萧澄作为长辈, 了解完了几个侄儿独居京城后的生活，总算是放心了些。

说起来, 萧澄的子侄有很多, 帝都这五脉里就有不少, 且个个都比在座的四个血脉近。

但或许是自幼便长在京城, 离至尊太近，太能感受身为帝王的威仪。他们对萧澄是敬畏居多，在他面前往往束手束脚, 生怕说错了一个字，触怒龙颜, 影响了前程。

因此, 与他们在一起说话, 往往不过三五句, 萧澄便觉索然无味。

——他是那种爱迁怒人的天子吗？

反观萧虞他们几个，从小在边地长大，当地民风多彪悍。对于规矩礼仪什么的, 虽然也不是不讲究，但那都是别人朝他们行礼, 没有他们被人挑理的时候。

再者, 各藩王养孩子那是一脉相承的溺爱, 一向是不怕孩子熊，就怕孩子怂。

他们平日里熊惯了, 就算进了京城, 见了至尊, 知晓眼前这个虽是自家长辈，却也掌握着自己一家子的生杀大权。但这“敬畏”之心，却不是一时半会儿就能培养出来的。

而且，几个人都是人精，没了那些平添神秘的敬畏，他们很容易就看出来了：比起他们战战兢兢半丝差错也不出，至尊显然更喜欢他们平常心以待！

既然如此，平日里是怎么待自家父母的，这会儿也就删删减减，照搬了过来。

还别说，效果真不错！

几人吃了新出的『奶』糖，又陪着萧澄说了半晌的话，最后还陪着萧澄在院子里走动了一会儿，就被萧澄赶到偏殿午睡去了。

“都去歇一会儿，免得晚上没精神应对。”

四人虽然都不觉得困，但毕竟是长辈的一番好意，驳了也不好。于是，便都想着略躺躺也还。

但或许是因着今日里解决了一桩心事，心头松快，几个人躺着躺着，竟真的睡着了。

袁月脚步轻巧地走了回来，禀报道：“至尊，几位王世子都歇下了。”

“那就好。”萧澄将翻了几页的书倒扣在桌子上，感慨道，“到底是年轻，不像朕，想睡也睡不着！”

袁月垂下了头，略带惶恐地说：“至尊春秋鼎盛……”

“行了，”萧澄打断了她的恭维，“朕自己的身子自己清楚，便是再保养，也就那样了。”

宋霏献上的那枚灵『药』的确有效，但御医也说了，他要好好保养，才有不『惑』之年的寿数。

可他生『性』要强，只要活着一日，便不能忍受手中无权！好好保养什么的，无异于痴人说梦。

因而，他自己清楚地很，活到四十是不用想了，能多熬两年也就心满意足了。

宫宴是申时正才开始，但有幸得了赐宴的勋贵朝臣们却是未时正便陆陆续续入宫，聚集到了至尊设宴的武德殿内。

从未时正到申时正这一个时辰内，便是众人相互交流的时候了。

如贺元昌一般的没落勋贵，都会趁着这个难得的机会，厚着脸皮凑到圣宠正隆或实权在握的大人物身边，行礼问安。

他们并不敢很打扰大人物之间的交谈，只是耐着『性』子仔细聆听，凑着趣『插』上一言半语，以期能得几分青眼，混个脸熟，在有合适的机会时，能多多少少考虑到自己一些。

不过，今年的贺元昌却不必再忍受这些。

因着心头已有了裁夺，他入了武德殿便缩在角落里安心等候，默默地看着那些觍着脸四处寻求机遇的人。

——就在去年，甚至是再往前推的好多年，他在别人眼中，是不是也像现在的这些人在自己眼中一般，可悲、可怜又可笑？

他心里异常冷静，再一次告诫自己：机会既然已经有了，我就一定要把握住！若不然，恐怕我将来的境地会连他们都不如！

这时，他素日里的好友，聆候府的旁支子弟颜嵩凑了过来，低声问：“元昌，你今日里是怎么了？”

“你怎么进来的？”贺元昌蹙眉看了他一眼。

颜嵩道：“我是跟着我家世子进来的。”

聆候府旁支众多，为了这个进宫的机会，他可是下了血本了！

贺元昌点了点头，表示知道了，又叮嘱道：“宫里不比别的地方，你不要胡『乱』走动，以免冲撞了贵人。”

“知道，知道。”颜嵩连连应了，左右看了看，有些兴奋地压低了声音对他说：“我跟你说，我们家和燕王府可是亲戚，待会儿燕王世子来了，我带你过去请安。若是能得了世子的青眼，多少也有个前程了。”

话虽这么说，但其实贺元昌也清楚，颜嵩要真算起来，的确是和燕王府沾亲带故。因着现任聆候的亲姑姑，便是燕王殿下的老岳母。

可问题是，颜嵩只是聆候府的旁支，还是血脉极远的那种。若不然，他也不会喝贺元昌成为朋友了。说一句与燕王府有亲戚，不过是他的攀附之语。

但无论如何，颜嵩有了这样的机会，还不忘拉自己一把，贺元昌心头便是一暖。

想想那日龙门山庄发生的事，贺元昌觉得燕王世子不是个好糊弄的人，便劝了一句：“世子明察秋毫，阿嵩还是小心些的好。”

可颜嵩却不以为意：“世子何等身份？便是知晓我有攀附之意，想来人家见得多了，也不会与我计较。再说了，我好歹也是读过几年书的，万一就得了世子的青眼呢？”

抱着他这种想法的，绝对不止一打。可真正能得到机会的，不过万分之一。或许，还要更少。

贺元昌还要再劝，门口处传来一阵『骚』动。两人巡声望去，便见四位王世子皆着朱红『色』常服，相携而来。

“诶，世子来了！”颜嵩兴奋地拉了拉他的衣袖，拽着他就要往前凑。

贺元昌措不及防，被他拉着踉跄了几步才稳住身形，连忙将衣袖从他手里抽了出来。

幸好这会儿往前凑的人多，就这么片刻间，两人已经被人群隔开了。颜嵩略显焦急地回头看了他一眼，便咬着牙继续往前了。

他想着：大不了，若是真入了世子法眼，再拉扯元昌一把也就是了！

顺着人流往前挤，好不容易到了萧虞跟前，颜嵩不敢怠慢，连忙行礼：“小人颜嵩，见过燕王世子。”

听见他说自己姓“颜”，萧虞倒是多问了一句：“你是聆候府的？”

颜嵩有些激动，却并不失礼数地回道：“旁支而已。是候世子心善，才带小人入宫见见世面。”

但也就是如此了，颜嵩再没机会和燕王世子说第三句话。

只因想要借机结交王世子的人实在是太多了，另外还有刑部荣尚书和礼部刘侍郎这些旧识们，一时半会儿的，燕王世子又哪有机会去了解谁的具体才华呢？

颜嵩很快就被挤到了人群外，颇为颓丧地垂下了头。

他今年才十九岁，差一年才成年。这是他第一次进宫，第一次参见这种宴会，第一次经历这种场面。想象跟现实的落差太大，一时半会儿的，的确是有些难以接受。

相比之下，少年时期便要独自支撑门户并教养幼弟的贺元昌就淡定多了。

上前拍了拍颜嵩的肩膀，贺元昌低声安慰他：“今日人太多，世子一时顾不到你也是正常。你既有才华，还怕没有伯乐吗？”

颜嵩干巴巴地扯了扯嘴角，没有说话。

见他如此，贺元昌叹了一声，又拍了拍他的肩膀，不再多说了。

——他知道，这个时候，说什么都于事无补，还可能让颜嵩更难受。且颜嵩也不是什么爱钻牛角尖儿的人，过段时间自己也会想通的。

陆陆续续的，还有人进来。贺元昌一边观察武德殿内的众人百态，一边关注门口的动静。

直到荣国公萧夙与成国公萧楠一前一后相伴进来，贺元昌脸上的神情才松动了些，对颜嵩道：“走，跟我去拜见荣国公。”

颜嵩有些诧异地看了他一眼：“你还认识荣国公？”

“无意间结识的。”贺元昌并不愿提起龙门山庄发生的事，只简单一语带过，便拉着颜嵩往前走。

颜嵩是想着：反正燕王世子这里今天是没戏了，既然元昌认得荣国公，说不得也有些机缘。

因着大部分人都往王世子身边挤了，荣国公那里就轻便多了。贺元昌带着颜嵩，很快便走到了萧夙面前。

而萧夙也已经看见了他，不待他开口便笑道：“原来是登山伯。”

成国公萧楠闻言，好奇地看了她好几眼，笑道：“原来你就是登山伯，夙叔在我面前提了好几回了。”

萧楠辈分低，乃是萧夙的侄儿辈的，平日里有什么事也少有出头的，都是跟在众宗室后面。

这位登山伯她自然是知晓的，毕竟当年登候的那一出，闹得可谓沸沸扬扬。

贺元昌连忙见礼：“下官见过两位国公。”

“登山伯不必多礼。”萧夙虚扶了一把，目光转向颜嵩，极给贺元昌面子地问了一句，“不知这位是……”

贺元昌心下感激，连忙介绍道：“这位是在下的挚友颜嵩。”

颜嵩也不敢怠慢，连忙上前见礼：“小人颜嵩，见过两位国公。”

“不必多礼了。”萧夙笑着虚扶了一下，“既然是登山伯的挚友，想必也是一位有才有识之士。不过，阁下可是聆候府的公子？”

听到前半句，颜嵩心头一动，生出遇伯乐之感。待听见后半句，他便不由心下凄凉，自嘲道：“不过是旁支末梢，不敢称公子。”

萧夙便知，这也是个不得志的。

但既然能进了这宫宴，纵然是旁支，想必在聆候府也是有些份量的。

再则，物以类聚，人以群分。贺元昌的才华他是知晓的，这颜嵩既然能被贺元昌视为挚友，必然不会是无能之辈。

想到这里，萧夙的神『色』更温和了一分：“自古英雄不问出处，颜公子又何必妄自菲薄？”

这是今晚颜嵩听到的第一句肯定他的话，心头暖意顿生，口中说着：“荣国公谬赞了。”脸上却难掩激动。

萧夙心下一笑，指了个安静的角落，提议道：“不如，我们到那边去说？”

——这是要详谈的意思？

贺元昌与颜嵩对视一眼，连忙道：“恭敬不如从命。”

而后，他们便跟着萧夙与萧楠离去了，几人倒是相谈甚欢。