时间一晃就到了乡试。

三年一次的乡试，即秋闱，一共分为三场，分别是八月九日、十二日、十五日，每场三天。

这不仅考校考生肚子里的墨水，更考验考生的身体素质。

若是以往顾乔是一点儿都不担心沈昭的，可这一次却不同，只因他受伤才半月不到，伤口还没恢复好呢！

而且这秋老虎正是厉害，那考棚又逼仄闷热，伤口在那样的环境下，极有可能恶化。

但是她没法拦着沈昭。

她只能给他准备好他考试需要的东西，甚至还有伤药，然后默默地目送他进了贡院。

“我怎么瞧着你比沈昭还要紧张呢？”陆少祈忍不住打趣她。

“可不是，我自己高考的时候都没有这么揪心。”顾乔嘀咕。

“什么考？你考什么了？”

“没什么，你听错了。”顾乔抿了抿唇。

自上次等待沈晚备受煎熬后，顾乔又再次迎来了新一轮的煎熬，而这次的煎熬为期九天，并不比上次轻松。

以前秋收的时候她总是盼着艳阳天能够晒谷，此时她却希望能够来个多云或者阴天，这样考棚里的日子也能好过一些。

想到这里她不禁自嘲，人所求的每次都不同，每个人的祈求更是不同，老天爷要是人人都能满足，那岂不是累死了？

就这样胡思乱想的熬过了三场考试，她终于在贡院门口等到了沈昭出来。

出来的时候，顾乔注意到，沈昭不仅脸色苍白、眼下乌青，就连脚步都是虚浮的。

还好夏掌珠的师兄一把扶住他，不然他就直接倒在贡院门口了。

“沈昭！”顾乔急忙看向他，担心不已。

若不是周围太多学子看着，她肯定上去抓住沈昭的手了。

一行人急忙把沈昭弄到了济世医馆，又让陈老帮他看了伤。

伤口果然有溃烂的情况，而且沈昭还发烧了。

顾乔摸到他滚烫的额头，都不知道这家伙是怎么撑下来的。

“这样都能考上，我就佩服他了。”陆少祈忍不住摇头，更是被沈昭那顽强的意志力所折服，“如此坚毅，生平罕见。”

“他就是这样一个人。”顾乔想到沈昭当初逮着她让她教他认识植物还有认字的场景，颇为感慨。

那时候，他每日都能将她布置的默写和背诵完成，也不知道私底下下了多少苦工。

世人只道他天赋异禀，天赋或许是有的，但挑灯夜读也必不可少，他从来都是一个努力刻苦的人，用努力将他的天赋发挥得淋漓尽致。

顾乔看着躺在床上的他，轻轻地用毛巾蘸着面部给他退烧，唇角不由自主地含了笑意。

“对了，有件事要和你说一下，如无意外，随州要换知府了，新知府应该就是这一两日到。”陆少祈突然说道。

“这么快？”顾乔讶异。

陆少祈点头。

顾乔随后反应过来，“那岂不是关于我那爹的调查结果也快出来了？”

“应该是。”

两人的预料果然很准。

到了下午，沈昭还在昏迷不醒，府衙那边就升堂了，顾乔等相关人等也被召了过去。

沈旭这边查了当年的事情，证明覃同钧所述并不完全属实，顾乔他们那一份关于管家的供词则是真实的。

这次对簿公堂，甚至还传唤了远在洛州府的李氏。

李氏承认当年对顾睿有意，言语间竟对顾睿多有维护，由此一来，奸、**女的罪状自不成立，只是年少风流、私德有亏罢了。

顾乔也佩服，不知道这是李氏旧情难忘还是沈旭手段高明。

总之，最后顾睿身上的那些污名并不成立。

而燕王也拿出了朝廷关于顾睿的调令，顾睿将调到肃州府任知府。

肃州位于西北荒漠，可以称为不毛之地，那个地方穷山恶水，一般都是犯了大错的官员才外放到那里去，说得好听是历练，说不好听，就是发配也不为过。

对于这个结果，顾乔在堂下听着都觉得心中舒畅。

这人锦衣玉食那么久，总该好好磨一磨他了。

可她万万没有想到，她竟然也会受牵连。

“顾睿为顾巧儿生父，因此，之前对于顾巧儿枉顾律令、篡改年龄一事的判决也做不得数。本王将此事上达天听，朝中一致认为，此等篡改年龄歪风不可助长、必须严惩，所以决定判处顾巧儿终身流放之刑，以儆效尤。”

“什么？”梅氏和顾婆子异口同声，两人吓得腿软都跪不住了，直接瘫软在堂上。

顾乔也愕然抬头。

终身流放！

那她是不是必须永远待在流放之地？那她还能见到沈昭吗？

正当她惶恐不安的时候，燕王的声音又再次响起了。

“但因为顾巧儿于随州、洛州二府推广红薯种植有功，所以责令其前往肃州，帮助当地百姓农耕种植，将功抵过，即可将流放期限改为三年。梅氏身为其母，应当连坐，一同流放。”

听到这个消息，顾乔顿时不知道是该喜还是该忧。

忧的是，还是要流放；喜的是，时间缩短成三年。

虽然这三年要帮助当地老百姓从事生产，可那本就是她喜欢做的事情，便算是再难，她做起来心里也是高兴的。

只是……

与沈昭三年的分别还是在所难免么？

而她似乎没有任何挣扎的余地。

判决很快全部宣读完毕，根本没有她这样一个无权无势的小农女说话的份。

“限你们三日内出发，否则以违令处置。”燕王冷漠的声音继续响起。

宣读完毕后，他便当先走了。

顾乔撑着手站起来，然后才去搀扶她娘和奶奶。

“巧儿……”顾婆子忍不住喊道。

虽然现在一家人都被发配到肃州，确实是在一起了，但是只要一想到顾巧儿也要跟着她去吃苦，她就心疼不已。

“奶奶，没事，兵来将挡水来土掩，不怕。”顾乔安慰道，一颗心却沉了下去。

她该如何和沈昭说？

还有，燕王为何会突然将她的事捅上去？

这事可大可小，可他非要一纸奏章将事情弄得人尽皆知，令她惹了众怒，从而得了这样一个下场——流放肃州。

他，居心何在？