“哦？”沈寂看向地上趴着的人，不由笑道：“这么说你确实在珑汇的白马寺内见过他，本官没有问错人？”

张戌这才明白过来这场问答，他最好的逃避法子是咬死了自己从没见过那人，可他居然被沈寂绕着弯子承认自己见过，如今再想反悔可就不容易了。

“周寻何在？”

沈寂眸光骤寒，忽然朗声唤道。

周寻忙上前拱手，“下官在。”

“来人，备笔墨，请周寺丞相助，画出嫌犯画像。”说罢，他又望向张戌，“你见过他，大概也明晰他的身份，知道我比你更不愿承认勾结奸佞之人就是他。”

只见他走到张戌身前蹲下，伸手钳住他的下颚，迫使他与自己对视，带着微愠的目光打在张戌脸上。

他将声音压的极低，狠意从言辞中溢出，“所以你替他藏着掖着做什么呢？是觉得能保他不暴露，还是以为你不说我就拿他没办法？”

张戌吃痛，紧锁起眉头，却仍不管不顾的露出一个笑容，“大人既然有法子治他，又何必来这里逼我认人？”

沈寂却只盯住他，并未说话。

何必呢？

他也想问，何必呢？

或许是因为内心对于自己那个弟弟恨铁不成钢的无奈，还是不敢相信勾结奸佞的人会是他，他想不明白，更想不明白为什么沈宽会这么做？

静默良久，他缓缓吁出一口气，看向一旁的流影，“若是不招，便用刑吧……周寻，你留在这里，等他松口，画好像再回来。”

说完，他带着近墨离开。

……

周寻是下晌回来的。

瑞雪兆丰年，他离开诏狱时忽而天降大雪，回到大理寺时地上堆积的雪已经能没入脚踝。

今年的雪是真的大。

伍六七正在门房同几个衙役闲话，见着他的身影，立即迎上来，“周大人，沈大人等您许久了，今儿除夕，衙门事也不多，他让您把画像留给我，您早些下衙，回家过年。”

说罢指着门外停放的一辆马车，“这是沈大人为您准备的马车，里头还有些沈大人置办的年货，您捎回去，一家老小过个热闹年！也算谢过周大人今日帮忙。”

周寻一怔，顺着方向看过去，果真见门边有一辆马车，明白这是沈寂的好意，当下便将画像交给伍六七，告辞离开。

伍六七拢着外袍来到沈寂公事房，他也已经换下官府，身穿一件玄色深衣，正坐在炭火旁看书。

“大人，周寺丞将画像拿回来了！”

沈寂应声，将书放下，“他可回去了？”

“刚走！”

“那你也早些回去过年，将画像放下吧。”

伍六七道：“那大人呢？”

他啊！

沈寂笑了下，“我处理些公务，很快也要回去了。”

伍六七才发觉近墨他们都没有跟在他身边，不由问道：“近墨他们可也回去了？”

“嗯。”

不知为何，伍六七心头涌上一阵心酸。

阖家团圆的除夕夜，沈寂的身边却没有家人相伴，要是被千澜那丫头知晓，只怕要心疼。

临走前他又回头问：“大人是回黎安巷过年？”

沈寂点头。

“近书也会在吧？”

沈寂仰头看他，终于失了耐心，“你究竟要说什么？”

伍六七笑道：“卑职怕大人一个人过年，总有些孤单的，若大人不嫌弃，要不与我一同回去，我与王绪前些日子弄了些腊肉，如今合该能吃了。”

这番言辞，诚恳之中尽是关怀。

他并不是没有一个人过过年。

但今年有五六七这番话，好像孤身一人的除夕也并没那么难挨。

“无妨。”默了片刻，他忽然笑开：“近书今年会在的，我并不是独自一人过年。”

“那卑职告退。”

伍六七走后，沈寂在炭火旁静坐了会儿，手上的书却怎么也看不进去，索性和衣在躺椅上眯会儿，没成想一觉竟睡到傍晚。

炭火盆里连灰都已冷透，屋内一片漆黑，只不过周旁的百姓院子里不时穿出鞭炮声，至此他才恍然觉得今夜是除夕。

他坐在躺椅上自嘲的笑了下，搓了搓冰冷的手，起身去点灯。

烛火微弱。

但那一刻屋外响起的声音却让他心底涌过阵阵暖流。

“沈寂！你果真还在这里！”

是千澜。

沈寂心头一怔，快步走到门口，自己都不知为何有些忐忑，万一屋外没有人，万一只是他听错了。

他好像不太能接受那个结果。

起初他自己孤身一人的时候，并没有对陪伴有什么渴望，甚至觉得背负家人给予的仇恨，一辈子只能深埋和克制心底的恨意，将自己隐忍成一个可悲又可怜的人，这样的他，不配耽搁任何一个姑娘。

但千澜来了。

义无反顾地，走向他。

然后，不止一次地，他有些贪婪地想将那个炙热温暖的姑娘永远留在自己身边。

他不知道自己迟疑了多久。

直到屋外再度传来那道他牵挂的声音。

“沈寂，你开门，我好冷！”

话落，屋门被他一把从内拉开。

屋外正蹲着点焰火的身影撞入他的视线。

今日的千澜穿着身崭新淡绛色厚袄衣，素色裙裳因她下蹲的动作展开在雪地上，如同夜色里一朵盛开的莲。

她偏头看向沈寂，露出笑容，“这一次门开的很快，我都来不及点剩下的焰火。”

“沈寂，过年好呀！”

沈寂喉结动了动，本想问她怎么来了，话到嘴边却还是变成了，“冷不冷啊？”

说完快步走进屋，将衣架上挂着的大氅拿出来，“这么晚了，你是独自一人来的？”

千澜起身，任由他用大氅将自己裹住，笑道：“怎么会，我又不傻，凌云和近书在外面，我坐马车来的。”

提起凌云和近书，沈寂稍稍错愕，“我不是让他们……”

“你不是让凌云回家过年，让近书去陪他干娘过年的是吗？”千澜接过他的话，脸上浮出微愠，“沈寂，你傻不傻啊！将他们支走，你准备独自一人在这大理寺衙门过这个年不成？还是你其实想以此自罚，来弥补你心里对你母亲之死的歉意？”

“你觉得你不能报仇，所以也活该忍受无人相陪的孤独是吗？那你有问过凌云他们四个乐不乐意自家主子这么做吗？你有问过你父亲母亲同意你这么做吗？”

“沈寂，他们不愿意，我也不愿意的！所以你乖一点，好好对自己好不好？”