那些人所说，是个卑鄙之徒。

“偷师？确有这么回事。”虚元真人坦然接话。

小冼星尧讶异，神情一点点冷了下来。

……为什么？

“能力决定了一个人的发展方向。四大家族炼丹制符等等各有专攻，这一方面是他们术法秘籍不互通，另一方面是他们的天赋只能做到一样专精。师父将四家之学集合为己用，以参天地之本元，这也是师父道号‘虚元’的由来。”

小冼星尧冷哼一声。

不管怎样，偷就是错了。他所学一切，都是虚元真人传授，怪不得别人家主要对他喊打喊杀。

“星尧，你可知修行最大的困难是什么？”

不待他回答，虚元真人又说：“得道升仙，千百年间也就寥寥数人，太受资质限制。纵然真仙和上古神留下了灵丹妙药、功法秘籍、法宝神器，我等身体也承受不得，即便是资质上佳之人，也得花上数年累月，借助机缘才能羽化成仙。这便是身为人的悲哀。”

虚元真人背着手走到窗边，他被月光拉长的身影显得格外失真。

“古今天下，没有不死的肉身，只有永恒的法身。这种体悟的万物之道，就是成仙的根本。世事平衡，故万物都需五道轮回转世。人真的有十分必要去修仙么？”

“……师父，什么意思？”小冼星尧一愣，“你是要修魔道了？”

“非也。”虚元真人回头微微一笑，“神、仙、人、妖、魔、冥，这六界分明，但也不怎么分明。在每一界之间必然有度。倘若有人掌握了那个度，拥有了超越人的资质，修仙岂不是能走捷径？”

“徒儿不明白。”

“此刻不明白，今后未必不明白。师父已经参透了其中玄妙，可惜依然是资质受限，无法实现。星尧，如果是你，未尝不可一试。”

“……徒儿并不想成仙。”

“那总会有你想做的事。若到关键时，你发现自己能力不足，无法应对，去哪里后悔？”

小冼星尧还想反驳，听到远处传来一阵脚步声。

“没时间了。”

虚元真人一指抵在小冼星尧眉间，将一股暖流注入到他的神识脑海之中，身形渐渐透明。

“师父将这一缕元神留给你，需要时你自然知道该怎么做。”

虚元真人话音一落，人也彻底消失不见，小冼星尧懵懂间，恍然不觉刚才发生了什么，经历了什么。

两个黑袍道人走到牢门前，解除禁制，一边架着小冼星尧出去，一边嘲讽。

“你那坑人师父自投罗网来了，家主吩咐，带你去看看好戏。”

……

冼星尧看完这些如梦般的片段，无意识间落下了一滴眼泪。

之后的事，便是他师父在四大族面前自戕谢罪，一死一了百了，换来了他的安全和自由。

四大家族把虚元创立的“无名”据点抄了个底朝天，从此他也没了归处，浪迹四方，幸得乌角先生的照拂，从此与四大家族各自提防避让。

冼星尧方知自己在过往的年月中遗失了这样一段关键记忆。至于虚元真人的所作所为，他无从评判，但有一点——他脑海中有一缕元神，可以助他突破身体资质限制，但也有违正统的道心。

总有你想做的事，不用就后悔……

虚元真人那句话回荡在冼星尧耳边，越来越有蛊惑力。

我想要……什么呢……？

这一边，薛城没费多大功夫制服了冼星尧后，试图跟秦江、秦海两兄弟联络，始终无人应答。

先前天边剑阵出，封印门落，他知道秦家两兄弟已经处理好了鬼将军，然而长生玦的微光出现，只怕又生其他变动。

那两个家伙不应答，不会是去追查长生玦抢功了吧？

薛城心里骂娘。

年轻人就不能长长心，以大局为重？

这次行动损失过于惨重。陈焕和叶凉死了，秦江和秦海要是再出点啥事，各大家族都得拿他问事！他一个堂堂薛家家主，何以为堪？

薛城顾不上给陈焕和叶凉收尸，扛着冼星尧朝着长生玦微光方向赶去。

……

杜晓轩揣着长生玦从方才的战斗现场跑出来，转眼过了数十里地。

他不知道长生玦的具体用途，但直觉是个好东西——从沈笑澜在春满楼的客房里拿着它端详的时候，他就有这种念头。

这么做，确实对不起沈笑澜。但他现在自由了，有些东西，是他心心念念没有忘记的。也许，这块玉，能让他重新回到以前的生活。

翻过一个牌坊，前面是一条墨色小河，河上架着个不太寻常的单孔拱桥。

一个女子倚在桥栏杆上，背影看上去婀娜多姿，却也藏着一丝难以言说的单薄凄苦。

杜晓轩停下脚步，憋足了劲儿，喊出了一声：“娘！”

那女人回过头，半边脸血肉模糊，另外半边还挂着唐家小姐唐若萱的脸皮。

她正是曾经红极一时的青楼女子杜三娘，残忍杀害了自己的孩子，最终也没有好下场，化作了厉鬼。

看到杜晓轩，杜三娘愣了愣神：“晓轩？是你吗？”

杜晓轩站在桥头，哭皱了一张粉脸。

这么多年来，他见过了许多人，心智早已不是个孩童。他对这个抛弃自己的妇人疑过也恨过，但始终抱着一丝希望：也许她有她的苦衷。