“参见大人！”宗政和项鼎皆是单膝跪地，双手抱拳，脸上带着不甘。

“嗯，事情我都听说了，这次并不是你们的错。”简启坤挥了挥手，道。

“属下无能，让那家伙逃了。”宗政沉声道。

简启坤略微皱了皱眉，说：“我说了，这不是你们的错。那条碧鳞蟒生性狡猾，不然我也不会让它在辰州待上这么长时间。接下来将由我全权接手。”

“是，属下遵命。”两人齐声道，不过他们心中还是觉得有些耻辱。

“嗯，碧鳞蟒的行踪确定了么？”简启坤问道。

“回，大人，已经确定了，那家伙正在赶往相祈镇附近，想来再过一个时辰就要到了。”宗政说道。

简启坤若有所思地点点头，说：“我们也动身吧，这一次势必不能让他跑了！”

“是！”

......

辰州某地，一行四人正在飞速行进。

“走了这么长时间，终究是要到地方了。”身穿火云长袍的中年人说道。

“他们的试炼，倒是进行的不太顺利。”其中一位身形壮硕，头发火红的青年皱着眉，取出一份雕着火云的卷轴，道。

“哦？是试炼的地方发生了什么事么？”那个紧闭着眼的老者，终是开口道。

那青年递上卷轴，道：“他们在试炼之地遇上了天圣源体，但是由于别的家族阻挠，他们一时半会还得不到。所以要求我们去增援他们。”

“天圣源体啊，”那老者舔了舔唇，眼中流露出震惊之色，但他冷笑一声，说，“随他们去吧，就说我们现在没有看见就好。”

“长老，这样到时候四长老怪罪下来怎么办？”那个青年明显有些担心。

那老者不以为然，道：“怪罪？你想想我们现在赶去帮他们，到头来好处净被他们收去，我们只能跟在后面吃屁！”

“长老的意思是，我们因为执行任务到了关键时刻，没有办法抽出身。”中年人说道。

“呵呵，小慕啊，你还要和你叔叔多多学习才是。有时候，言听计从并不是什么好主意。作为分派，我们还是要抓住一切机会巩固我们的地位。”那老者手狠狠一攥，高昂道。

姜慕若有所思，旋即抱拳道：“是，谨遵长老和二叔的教诲。”

“嗯。等这次我们任务完成，若是有机会再去帮他们不迟。那两人都奈何不得，想来这天圣源体倒是有些本事。”老者拂了拂须，沉声道。

不过这份传过来的卷轴上，只是大略说明了下情况，并没有将具体发生了什么事情告知姜慕等人。

火族，分姜姓和火姓。

在炎州，姜姓的火族人的地位要比火姓他们要低，而这也已经持续了千年。

据说是因为上千年前，火族族长的两个儿子因为传承发生了争执，最后演化为族内战争，这一场战争持续了很久。最后，哥哥以微弱的优势取得了火族的领导权。

而弟弟战败，只能远走，改火姓为姜姓，在炎州另立地盘。

但在千年前，上古魔兽横空出世，不少心怀鬼胎的人借此机会掀起源灵大陆的战争。而在这危难时刻，拥有火族血脉的两家只能放下对彼此的成见，共同御敌。

而那次大战以上古魔兽陨落，各州胜利告终，当代的火族族长也下令，姜姓族人重新回归本族，火姓族人须视姜姓族人为本家。

然而，火姓和姜姓之间的隔阂却并未因此而消除，千年来，不少火姓族人都看不起姜姓族人。族内的排挤也是尤为常见。这些行为在后来的族长眼中，都是睁一只眼闭一只眼。

所以，姜姓族人一直在寻找能够在火族取得一定地位的方式。

现在，正是他们的机会，为了这次任务能够顺利完成，他们已经做了五年的准备，终于在这一刻，来到了辰州。

但事实上，

“那么事不宜迟，我们赶快行动。”那老者说着，往前走去。站在身后的姜慕和那个中年人也是迅速跟了上去。

......

源灵大陆，某处深山宫殿。

男子披着长发，背负双手，独自站在大殿之上，盯着不远处的重鼎，不知道在想些什么。

嗯？男子微微皱起眉，抬起头，望着天空中那一道越来越近的点。他那一双深邃的眼眸，此刻竟然闪过一丝疑惑。

因为那飞来的光点，有一股熟悉的气息。

轰！那道光点似乎没有减速的趋势，硬是砸在了大殿之上。一阵狂风卷起，吹乱了那男子的头发。

“没想到，这里还是没有变。”那道暗金色的人影缓缓站起，打量着四周。

站在大殿上的男子没有说话，眼睛死死落在那人身上。

而那乾虚境强者也是注意到了那男子，也是投去目光。他的脸上，此刻浮现出一丝惊喜。

“真久啊。”半晌，那披着长发的男子叹道。

“多久？”乾虚境强者笑了笑。

“一百五十余年了。”男子答道。

“唔。”那乾虚境强者点点头，但还算平静，道，“是挺久的。没想到你还活着。”

男子撇了他一眼，微微一笑，说：“也差不多了。”

“是差不多了。”乾虚境强者转了转脖子，说，“那可真不是什么好地方，不过索性，你需要的，应该都够了。”

说着，那乾虚境强者伸手一招，三颗颜色不同的珠子凭空出现，静静地飘在空中。

男子望着那三颗珠子，脸上罕见出现颓然之色：“这代价，太大了。”

“从我们选择这条路开始，就注定了这样的结果。”那乾虚境强者倒是非常释然，“不过，我这次算是有意外收获吧。”

“嗯？莫非，你找到了......”男子有些激动起来。

乾虚境强者神秘一笑，说：“是的，那家伙的心，我找到了。”

男子手指微微颤抖，但下一刻，他冷静下来，沉声道：“你把它放在了自己的身体里，对么？”

“其实你不用这么惊讶，”乾虚境强者叹了口气，又说道，“毕竟当初进入那里，我就没打算活着出来，现在的结果，已经在我的意料之外了。”

男子沉默着，双拳缓缓握紧，对他来说，这算是一个心结。

“你看，我已经晋入乾虚境了。还算可以，你说是吧？哥哥。”乾虚境强者道。