县衙外面围满了百姓，只见人头攒动，人声鼎沸。

沈复准备进去，却只能走一旁的偏门。但看外头的模样，正面被围的水泄不通，他也无法从正门进去。

也罢也罢，偏门而已，又不会少几坨肉。

这便负着手入了县衙。

大堂之上一派肃穆庄严，钱府妾室贞娘跪在堂中，其余一众人都在一旁站着，两厢衙役分站两旁，各个神情凝重。

令人诧异的是，堂中还摆放着两座皮影戏的影幕。

郑羽和曾有才见他来，都上前来迎。

双方都见了礼，沈复才指着影幕道：“这是怎么回事？要唱戏么？”

郑羽笑道：“是沈五哥吩咐的，我们也不知道要做什么。”

“寂哥儿兄弟俩呢？”

“在后堂。”曾有才道：“因为还有几份证据需要整理，就先让小沈大人去休息了。”

沈复在衙役为他搬来的太师椅上落座，看向堂中站着的钱家人，问曾有才道：“案子审到哪里了？”

“回大人的话，还未曾开始。”

沈复点头，未在问别的话。

曾有才嘱人上了茶。

门口的百姓见一时半会儿开不了堂，于是便在合计凶手是谁，很好奇钱咏案的真相到底是如何。

其中一人抱臂问道：“那跪着的就是凶手？”

“那不是钱府的小娘子么？不要命了竟敢杀害主君。”有人附和道。

“谋害谁都是不要命了好吧？”

“大户人家就是名堂多，你们看那堂中坐着的那人是谁？曾大人对他如此恭敬，莫非是位大官？”

“这我们哪知道，没见过，瞧着挺有钱的。”

“那就算不是大官，也是位贵人了。”

“你们瞧那皮影戏的影幕，沈大人是要做什么？”

……

众人七嘴八舌，县衙门口好不热闹，直到伍六七上前高声道：“肃静！”大家这才安静下来。

沈寂就是这时被沈宸扶着走入大堂的，钱家众人见到沈寂出现，纷纷走上前来。还没说话，便见沈寂挥手示意他们等在一旁。

“钱咏一案本官基本上都清楚了，稍后必会给你们一个交代。”

他缓缓在案后落座，郑羽又往他背后塞了个软枕头。沈寂眼神谢过，轻轻的靠了过去。随后又向沈复示意，后者点点头。

他正襟危坐，将惊堂木一拍。

“升堂！”沈寂高声道。

两厢衙役高呼“威武”，一时间大堂中气氛更为庄重，衙役廷杖击地，紧凑的声音像是喊冤之人的哭喊，听得人心惶惶。

贞娘见此，心已凉了一大半，瘫跪在地上，脸色煞白。

钱府众人见状，纷纷下跪叩拜。

沈寂目光掠过众人，道：“钱府贞娘，有人状告你以火药残忍杀害大淮村村民谢三，你认也不认？”

贞娘听闻愣住，“大人，是不是搞错了，民妇并不认得谢三，怎会害他？”

不说她愣了，衙门前的百姓并在场的钱府一众人都懵了。

钱家大娘子李氏道：“沈大人，您说的谢三可是我府大火时死在火场的那人？”

“正是。”

“为何您说贞娘杀害的是谢三？我家老爷又是谁人杀害？”

沈寂道：“钱咏死于匕首穿胸，凶手便是已经自尽的吴坤，而当夜钱府大火的起因则是贞娘准备的火药。”

“至于过程，本官今日身体不适，便让郑捕快代为解释了。”

他看向郑羽，后者理理捕快服的褶皱，将朴刀递给伍六七，便雄赳赳的走上前。

首先他做了一通自我介绍：“鄙人姓郑，单名一个羽字，京城人氏，家父当朝郑国公，家兄乃是锦衣卫佥事。当然你们不要慌，我还是为人很随和的。”

他的自我介绍自是又引起好一阵骚动，锦衣卫在寻常百姓心中是与地狱罗刹没什么分别的，眼前这个穿着捕快服平平无奇的小伙子，他哥居然是锦衣卫！

当下哪里还敢交头接耳，各个正色听他说话。

郑羽对他们的反应很是满意，面上含笑，负手道：“钱咏案的真相，可能是连嫌犯贞娘也不是很清楚，因为，杀害钱咏的，先后有两拨人。”

两拨人？

在场之人皆交换视线，谁眼里都写满了不敢相信。

钱咏平日这么随和的人，怎么会有两拨人想要杀他？

郑羽顿了下，又道：“当夜我随沈大人一同去钱府，那时候火已经大的不成样子，而且烧到了隔壁账房，将钱咏生意场上的账本皆数烧了个干净，因此衙门将查案的重点放在了钱咏的生意上。”

“但后来我们发现，钱咏的死或许和生意有关，但那场火不是。”

“沈大人在火场发现了一块带有火硝石气味的酒坛子，猜测凶手是将火药装入酒坛之中，遇到明火才引发的爆炸。”

说着便有衙役端上在火场发现的证物，呈上案台。

郑羽看向贞娘，“而在我们审问过钱府几名小厮女使之后，他们说当夜钱咏与吴坤喝酒，只有贞娘派人送过酒进去。”

“我以上所说，嫌犯贞娘认不认？”

贞娘望着他，很平淡地寻找他话里的漏洞，没有着急的喊冤，冷冰冰地道：“大人，试问民妇一介后宅夫人，哪里来的火药？”

郑羽道：“这确实是个问题，你不问正好我也要说的。”

“赵捕快问话钱府中人，得知在当初钱咏准备为独女钱依儿说亲，备下了一些焰火，衙门派人去查那批焰火，你们猜怎么着？”

“难道就是从这里出的问题？”门口有人大声问他。

哪知郑羽咧嘴一笑，摇头道：“我们发现钱府所有的焰火，都没有问题。”

方才那人一滞，哭笑不得。

“那火药是出自哪里？难不成是她在外头买的？”

“对啊，小郑大人，您可别吊我们胃口，快将真相说了吧！”

郑羽笑着拱手：“诸位稍安勿躁，这就要说了。”

“贞娘的火药究竟从何处来呢？我们问府里下人得知，府里大娘子李氏，娘家兄长便在余姚余家做过工，余姚余家乃是皇商，卖的就是焰火。”

“于是衙门很怀疑凶手是李氏，可都忽略了一件事情，贞娘在被抬为妾室前曾是李大娘子身边的贴身女使，作为陪嫁一同嫁来钱府的贞娘，自然也认得李府里的人，关系好的也有那么几个，弄点火药并不是难事。”