叶笙等人与乌鸡国的国王、太子告别之后，很快就上了阳关大道，一心专拜灵山。

此时正值秋尽冬初时节，但见：霜凋红叶林林瘦，雨熟黄粱处处盈。日暖岭梅开晓色，风摇山竹动寒声。

师徒们离了乌鸡国，夜住晓行，半月有余，忽又见一座高山，真个是摩天碍日，十分险峻。

叶笙让悟空去探路，忽然瞧见那山凹里有一朵红云，直冒到九霄天空内，结聚了一团火气。

悟空大惊，走近前，轻声道：“兄弟们，不要走了，妖怪来喽！”

慌得八戒急掣钉钯，悟净忙轮宝杖，把叶笙围护在中间。

叶笙只是微微一笑，手腕一翻，取出天机伞，身上的“王者荣耀”牌英雄战衣闪着金光，护住周身，凝神扫视四周。

却说那红光里，还真是有个妖精。

就在去年，他无意中听到魔门中的黑山老妖说，东土大唐国有个叫叶笙的假和尚，奉旨去西天取经。此人是太上老君最宠爱的小徒弟，宝贝多多，又是半仙之体。

而且，此人吃过不少好东西，譬如王母娘娘的蟠桃，镇元大仙的人参果，如果妖魔鬼怪能吃他一块肉，可以青春常驻，与天地同寿。

于是，他朝朝在山间等候，今日终于到了。

他在那半空里，细心观看，只见三个徒弟把叶笙围护在马上，各各准备。

这妖精笑道：“不知是哪个有眼力的，竟然认出我了，似此模样，莫想得那叶笙的肉吃。”

沉吟半晌，以心问心的自家商量道：“若要倚势而擒，莫能得近；或者以善迷他，却到得手。但哄得他心迷惑，待我在善内生机，断然拿了。嗯，且下去戏他一戏。”

好妖怪，即散红光，按云头落下，去那山坡里，摇身一变，变作七岁顽童，赤条条的，身上无衣，将麻绳捆了手足，高吊在那松树梢头，口口声声，只叫：“救人，救人！”

却说那孙悟空忽抬头再看处，只见那红云散尽，火气全无，便叫：“师父，请上马走路。”

叶笙疑声道：“你说妖怪来了，怎么又敢走路？”

悟空笑道：“刚才我见一朵红云从地而起，到空中结做一团火气，断然是妖精。这一会红云散了，想是个过路的妖精，不敢伤人，我们去耶！”

八戒笑道：“师兄说话最巧，妖精又有个什么过路的？”

悟空道：“你哪里知道，若是那山那洞的魔王设宴，邀请那诸山各洞之精赴会，却就有东南西北四路的精灵都来赴会，故此他只有心赴会，无意伤人，此乃过路之妖精也。”

叶笙闻言，也似信不信的，只得攀鞍在马，顺路奔山前进。

正行时，只听得有人大叫：“救命！”

“徒弟呀，这半山中，是哪里什么人叫？”

悟空上前，道：“师父只管走路，莫缠什么人轿骡轿，明轿睡轿。这所在，就有轿，也没个人抬你。”

叶笙道：“不是扛抬之轿，乃是叫唤之叫。”

悟空笑道：“我晓得，莫管闲事，且走路。”

叶笙依言，策马又进，行不上一里之遥，又听得叫声：“救命！”

“悟空，要不要去救人？”

悟空道：“师父，今日且把这慈悲心略收起收起，待过了此山，再发慈悲吧。这去处凶多吉少，你知道那倚草附木之说，是物可以成精。

诸般还可，只有一般蟒蛇，但修得年远日深，成了精魅，善能知人小名儿。

他若在草丛中，或在山凹里，叫人一声，人不答应还可；若答应一声，它就把人元神绰去，当夜跟来，断然伤人性命。且走，且走！古人云，脱得去，谢神明，切不可理那妖精。”

叶笙只得依他，又加鞭催马而去。

悟空心中暗想：“这泼怪不知在哪里，只管叫啊叫的。等我老孙送他一个卯酉星法，教他两不见面。”

好悟空，叫悟净前来，道：“拢着马，慢慢走着，让老孙解解手。”

你看他让叶笙先行几步，却念个咒语，使个移山缩地之法，把金箍棒往后一指。顿时，他师徒过此峰头，往前走了，却把那怪物撇下。

他再拽开步，赶上叶笙，一路奔山。

此时，叶笙又听得那山背后有人大叫“救命”，但叶笙等人都没有理会。

那妖精在山坡里连叫了三四声，并无人到，忍不住心中思量：“我在此等叶笙，望见他离不上三里，却怎么这半晌还不到？想是抄下路去了。”

他抖一抖身躯，脱了绳索，又纵红光，飞上高空再看。

恰好孙悟空仰面回观，识得是妖怪，又把叶笙撮着脚，推下马来，高声道：“兄弟们，仔细，仔细！那妖精又来也！”

慌得那八戒、悟净各持兵器，将叶笙又围护在中间。

那妖精见了，略一沉吟，又按下云头，恰似前番变化，高吊在松树山头等候，这次却是在半里地之内。

………………

却说那孙悟空抬头再看，只见那红云又散，复请师父上马前行。

叶笙道：“你说妖精要来，如何又请走路？”

悟空道：“这还是个过路的妖精，不敢惹我们。”

“既然如此，赶紧走吧。”

没走多远，只听又叫：“师父救人啊！”

叶笙抬头看时，原来是个小孩童，赤条条的，吊在那树上。他运转天眼通，很快就看出那个妖精的本相，正是“圣婴大王”红孩儿。

根据原着《西游记》的记载，红孩儿是牛魔王的儿子，罗刹女养的，号圣婴大王。

五百年前，孙悟空大闹天宫时，曾遍游天下名山，寻访大地豪杰，那牛魔王等大妖曾与老孙结七弟兄。那些魔王中，只有孙悟空生得小巧，因而把牛魔王称为大哥。

牛魔王有了红孩儿之后，曾让他在火焰山修行了三百年，炼成三昧真火，神通广大。

前几年，牛魔王派红孩儿来镇守号山，就在这一带。

叶笙看穿那个红孩儿的来历之后，正要揭破，忽然想起红孩儿三昧真火的厉害，如果能够见识一下，或许会对叶笙如何提升得自紫金红葫芦的三昧真火有帮助。

于是，他并不急着揭穿红孩儿，而是装糊涂，问他的来历。

红孩儿见他下问，越弄虚头，眼中噙泪，叫道：“师父呀，山的西边有一条枯松涧，涧那边有一庄村，我是那里的人家。

我祖公公姓红，只因广积金银，家私巨万，混名唤做红百万。年老归世已久，家产遗与我父。近来人事奢侈，家私渐废，改名唤做红十万，专一结交四路豪杰，将金银借放，希图利息。

怎知那无籍之人，设骗了去啊，本利无归。我父发了洪誓，分文不借。

那借金银之人，身贫无计，结成凶党，明火执仗，白日杀上我门，将我财帛尽情劫掳，把我父亲杀了，见我母亲有些颜色，拐将去做什么压寨夫人。

那时节，我母亲舍不得我，把我抱在怀里，哭哀哀，战兢兢，跟随贼寇，想不到来此山中，又要杀我。

多亏我母亲哀告，免教我刀下身亡，却将绳子吊我在树上，只教冻饿而死，那些贼将我母亲不知掠往哪里去了。我在此已吊三日三夜，更没一个人来行走。

不知哪世里修积，今生得遇老师父，若肯舍大慈悲，救我一命回家，就典身卖命，也酬谢师恩，致使黄沙盖面，更不敢忘也。”

叶笙暗暗好笑，面上却不动声色，叫八戒解放绳索，救他下来。

八戒那呆子也不识人，便要上前动手。

(本章完)