宁弈不由霍然一惊，正待开口辩说些什么；就见身侧几步外有人抢先窜了出去。却是邻县的一名酬神会会首，只见他眼疾手快的瞬间撞倒一片人等，撞破大殿的楹窗，冲到了外墙根下纵身跃起。

转眼消失在大多数人的视野之中。然而冷不防一声惊呼、怒吼和惨叫，一蓬火光闪烁而过，所有的动静戛然而止。紧接着，就见一名大袍赤红面具之人，提拎一具尸体站上墙头而冷冷打量众人。

而白发苍苍的大经师，这才露出一个矜持的笑容：“见过火行使者，多谢拦下此僚。”。随后，赤红面具的火行使者才丢下烟气袅袅的尸骸，嗡声道：“这便是坏道贼的下场，诸位好自为之。”

更有人连忙带头附和道：“谨遵火行使者教诲。”“火行使者神通威武。”。宁弈也福至心灵的凑上前去，对着他露出一个卑笑，主动请命道：“且让我来处置手尾，以免惊扰了外间的徒众。”

“好！倒也是个有心人，便就是你了。”带着面具的火行使者看了他一眼，冷声道：而平时看起来甚有权威的大经师，原本还想说些什么，但是被这位火行使者看了一眼，也就自然闭口不语了。

而宁弈则是心中越发凛然，表情也越显得谦卑恭顺。据说所知，大云教在地方上聚众祷念的各堂、分坛，除了作为召集人本地出身的堂首、坛主之外，还有专门的经师，护法和传使的职位设置。

其中的经师之流，乃是教门委派来负责讲经说法，和定期主持教门轨仪的人；而护法则是日常负责引领，自资深信众、门徒之中择选孔武有力之流，自愿成为护持教门的法兵，操练强身的领头。

至于传使的门槛，就相对更加宽泛的多。无论三教九流、老弱妇孺、贩夫走卒；只要是一心虔信教门，并卖力发展信众的，都可以称之为传使；只是根据传下的香火多寡，而分为三六九等之别。

因此，往往一位大经师，就是代表了教门中的高层；也是绝大多数普罗信众，有机会接触到的存在。但是，作为中下层的领头人；身兼水陆要冲和繁花之地扬州境内的坛主，宁弈又知道更多些。

比如教门之中，在诸位大经师之上，又有名为天龙八部的直属部众；各司其责而分工明确渗透很深。还有名为五行使者的存在，据说都是掌握超凡手段的奇人异士，负责巡查地方行奖惩赏罚事。

但是相对于作为总教的代表，日常偶有所闻乃至需要暗中协同、配合的八部众中人，只存在传言中而绝少公开露面，手段行事莫测的五行使者，无疑是更加神秘的存在；代表教门威慑力的暗面。

因此但凡此辈出手之后留下的现场，都是格外的惨烈异常或是诡异莫名；往往令善后的教众惊骇梦魇连连，而这一次，更是出动了其中的火行使者带队，埋伏在暗中以防万一；显然是滋事甚大。

显然这位火行使者的本事，就是在一个照面就将人烈焰焚身烧成焦炭；甚至连挣扎抵抗的机会都没有，无疑让剩下的诸多堂首、坛主、社头们，也噤若寒蝉而敬畏不已，相对宁弈更显有所胆气。

因此，宁弈也得到机会，带领着几名强壮的法兵，将帘幕裹起来的尸骸，连同之前受刑得不成人形的“叛徒”；一起搬运到了寺院后山荒凉清寂的塔林中；然后觅得一处幽暗角落挖坑填埋起来。

只是在搬运过程当中，宁弈也嗅到隐约的松节油、石脑油、酒萃还有生磷粉混合的气息；心中不由对于这位“火行使者”的手段，也有了初步猜测。毕竟，他当初在广州正好经手过这几样货物。

更正巧也知道一点，作为威震大洋的南海水军，海战中纵火攻敌的手段之一，就有类似的易燃物调制成分。然而，当他不小心用园锄碰下尸骸上的一小块焦炭时；却又无意间发现了更多的端倪。

因为，在这具尸体碳化的外表之下，是已经有些干瘪发硬的血肉；根本就不像是是刚刚被活活烧死，并连带深层都被烫熟的内里；而更像是事先从别处拿来准备好，作为瞒天过海顶替物的存在。

这个结果也让宁弈大大松了一口气；至少足以证明大云教门内部并没有掌握多少，真正意义上的超凡手段；而还是那些真真假假的巫祝、蛊毒、恶咒之流，乃至装神弄鬼、故弄玄虚的唬人套路。

想到这里，他又看了一眼两名法兵。这些自愿献身教门的护持法兵；多是些没什么亲族、家人负累的青壮，乃至不乏无业游民、游手好闲之辈；但入教门时间一长，都变成这副寡言少语的模样。

或者说，大多数的本人还是那个本人，也未尝失去神志或是人情感触。但是日常里除了教门相关事务之外，对于其他外物的兴趣却是越发寡淡了。而这两名法兵则是大经师从外地带来的生面孔。

因此看起来颇为彪悍壮实而面无表情，自有一种生人勿进的意味。下一刻，宁弈突然脚下一绊摔倒在填土上；然而这两名法兵却不为所动，既没有上前搀扶，也没有其他举动，只是默默地看着他。

因此，宁弈也只能讪讪然拍拍身上的尘泥，从地上撑起身体，口中还嘟囔抱怨着什么。然而，就在这两名法兵转过头的下一刻，他手中骤然滑落一截掰断的烛台，猛然插中最近一名法兵太阳穴。

猝不及防的对方哼都未尝哼出声，就红白喷溅着侧头倒在他身上。紧接着宁弈眼疾手快的拔出，尸体侧腰上的戒刀；故作惊慌失措的招呼，另一名法兵转头低身查看；却乘机冷不防一刀插中后颈。

片刻之后，宁弈已经全力奔逃在，寺院后山的幽林中。透过树梢的月光丝丝缕缕如幕，风摇树动的哗哗作响声中，就像是无数心怀叵测的追兵一般；伴随着被惊扰的鸟兽轻鸣，时不时响彻在身后。

然而，当空旷草地上的大片月色霜华，再度将宁弈笼罩其间时；他却突然停下了脚步。因为，就在这片林边空地上，赫然出现了一条河边的道路；而十数骑跨马弯弓的黑衣人，却在这里久候多时。

刹那间随着身后，嗡声作响、咻咻乱飞的箭矢攒射；宁弈毫不犹豫的掉头就跑。然而，他还没有借助林木的遮掩，竭尽全力的跑出多远；就听到了隐约的咆哮，还有粗暴摧折树木枝叶的激烈动静。

当宁弈从另一个再度冲出林地的时候，却是突然脚下踏空，滚落在了一条浅沟中；顿时就摔的七荤八素、天昏地暗。当他再度回过神来，设法爬上沟边时；身后传来的动静，让他浑身血液凝固了。

那是一只何等丑陋的异兽啊，拥有巨狼一般的体魄和尖锐爪牙，却生得一副骨状巨腭般的头颅；臂粗的并排犬齿上下交错，就像是足以轧断大树的巨型铡刀；森森然还残留着隐约的肉渣和血线。

然而突然短促的哨声响起，这只足有水牛大小的异兽；却是有些不甘愿似的，缓缓后退了几步蹲伏下来。随后，一个有些轻佻异常的声音，在宁弈前方响起：“这幅模样，可真难看啊！宁坛主。”

“你是？”宁弈抬起头来，就见不远处策马而立一个黑袍人，虽然头脸都被遮挡在笠帽阴影中；但是他还是隐约听出了对方的声音；一个经常往来岳丈家中的远亲表兄，也是他暗中的怀疑对象。

“我是谁，已经不要紧了，要紧是的，在这场密会之中，叛出教门的居然会是你宁大？”黑袍人冷笑道：“难道，伱就不顾惜家门了，不在意你的妻儿父兄，岳家一门，要为此徒遭飞来横祸么？”

“妻不贤子不孝，一个充满了欺骗的家门，又有什么好眷顾的。”既然落到了这个地步，挣扎了好几下都没能起身的宁弈，也彻底放松身体躺在地上冷笑道：“更何况，还将我拖入这场灾厄中。”

“荒唐，真是个忘恩负义的卑下之徒！”黑袍人闻言却有几分嗔怒道：“枉费了苏氏替你作保，引荐你进入教门，获得救赎与前程的一番苦心。却让你这个居心叵测之人，差点坏了教门的大事。”

下一刻，看似精疲力尽的宁弈，突然就窜身而起，将一把拽紧的沙土泼向马上黑袍人；惊得对方骤然侧头策马倒退了几步；却不防宁弈贴着马肚钻到他另一边，在视野盲角猛然将黑袍人推倒一边。

转眼就抢马踢腹飞奔而出，而将黑袍人狠狠的摔滚在扬尘之中。然而，一气窜奔出百多步的宁弈；突然将就在坐骑嘶鸣中，被狠狠掼摔在地上；侧身撞在一截树干上，顿时就吐出一大口腥甜来。

待他挣扎起身，却见自己抢来的坐骑，已然前蹄尽断，开膛破肚的栽倒在尘烟中；嘶声哀鸣不已。而一个双手宛如骨质大镰的身影，则是横挡去路前方；弯曲如骨镰的双臂上，还在持续滴落血水。

“你们夜叉部的人坐视，也太不谨慎了。”随着一双骨镰慢慢的消退，重新化作人类一般的细长指掌，那个身影也对着赶上来的追兵喊道：“若不是我奉命暗中跟随，只怕早就被这叛贼抢马逃脱了。”

听到这句话，宁弈不由气急由心再度吐血晕死过去。待他重新醒来之际；自己已被绑在了寺院深处的曼陀罗坛城上；而绝大多数人都在目光灼灼、战战兢兢的望着，宛如牺牲/祭品一般的宁弈。

而满脸寒霜的大经师手中，则是端着一个托盘；盘着的白瓷盏中，赫然是一团轻轻蠕动的血肉。

(本章完)