心眉大师用尽目力，也瞧不见一个人的影子。

只听叶笙朗声道：“极乐峒主，你来了么？”

寒风呼啸，也听不见人声。

叶笙道：“你既不来，我就要走了。”忽然将心眉半拖半抱，拉了起来。

心眉大师道：“你……你想到哪里去？”

“自然是少林寺。”

心眉大师失声道：“少林寺？”

“我们这一路拼命地赶，岂非就是为了要赶到少林寺么？”

心眉大师道：“但……但现在你已不必去了。”

“现在我是非去不可。”

心眉大师道：“为什么？”

叶笙淡淡一笑：“因为只有少林寺中，或许还有救你的解药。”

心眉大师道：“你……你为何要救我？我本是你的敌人。”

叶笙微笑道：“我救你，就因为你毕竟还是个人。”

心眉大师默然半晌，长叹道：“若是真的能赶到少林，我一定会设法证明你的无辜……现在我已可断定，你绝非梅花盗了。”

叶笙只是笑了笑，什么也没说。

心眉大师黯然道：“只可惜你若带着我，就永远也无法赶到少林寺的……五毒童子现在虽然还未现身，但他绝不会放过你……”

叶笙轻轻咳嗽。

心眉大师道：“以你的轻功，一个人走也许还有希望，又何必要我来拖累你？只要你有此心意，老僧已是死而无憾的了。”

突听一人吃吃笑道：“道貌岸然的少林和尚，居然会和梅花盗交上朋友了，这倒真是天下奇闻。”笑声忽远忽近，也不知究竟是从哪里传来的。

心眉大师的身子骤然僵硬了起来，沉声道：“极乐峒主？”

那声音格格笑道：“我煮的饽饽味道还不错么？”

叶笙微笑道：“你既然想要我这冒牌梅花盗的命，为何又不敢现身呢？”

极乐峒主道：“我用不着现身，也可要你的命。”

“哦？”

极乐峒主笑道：“到今夜为止，死在我手上的人，已有三百九十二个，非但从来没有一人见到过我，根本连我的影子都看不到。”

叶笙笑道：“我也早已听说你是个侏儒，丑得不敢见人，想不到江湖传说竟是真的。”

那忽远忽近、飘飘渺渺的笑声，忽然停顿。过了半晌，才听到极乐峒主道：“我若让你在天亮之前就死了，算我对不起你。”

叶笙大笑道：“我在天亮前自然不会死的，你却难说得很了。”

他笑声还未停顿，突听一阵奇异的吹竹声响起。顷刻之间，雪地上忽然出现了无数条蠕蠕而动的黑影，有大有小，有长有短。

黑暗中也看不出究竟是些什么，只能嗅到一阵阵扑鼻的腥气。

心眉大师骇然，急声对叶笙道：“五毒一出，人化枯骨，你此时不走，更待何时？”

叶笙像是根本没听到他说什么，朗声笑道：“据说极乐峒中的毒物成千上万，我怎的只不过看到这几条小毛虫而已，难道其它的已全都死光了么？”

吹竹之声更急，雪地上的黑影已将叶笙和心眉围住，有几条已渐渐爬到他们的脚旁。

心眉大师几乎已忍不住要呕吐出来。

这时才听得极乐峒主格格笑道：“我这‘极乐虫’，是用七种神物交配而成，非血肉不饱，等到两位连皮带骨都已进了它们的肚子，你就不会嫌它小了。”

他话未说完，突见刀光一闪！

寒冰飞刀已发出！

心眉大师几乎忍不住要失声惊呼出来。他也知道，叶笙手里的飞刀是他们惟一的希望，现在叶笙却连对方的影子都未看到，飞刀便已出手。这一刀不中，他们便要化为枯骨！

这是叶笙的孤注一掷，拿他自己的生命作赌注。

这一注，赢的机会实在不大。

心眉大师再也想不到，叶笙竟会如此冒失……但就在这时，刀光一闪，没入黑暗中，黑暗中却响起一阵短促而刺耳的惨呼！

接着，一个人自黑暗中冲了出来。他身形矮小如幼童，身上穿着一条短裙，露出一双小腿，虽在如此风云严寒中，也一点不觉得冷。

他的头也很小，眼睛却亮如明灯。此刻这双眼睛里，仿佛充满了惊惧与怨毒，狠狠地瞪着叶笙，像是想说什么，但喉咙里只是“格格”发响，一个字也说不出。

心眉大师赫然发现，那把小刀正刺在他的咽喉上！不偏不倚，正插在他的咽喉上——小叶神刀，果然跟小李飞刀一样，是从不虚发的！

此时，叶笙将那把小刀也飞了出去，不肯轻易泄露寒冰飞刀的秘密，毕竟那是用来保命的。

极乐峒主只觉得一口气憋在喉咙里，实在忍不住了，反手拔出飞刀。一拔出飞刀，这口气就吐了出来，鲜血也随之飞溅而出。

极乐峒主狂吼道：“好毒的刀！”

这时，雪地上的毒虫，已有的爬上了叶笙的腿，但叶笙却连动都不动。心眉大师也不敢动，只觉得身子发软，几乎已站不住了。

小李飞刀的传人小叶神刀，虽然霸绝天下，但他们还是免不了要喂饱毒虫。

谁知极乐峒主一声狂吼，鲜血刚溅出，上百条毒蛇突然宛如利箭一般窜了回去，一条条全都钉在极乐峒主的咽喉上。

只听“沙沙”之声不绝于耳，极乐童子已化为一堆枯骨，但毒虫饱食了他的血肉后，也软瘫在地，不能动了。

他以毒成名，终于也以身殉毒……这景象，实在令人惨不忍睹。

心眉大师瞑目合十，暗诵佛号，过了很久，才长长叹息一声，张开眼来，望着叶笙，叹道：“檀越不但飞刀天下无双，智力也当真是天下无双。”

叶笙笑了笑：“不敢当，我只不过早已算准，这些吃人的毒虫一嗅到血腥气就会走的，其实我心里也害怕得很。”

心眉大师道：“檀越你也会害怕？”

叶笙笑道：“除了死人外，世上哪有不会害怕的人？”

心眉大师长叹道：“临危而不乱，虽惧而不馁，檀越之智力，老僧当真是心服口服，五体投地了。”语声渐渐微弱，终于也倒了下去。

………………

天已亮了。

叶笙坐在晕迷不醒的心眉大师身旁，似已睡着。他将极乐童子和那些极乐虫都埋了起来，走了一个多时辰，才在小镇上得了这辆骡车。

骡车颠得很厉害，但他还是睡得很香，因为他实已精疲力竭，喝了两碗豆汁之后，世上就再也没有什么事能令他的眼睛不闭上。

也不知过了多久，骡车突然停下。

叶笙几乎立刻就张开眼来，掀起车篷后的大棉布帘子，寒风扑面，他顿觉精神一爽。

只听车夫道：“嵩山已到了，骡车上不了山，大爷你只好自己走吧。”

这赶车的被叶笙从热被窝里拉起来，又被老婆逼着接这趟生意，正是满肚子不高兴。再加上脚力钱也都被老婆“先下手为强”了，若不是车上有个和尚，他只怕半路就停了车。

嵩山附近数十县，对出家人都尊敬得很。

叶笙抱着心眉下了车，忽然塞了一锭银子在赶车的手里，笑道：“这是给你留做私房钱打酒喝的……我知道娶了老婆的男人，若没有几个私房钱，那日子真是难过得很。”

赶车的喜出望外，还未来得及道谢，却发现叶笙已走了。

此时，觉固然是非睡不可，但时间也是万万耽误不得的。

(本章完)