仅仅是过了数个时辰之后，已经攻进潜江县衙大开杀戒的庞勋，就不得不带队退了出来；紧接着，他又召唤了城内大部分兵马，忙不迭的退出了潜江县；这倒不是源自那些畸形人和异兽的反扑。

而是城内散落的畸形人和异兽的尸体，短时内相继开始腐烂发臭，最后只剩下原地一滩烂泥一般的轮廓。在日光的暴晒之下，当场散发出来的那种气味，简直是惨无人道，熏得人当场狂呕不止。

至于剩下那些异类，同样也是七窍污血横流，奄奄一息的衰弱至极；俨然早没当初凶狠暴烈的攻击性。因此在派人搜遍全城，找出大概千余名幸存百姓后，庞勋下令收集柴炭开始放火净化城区。

结果这场大火一烧起来，就像是得到了无形的助势一般，迅速蔓延了包括县衙在内，大部分的城坊街巷。又烈焰熏天的烧了整整一天一夜；几乎将城墙以内的部分烧成一片白地，才慢慢熄灭。

就在潜江县城，升腾起了烟火滚滚之际。北面十数里外水荡中，也有一艘暗中观望的乌蓬小船缓缓驶离。一名长相清奇，气度非常的中年人也在感慨道：“存续百载的云梦贼，终究还是完了啊。”

“只可惜了，本家这么多年的经营，一朝尽弃啊。”在旁的另一名的同伴却叹息道：“不过，只要有这正当江河湖海之会冲的云梦大泽在，日后依旧还有重新啸聚，和将此间营生起复的机会吧？”

“这次你就说错了，只怕从今往后的云梦大泽内，再没有起复的机会了。”中年人却是露出某种烦恼和忌惮的表情：“因为今时不同往日了，而今的云梦大泽，也不再是过往那个纵横藏匿之处。”

“主上，断不至于如此吧？”同伴不由惊异道：

“事实上，就算是号称天下七大寇之一，云梦贼也是敬陪末位的最弱之流；当年不过是啸聚水道的一群不法之徒。”中年人摇摇头：“一旦稍有声势，就会招来官军犁庭扫穴；就此行销云散。”

“只是此辈地处江河要冲之便。当年本家的先人觉得似乎还有些涌出，这才不惜冒上冒大的干系，收拢和庇护了些许云梦乱党的残余；不就是为了开拓一条新的财路，顺带为地方官府谋些功劳。”

“但未想经年日久之后，那些苟且之徒的子孙，真以为一切都是自家理应所得；居然想要绕过本家的干系，暗中谋求官府的招安？难道真以为洗掉满脚污泥，就能谋求登堂入室，沐猴而冠了?”

“当然，自从他们私下沆瀣一气，隐藏了云梦泽的异变；暗中引入九耀的罗睺主，还有相关麒麟会的那帮妖异，意图摆脱和抗衡本家那一日起，就注定要走上这条不归路了。”中年人又冷冷一笑：

“毕竟，往昔的太平年景之下，官府为了遮掩无能慵懒之故，又不想在征讨中付出太大的代价，尚有可能行那招安之举；但如今天下纷乱，却没人敢招揽一群率兽食人，乃至自堕异类的匪贼了。”

“是以，如今的局面岂不就是他们的咎由自取么？彼辈既然要借助妖异之力，以非常手段更替了当家人，妄图将本家自七十二连环坞给排斥出去；那当下被这些妖异所反噬，岂不是在情理之中？”

“至少，本家还算是退让抽身的及时。”说到这，中年人再度喟然道：“如今，还留在连环坞内那些心存犹疑不定之辈，怕不是化作了兽穴的口中血食，就是被迫成了那些怪形妖异中的一员吧？”

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“更何况此番我已得到消息，朝廷派来了一位不得了的人物，可算是罗睺主和那帮子拜兽教的老对头了。麒麟会里那些妖异，就是在北地被他追杀上天入地无门，这才辗转到了南边来秘密活动。”

“原本按我的策划和预期，这两厢遭遇之下，只怕要纠缠争斗上好些时日的。但没想此君实在动作太快，转眼就将云梦贼的内应连根铲除，籍此拿捏住江陵府上下，又快刀斩乱麻的出兵平乱。”

“或者，莫要说云梦贼此番是在劫难逃；就算是罗睺主和那帮子拜兽教，只怕是也讨不得好去。倘若，他们不肯舍弃那处‘根源’，那接下里就是官军和朝廷招揽的奇人异士，无穷无尽的进剿。”

“能够驱使那些畸变的水生兽类又如何，能让人变成力大无穷、本事多变的嗜血妖异又如何？却摒弃了最基本生而为人的灵智，和操持器物刀兵的手足之便，这无疑是利欲熏心的舍本求末！”

“一旦，偌大的云梦泽内，又有多少生灵，可供他们转化和驱使？又能养活多少妖异之类？最终还是免不了失控的下场，让这些妖异冲出云梦大泽，成为周边的祸患，也毁掉了我辈水上的财路。”

“主上？”然而同伴听到这里，却变得有些表情惶恐和眼神闪烁起来：“其实，您无需对我如此细说纷呈，从头到尾，在下也只是听命从事……。”

“因为啊！”中年人这才对着他微微颔首道：“我想让你死前能够做个明白鬼。”瞬间，一根细长的锁套从背后勒住这名同伴，让他像死鱼一样的拼命凸眼张嘴，却未能够再发出任何辩解和求饶。

“高戬，你跟了我多少年了；十年？二十年？”中年人这才平静无波的继续道：“从你的父兄开始，就以藩士、世臣之身，为本家效力了；为何到了你身上，就开始吃里扒外，暗通起麒麟会来？”

“你真以为暗中搭上的那些率兽食人之辈，是可以最终成事的么？”中年人又露出一丝恨铁不成钢的眼神道：“就算能够得逞一时，也是有人刻意的放纵，需要借助其行事掩人耳目，遮盖真正的意图所在。”

“难道，他们又给了你什么保证？是许诺的长生，还是异于常人的体魄？只怕你还不明白，这其中所暗藏的缺陷和代价吧！若是这些手段都如此灵验和管用，早就籍此成了位高权重大人物的座上宾。”

“又何须东躲西藏四处辗转生事？嗜血冲动，见不得光，身体多处畸形变异，这还是小事；你知道又多少人被其诱使之后，逐渐失去神智和记忆，最终被血脉中的兽性所侵蚀，变得与野兽无异。”

“你是不是想要问我，为何会知道这么多内情？”说到这里，中年人却用一柄折扇横在眼前意味深长道：“勿论九耀星主还是诸天星相，都是各有身份的一方强势；只为了共同目标才聚合一处。”

“我原本留着你，还指望给罗睺主那边，多送一些虚假消息；但是既然罗睺他愚昧不明、利令智昏的不肯放手；还要连累我避走他乡；那你也没有必要在活下去了。到了地下好好的自省吧！”

中年人的话音未落，就见对方慢慢收紧的颈骨，最终被彻底绞断。突然间远处的草荡苇从中，就传来了大片激烈的哗哗动静，紧接着又变成鸟飞兽走的大片嘈杂声。他也不由的微微变色；

“速速加快前行，脱离这片区域，似有什么危险之物正在逼近……”

随后，一只扑腾挥翅的野鸭，飞掠过他的头顶；紧接着是一群野鸭和大雁；然后，又变成了铺天盖地飞舞而过的各色水鸟，刹那间让天空都变得隐隐阴暗起来，彷若连片阴云笼罩，饶是蔚为壮观。

随之而来的，还有从草丛中争相涌现出来的蛇虫走兽，几乎是慌不择路一般的一股脑跃入河水当中；又在无形的威胁驱使和逼迫下，奋力的游向另一个方向；哪怕不断有生灵溺水翻沉也毫不停歇。

就在中年所在这艘船只，奋力划动着脱离了这一波兽潮之后；却又紧接无暇的遇到了另一波冲击，却是来自水下的成群游鱼和其他水生动物。接二连三冬冬作响撞击在船底上，也让船身偏移减速。

站在船上望过去，就像是在河道里突然潺动着，大量各色鱼类构成的暗潮；在持续划桨的拍击下，不断的肚皮泛白、血色翻滚在水面上。却依旧前赴后继的不断裹挟着这艘船，向着别处越退越远。

在整个过程当中，还是有人禁不住鱼群的冲击，而划桨脱手而出；还有人在船边用力过勐，失去了平衡掉入水中；然后冒出水面挣扎了几下，就被重新淹没在暗流汹涌的鱼群之中……

而就在这些鸟兽鱼群争相奔逃而来的方向，江畋也站在船头上往复测试，最新入手的一件奇物。就是源自那只巨型蛞蝓一般的畸形软体，体内找到几块结石般的存在，火烧后会散出某种无形气息。

可以清空很大一片范围内的雾气，以及排斥和驱逐绝大多数没有异变的活物。但是，对于隐藏起来的畸变体，却又具有强烈的吸引力，这对于日后的肃清作战，或许会有意想不到的作用和效果。