很快两人的身影愈淡，千澜将视线重新放回到众人身上，说话时带着随意，“他们走了，现在你们可以决定和不和我赌这一局，若是赌，我立刻从这下去，不再多说半句，若是不赌，列站诸位今日别想离开此处，走一个，我就抽他一鞭。”

这是在赤裸裸地威胁他们，不答应就不能离开，可若是答应，她方才所说也并不是没有道理。

他们此行若真的闹去北镇抚司，这不是在上赶着坐实施昀的罪名吗？

底下众学子们半晌无话。

“你到底是何人？”兜转间还是将问题问回到最先的那一个。

千澜轻笑，她也并不打算隐瞒自己的身份，负手朗声道：“延宁伯府，赵千澜。”

诚然，延宁伯三个字在京城还是有几分威望。

那个护佑大楚子民，战无不败的战神元帅，是眼前这名女子的父亲，好像因此，她做出什么出格的事也无伤大雅了。

学子们哗然了一阵。

“所以你们还去不去北镇抚司？”台上的女子面露笑容，逆着天光，仿佛有无尽的底气。

“为何不去！”就在学子们踌躇之际，人群中再次迸出一道姑且称得上豪迈的声音，千澜闻声看去，说话之人身穿一件藏青直裰，头戴六合帽，端看眉眼很正派，却没有读书人身上的书卷气，倒像个常年阵前拼杀的将士。

“贪生怕死之徒才会踌躇不前，你们口口声声说施大人清风亮节，要为其鸣不平，要为天下文人鸣不平，怎么，眼下竟要因这女子寥寥数语就畏首畏尾，如此莫非要叫天下耻笑我等？此女见识浅薄，此番吾辈若不为施大人在笔墨中一战，怎能让皇上耳清目明，皇上错信奸佞，吾辈莫非要眼睁睁地看着江山社稷任由奸佞指指点点，诸位，你们的良心过得去吗？”

他说完，原本偃旗息鼓的学子们再度被点燃内心的火，这一阵风，煽得不比李姓学子的要差。

学子们继续喋喋不休。

“对，刘兄说的在理，今日若不战，岂不助长厂卫的气焰？”

“他们自诩皇上亲信，自恃甚高，上至朝堂，下至民间，谁人不见谈及色变？”

“长此以往，这天下岂不叫他们这群人收入囊中，届时还有何人为生民立命？死有何惧，但求无愧于心，我来与你赌！”

“我也来！”

“我也与你赌！”

“男子汉大丈夫，岂能叫一个女人欺辱，赌这一把又何妨？为大义，死亦无惜！”

诸如此类云云……

他们，甚吵。

千澜被吵得头疼。

直到刘姓学子准备再度开口，他们你一言我一语的喧闹场面安静下来。

但千澜却不准备再让他说话，隔着人群望向一旁的秦列，她高声道：“秦列，再等下去，只怕不好向厂督交代吧！”

然后她淡笑，轻轻抬手指向那人，“抓住他！”

话音坠地，秦列飞身上前，几招内近身方才要说话的男子，对方显然没料到他动作那么迅速，错愕一瞬也拔出怀中的匕首格挡。奈何秦列招招迅猛，不多时他便已落于下风，被秦列并西厂两个侍卫擒拿。

与此同时，距离此处不远的一家酒楼传来器皿落地的声响，下一瞬，一把匕首被飞快掷来，直往刘姓学子身上掠去。

一切快得让人应接不暇。

学子们还没来得及倒吸一口凉气，秦列又拔剑挡开暗器，喝道：“去查！”

人群中立即闪过几道身影，迅速地往方才的酒楼奔去。

秦列神情冷冽，扭头下令，“将此人带回西缉事厂，好生派人看守！”

两人应声退下。

秦列才走向千澜处见礼，“卑职送姑娘回去。”

千澜将长鞭重新在腰间别好，抬头回他：“不用，近棋差不多要回来了，西厂事忙，秦侍卫慢走。”

秦列掀起眼帘看她一眼，并未坚持，施礼告退。

方才一众事来势汹汹，学子们缓了半晌才将自己从惊吓中剥出来，眼前就只剩下高台上那位负手朝他们笑的姑娘。

“我才让西厂的人捉拿你们口中的那位刘兄，立即就有人投掷暗器想要置其于死地，列站诸位都是些读圣贤书的文化人，不妨猜猜，是谁想要他的性命，又是为何想要他死？”

“嘶……”千澜眉梢微挑，“难不成是怕他去了西厂，会说出些什么见不得光的话？”

“好了，我着急回家用午饭，你们要去北镇抚司断送大好前程，那便去吧，如今无人撺掇你们，也无人阻挠你们，一切就遵从你们的内心就好。告辞！”

说完，她拎着裙子下高台，转身离开。

只给众人留下一个有些清冷的背影。

……

西厂在酒楼搜查，大半日过去却毫无所获，索性直接查封酒楼，不许店家经营。

直到月上时分，酒楼后院的灶间传来异响，掌柜的掌灯走到米缸旁，竟从里面扶出来一个身高莫约六尺的健壮男人。

男人身穿锦袍，青丝用一支木簪束于头顶，此刻显得有些歪扭，想是他上庭极高，因此用一块黑布条遮挡，被扶出米缸时八字胡气的抖动，他忍不住痛骂后面爬出来的人，“崔满，你小子再敢这么鲁莽，坏了公子大计，你这小命也无需再留着了。”

崔满被呵斥，不敢多言。

掌柜忙在一边打圆场，劝道：“余阁主还请息怒，事已至此，怪罪崔满也于事无补。到底要怪延宁伯府的那个丫头，谁能想到她并非想阻挡学子们去和北镇抚司硬碰硬，而是要将我们安插的人揪出来。”

讲起这个余凡更气，顿时拔高音量，“自打那个丫头在珑汇起死回生后，从钱咏的事，到杭州，再到山东，她与那个沈寂总出来坏公子的事，分明那时我瞧着她咽气的，后来莫名其妙又醒了，真是见鬼了。”

灯盏只能照亮掌柜半边阴沉的脸，他做了个手起刀落的手势，“既然她这么碍事，不如尽早了结。”

余凡摇头，“不可，沈寂将她看得比自己还重，她走到哪里都有侍卫跟着，如今夜女被捕，暗影阁形如虚设，不好行事，而且当务之急是公子的大计，万不可节外生枝。”

“你这儿已被查封，自己仔细点，别被西厂盯上。”

掌柜应声。

他又看向崔满，沉下脸色，“自去阁中领罚，三日内莫让我再看见你！”