查完刘家出来，正遇见旁侧民居里的少奶奶上香回来，下轿时见到两个陌生人出现在刘家大门口，不由停了下来，疑惑地望向这边。

千澜对上她的目光，对方眼里的疑惑更甚。

直到对视几息以后，年轻女子眼神中多出一丝警觉，站在台阶上问道:“你们是何人?为何从这间宅子里走出来。”

千澜未立即表明自己的身份，只道:“夫人可与这家的花姨娘熟识?”

女子目光微动，缓缓将视线移到刘家门匾上，眉头微不可查地轻蹙了下，又很快看回来，“你们找她？平常来找她的很少，今儿倒是不相同了。你们找她要做什么?”

千澜这才表明身份和来意，示意沈寂拿腰牌。

“我二人是官府的，来寻他家的主君有些事，你既与花姨娘熟识，可知晓他们一家去哪里了?”

女子眼神有一瞬间的惊惧，整个人站在台阶上显得很僵直，她双手不自然地紧握，下意识望向身旁的嬷嬷。

对方微微摇头。

女子立即望向千澜，摇头道：“我与她并不熟识。”

若真不熟识，将才他们从刘家走出来，她就不会停下来问了，这家人想必是知道些什么的，不说出来大概清楚刘想摊上的事绝非寻常，不想招惹上麻烦所以否定。

千澜见她转身要走，上前一步叫住她：“夫人留步！”

女子停了下来。

千澜的声音从身后响起，“看夫人的婢女手上拿着香纸，想是去何处礼佛了吧？不知夫人常去哪座宝刹拜佛？”

女子转身来看，原本波澜无惊的眼眸中露出错愕，渐渐地也读懂千澜问这句话的真正意思，踌躇片刻后，还是缓缓道：“城郊，那座寺庙不大，出城门往西行五十里，名符迦寺。”

“多谢。”

……

夏日若下了雨，整日都是清爽舒适的，卸下燥热，此时走在路上就如同卸下一身的疲倦一般。

夕阳西斜，云霞漫天。

橘红的光芒将两人的影子拉扯地很长，路上行人不多，大多是些小摊贩歇摊，正推着货物回家，步履沉重却也匆忙，深一脚浅一脚地在这世间寻一条活路。

周遭很喧嚷，千澜静静地跟着沈寂走在青石板铺就的路上，步伐带起衣衫摆动，心里一时竟生出些莫名的异样，就好像从未仔细端详过自己走路的姿势，因为一直在奔忙，只注意前方，很少留意眼下。

如此不行！

她想自己该说点什么了，一直不说话会让她思绪翻涌，想起些令人生悲的事来。

“我觉得刘想就藏身在符迦寺。”

她陡然出声，身旁之人步履慢了下来，“我知道。”

千澜眉头微蹙，“那我们何时去搜查？”

“我在想，追查刘想当真是我们在这其中必须要做的一环吗？”他说这话时始终目视前方，分明是疑问，却让人有种肯定陈述的感觉。

千澜思维没他这般跳跃，此刻还停留在方才那妇人与花氏相熟，想必时常约着一齐去上香，而他们常去的寺庙极有可能是刘想一家藏匿的地点。

但刘想已然暴露，于扶凌门而言他不过是一枚弃子，弃便弃罢，若是知晓门中机密之人，又岂会成为弃子？

忽然听见他这话，反应过来时，沈寂已经叫住一个急着赶回家的糖葫芦商贩。

似乎每次与他出来，遇见有卖这些零嘴东西的小贩，他总会给自己买些回来。

其中尤以糖葫芦为甚，十次有八九次都会买。她起初未觉得有什么，不过现在倒有些好奇。

所以在他拿着两串糖葫芦朝她走来时，她问出了这句话，“每次出来，你都会给我买糖葫芦，我很好奇，这其中有什么缘由吗？”

显然，沈寂被她忽如其来的问题给问住了，神情一愣，微抿起唇角，略显局促，却还是将手里的糖葫芦递过来。

千澜伸手接过。

他原本茫然的脸上缓缓浮现出认真，轻柔的笑容一点点爬上他的眼角，情绪如静水涌动，连带着目光都变得热烈，语气也更加温吞，“没什么缘由，我并不知如何对一个人好，你若有别的爱吃的，我都可以给你去买。”

这算是一句朴实的诺言，她觉得更像是在低调地示爱。

夏日炎热，糖葫芦外的糖浆已开始融化，千澜一口咬下，甚至有些粘牙。

但足够甜！

“我知道了。”她仰头望着他笑，嘴边尚沾着鲜红的糖浆。

沈寂伸手替她擦拭，他的指腹是有些粗糙的，因此动作更为轻柔，每一下都是极致的温柔，触碰到她柔软细腻的唇，像是在撩火。

千澜笑着抓住他的手，在指腹那里轻轻摩挲，“以前我被师傅抓着练剑的时候，手上也有这样的茧，我听说公爹并不擅武，那你的武功是和谁学的？”

沈寂笑了下，将她的手反握住，拉着她往前走去，“儿时在外祖家学过一段时日，后来入宫，太子殿下有专门的武学师傅，便连同我一块教了，赵将军也曾指教过我。”

“我父亲？”

“是，我的枪便是他教的。”沈寂低头笑道：“你问我为何总爱给你买糖葫芦，大概是因为从前父亲下值回家，总会给你带零嘴回去，也经常买糖葫芦给你，我原以为你也会喜欢。”

他的语气很平淡，只是在诉说一件很寻常的小事。

话落在千澜耳里，却难以避免内心的波动，很难描绘她心里的感受，但总归是惊诧的，甚至有些呼吸艰难，如同沉了一口气在喉咙处，咽不下却也呼不出去。

不难受，也不好受。

那并非她的父亲，但从沈寂口中听来，那想必是一位很爱自己的家人的父亲，而如今他的丈夫，也学着父亲曾经的模样对她好，她不禁想，如若没有扶凌门，没有那些生离死别的事，远离这个尔虞我诈的朝堂，他们应该会活的很幸福。

手里的糖葫芦在这一刻似乎更甜了。

她抓紧沈寂的手，踌躇许久才问：“沈寂，你有没有想过，离开这个是非之地？”

如今才问，像是太晚了，他们已然身在其中，除非解开谜底，或是把棋局掀翻。

二人沉默了许久。

“想过。”

沈寂看了看自己手里的糖葫芦，张嘴咬了一颗，酸甜开胃，唇齿间溢满山楂味。

与他内心倒有些像。

他原本很清楚自己入仕是为了什么，他需要在这个人世间存活，需要不被那个吃人的侯府耗尽自己所有的岁月，需要不被人看轻……如今看来，他并不需要这些了。

他既对朝堂庙宇感到厌倦，若要他一朝一夕割舍下这些，又还是觉得心头泛酸。

他正思忖之际，身旁的千澜晃了晃他的手，露出灿如夏花般的笑颜，在光辉下十分耀眼夺目。

“那我们走一步看一步吧！我会一直陪着你的。”

话落，眼前出现一人身影，身穿素色衣裙，身姿高挑，三千发丝在脑后盘成圆髻，应是为谁戴孝，发间还簪着白花，未着粉黛，面容便更显得清冷了。

见到千澜，脸上扯出一个比哭还难看的笑容。

“千澜姑娘，许久未见！”