“朕想你一定非常好奇，朕为什么会如此隐秘的把你召到这里，甚至不惜动用已经两千年未曾使用的魔法传讯匣吧？”雷伊三世问道。

“这的确是臣百思不得其解的地方。”拉斐尔伯爵恭敬的回答道。

“朕在不久之前得到和奥布莱德家族有关的秘密消息。本来属于你的祖先弗朗哥·奥布莱德的武器‘灵魂之刃’突然出现在了帝国北部的弗洛萨肯小镇中，朕想听听你的解释。”雷伊三世用玩味的眼光看着拉斐尔伯爵问道。

“灵魂之刃的确是家祖的随身武器，但是早在家祖故去之后，灵魂之刃就不知所踪了。至于为什么会出现在遥远的帝国北方，这也正是臣疑惑不解的地方，如果陛下同意的话，臣愿意立刻去那里调查。”拉斐尔伯爵镇静的回答道。

“有意思，朕本以为你会说是你的弟弟斯多·奥布莱德把灵魂之刃带到那里去的。”雷伊三世走到酒柜跟前，拿出一瓶珍贵的红酒，往水晶杯中倒了一杯，放在拉斐尔伯爵跟前的桌子上，“马迭尔红酒，大陆历1796年出产。朕记得这是你最喜欢的酒。”

听到雷伊三世的话后，拉斐尔伯爵的冷汗立刻流了下来，1796年出产的马迭尔红酒在大陆上异常珍稀，即使底蕴深厚的奥布莱德家族也仅有三瓶存货而已。五年前老公爵布莱登六十大寿时，曾经开过一瓶。

拉斐尔伯爵清楚的记得，当时在密室中，只有父亲和他们兄弟三人在场，有些喝高的拉斐尔伯爵在品尝过那瓶马迭尔红酒之后，曾经赞叹道这是他最喜欢喝的酒。可惜从那以后，他再也没有福气喝上一杯1796年的马迭尔红酒。

没想到此时雷伊三世突然提到了这个话题，这让拉斐尔伯爵感到不寒而栗，雷伊三世竟然能知道五年前他在防护严密的家族密室中说的话，那么奥布莱德家族在皇帝陛下面前，还有什么秘密可言呢？

恐怕灵魂之刃的秘密也早在皇帝陛下的掌握之中了。想到这里，拉斐尔伯爵再也无法保持镇定，立刻又跪了下去。

雷伊三世看到拉斐尔伯爵的表现后满意的点了点头，继续说道：“看来你明白我的意思了？”

拉斐尔伯爵忙不迭的点着头，雷伊三世此刻给他的感觉只有深不可测可以形容。

“拉斐尔，我很焦虑，你知道吗？”雷伊三世给自己也倒了一杯马迭尔红酒，轻啜了一口说道：“你知道我们为了打压神圣教廷付出了多么巨大的努力，但是现在我们的努力却有可能化为一片泡影，你知道为什么吗？”

“臣不知。”拉斐尔低头回答道。也许只有他这个亲自布置了许多针对神圣教廷行动的人才能真正明白皇帝陛下口中的艰辛。

尽管神圣教廷早已大不如前，但是光明之主的信仰却仍旧深入帝国人心，要想彻底打倒神圣教廷，首先要消灭光明之主的信仰，这在大灾变以前几乎是不可能完成的任务。

幸好雷伊三世抓住了大灾变后神圣教廷帝国分部失去圣山支持的机会，幸好雷伊三世重用了帝国双璧拉斐尔伯爵和塞巴斯汀元帅，在三人的共同努力下，神圣教廷在帝国的影响力江河日下。

照这样的趋势，用不了多久，神圣教廷一定会在雷伊三世大力打压下分崩离析，为了做到这一点，雷伊三世同样做出了巨大的努力和牺牲。

“虽然灵魂之刃今天才刚刚被发现，但是神圣教廷早在一个月之前就已经派奥路菲枢机主教前往弗洛萨肯了，发现灵魂之刃的人甚至就是奥路菲本人！”雷伊三世愤怒的挥动着手臂，珍贵的马迭尔红酒洒在了同样珍贵的天鹅绒红毯上，“如果你们家族的约定是真的话，神圣教廷无疑已经在这件事上抢先了一步。”

“神谕术！一定是神谕术！”拉斐尔伯爵激动的喊道，他都记不清这是第几回在神圣教廷的神谕术下吃类似的亏了。

“没错，一定是神谕术。”雷伊三世肯定了拉斐尔伯爵的猜测。就连雷伊三世都不得不承认就算神圣教廷现在已经江河日下，但是只要拥有预言能力的神谕术还能被正常使用，那么神圣教廷在一些关键事务上，始终能抢先一步。这也是神圣教廷迟迟没有被击垮的最重要的原因。

“现在你明白了？最迟明天早上，神圣教廷就会做出反应。我们已经处在了最最不利的位置上，空间上的巨大距离，使我们暂时对弗洛萨肯小镇的局势失去了控制。”雷伊三世缓慢的说道，其中不满的意味非常明显。

“臣一定会尽快赶到那里，稳定那里的局势。”拉斐尔伯爵赶紧主动说道。

“朕可以信任你吗？”雷伊三世用考究的目光审视着拉斐尔伯爵，显然皇帝陛下对就在那里的斯多不能派上用场感到非常的失望，而且他也不能接受来自奥布莱德家族再一次的背叛。

“臣拿性命保证绝不辜负陛下的信任。”拉斐尔伯爵信誓旦旦的保证道。

“但是奥路菲也不是一个容易对付的家伙。”雷伊三世提醒道。

虽从未谋面，但拉斐尔伯爵对奥路菲主教还是有所耳闻。尽管伊斯塔大主教麾下有四位枢机主教，但伊斯塔大主教一直把奥路菲主教当做他的接班人来培养。

奥路菲主教也不负所望，在崭露头角后，机智的头脑和高超的政治手腕，得到了神圣教廷内外的一致认可，甚至就连掺杂了许多“外人”的光明议会，都对奥路菲主教赞不绝口，认为如果哪一天伊斯塔大主教逊位或不幸回归光明之主的怀抱，奥路菲主教是最好的接替人选。

从个人角度而言，拉斐尔伯爵并不想与奥路菲主教为敌。毕竟奥布莱德家族的祖先弗朗哥·奥布莱德同样是一位虔诚的神圣教徒，从他开始立下了一个不成文的规矩，每位奥布莱德家族的正统继承者都必须是神圣教徒，拉斐尔伯爵也不例外。

神圣教廷实力雄厚，历史底蕴远在帝国之上，虽然暂时由于各种原因有些没落，但是通往西部王国的交通和通讯一旦打通，重新得到圣山本部支持的神圣教廷，一定会翻过来重新压制皇权。

让人捉摸不透的是雷伊三世同样异常渴望打通交通和通讯，难道皇帝陛下就不担心这点吗？

正是这种矛盾的心态，让拉斐尔伯爵虽然在不停的执行皇帝的旨意打压神圣教廷，暗中却又不得不网开一面，不愿彻底得罪神圣教廷。

但是现在拉斐尔伯爵已经被皇帝陛下逼到了墙角，他必须马上做出自己的选择。拉斐尔伯爵突然想到，或许这才是皇帝陛下真正的目的。

“臣誓死效忠陛下。”拉斐尔伯爵迅速做出了决断，这个时候稍一犹豫就会引来杀身之祸。

“那么就看你的表现了。”雷伊三世满意的点了点头。

“陛下，臣还有一个请求”拉斐尔伯爵把心一横，抬起头来，既然已经做出了自己的选择，那么为了家族的利益……