这天，我在灵山游玩的时候，认识了一个叫王勉的少年，很有才气，考试总考第一。不过，他心气很高，善讥讽人，不少人都受过他的奚落。

我打量了他一番，说：“你的相貌主大贵，可惜被你轻薄的缺点给抵消了。凭你的聪明才学，如果不读书，去修道，还有可能成仙。”

王勉讥笑说：“谁将来有多大的福，这是不可能知道的。我只知道世上并没有什么仙啊神的。”

我微微一笑：“你的见识怎么这样浅薄？仙人，不用找，我就是。”

王勉更笑我荒唐。

我说：“我这个仙还没什么特别，你如随我去，立刻能叫你见上几十个真正的仙人。”

王勉将信将疑地问：“去哪儿？”

“近得很。”我淡然一笑，取出一根木杖，将其夹在腿间，把另一头交给王勉，叫他学我的样子，嘱咐他闭上眼，叫声“起”。

王勉就觉得木杖忽然粗得像能盛五斗粮食的布袋，腾空飞起。他悄悄一摸，一片片的鳞甲刺手，吓坏了，动也不敢动。

一会儿，我又叫一声“住”，就把木杖抽去，落到一所大宅院里。

只见楼阁重重，像帝王家，有个丈把高的台子，台上有座大殿，前后竖着十一根柱子，非常宏大华丽。

我拉王勉上去，就吩咐童子设宴，招待客人。殿内一下了摆了几十桌筵席，那个阔气，叫人眼花缭乱。

我换好了衣服，在大殿等候。不多会儿，诸位客人从天上而来，骑龙的、跨风的、骑虎的，等等不一，还带着乐器。

有女有男，有赤脚的，内中有个美丽的妇人，骑彩凤，宫中打扮，有童子替她抱着乐器。乐器五尺来长，不是琴，也不是瑟，叫不出名来。

酒宴开始，佳肴满桌。王勉只觉吃起来又香又甜，一点也不像平常菜肴。王勉无言静坐，只看那美妇，心中喜欢她，惟恐她一直不弹。

酒饮得差不多了，一位老者倡议：“多亏老君高徒邀请，今天可算盛会，当然该饮个尽兴。请大家以乐器分类，同一类的来个大合奏吧！”

于是，各自找伴儿配合，演奏起来，美妙的音乐响彻云霄。

唯有那骑彩凤的，跟谁也搭不上伴儿。大家奏完，童子才打开乐器袋，摆到案子上。女的伸出白皙的手腕，像拨筝那样，开始演奏。

声音比琴响亮得多，雄壮处使人胸怀开阔，柔婉处勾人魂魄。奏了半顿饭工夫，整个大殿里静得很，连个咳嗽的也没有。曲终，“当”的一声收住，像鼓磐那样清脆。

众人齐声称赞：“云和夫人真是绝技啊！”

然后，大家起身告别，一时龙吟，凤鸣，虎啸，都散了。

我安排了上等床铺被褥，供王勉休息。

王勉初见丽人时，已经心动，听了她的音乐，更加思念了。想想以自己的文才，做大官不难，那时要什么没有……顷刻间心绪乱极了。

我看穿了他的心事，笑着说：“现在我就送你走，以后也不一定不能见面。但你想做天仙，还得再受劫难才行。”

于是就指着石阶下一条长长的石头，叫他闭上眼坐了，嘱咐他不能睁眼看。说完，用鞭子把石头一抽，石头飞起来了。

王勉只觉得耳边呼呼有风，不知飞了多远，忽然想：在天上看下界，是个什么样子？

便偷偷将眼睁开一条细缝，向下一看，只见大海茫茫，无边无际，吓得赶紧闭眼，可是连石带人已经掉下去了。

嘭！跟海鸥潜水似的，一下子扎进水里，幸亏他过去住在海边，会一点游泳。

这时，他便听见有人拍巴掌，说：“这一跤摔得真美啊！”正危急间，一个女子拉他上了船，并说：“好事儿，好事儿，秀才‘中湿’啦！”

王勉一看，这女子有十六七岁，很漂亮。他冻得打哆嗦，求她弄火烤烤。

女子说：“跟我到家，就安排。以后如得意了，可别忘了我。”

“什么话！我是中原大才子，偶然这样狼狈，以后该用一生来报答你，岂止是不忘！”

女子摇橹划船，行驶如风，一会儿靠岸，在舱中拿出采来的一束莲花，领他一起走。约走了半里路，进了个村庄。见有一朝南的红漆大门，进去后又过了几道门，女子先跑了进去。

不久，出来一个四十来岁的男人，作揖请王勉进屋。又吩咐佣人快拿衣帽鞋袜叫王勉换了，然后，问起他的家世。

王勉说：“我不是说假话，我的才学还是有点知名度的，老君高徒叶笙很喜欢我，邀请我去了天宫，我取功名做大官容易得很，所以不愿隐居。”

那男子肃然起敬，说：“这地方叫仙人岛，与人世隔绝。我姓桓，叫文若，几辈子住在这僻静地方，没想到有接近名士的荣幸。”

便殷勤地设下宴席，又不紧不慢地说：“我有两个女儿，大的叫芳云，十六岁了，至今未遇见佳偶，打算叫她侍奉您，怎么样？”

王勉以为一定是那个采莲姑娘，赶紧站起来表示感谢。

男子叫人在邻居中请几位德高望重的人来作陪，又让仆人马上去叫女儿。顷刻间，袭来一阵浓香，十几个美女簇拥着芳云出来了。十几位美女中，就有那个采莲人。

芳云明媚光艳，像朝霞中的莲花，拜见了客人，坐下。

酒过三巡，又出来个十来岁的女孩，姿态俊秀，笑着偎在芳云的胳膊下边，一双水灵灵的大眼转来转去地看。

桓文若说：“闺女家不在绣房里，出来干啥？”

又对客人说：“这是绿云，是我小女儿，挺聪明，能背《三坟》、《五典》呢！”就叫她对客人吟诗，绿云即刻朗诵了三首“竹枝词”，稚嫩宛转的声音很好听。

桓文若便叫她挨着姐姐坐下，又跟王勉说：“像王郎这样的大才，一定写过很多好文章，能不能叫大家听听呀？”

王勉痛快地背诵了一篇近体诗作，涌完自豪地左看右看。

其中有这么两句：“一身剩有须眉在，小饮能令块磊消。”

邻居老者再三地念诵，芳云低声告诉他：“上句是孙悟空离火云洞，下句是猪八戒过子母河呀！”说得满座都鼓掌大笑。

桓文若又请王勉再诵别的，王勉又诵了一首水鸟诗：“潴头鸣格磔……”忽然想不起下句来了。他略一沉思，芳云对妹妹叽叽咕咕地耳语了几句，捂着嘴笑起来。

绿云对父亲说：“姐姐给姐夫续上下句了，是‘狗腚响绷巴’……”一席人都笑得闭不上嘴，王勉很不好意思。

桓文若生气地用眼睛瞪了下芳云，王勉的表情才平静了些。

(本章完)