另一位氐族首领阿贵也在一旁帮腔道：“寿成将军放心，我侄子也参与了此次侦查，我们二人敢拿脑袋担保，潼关的守军确实不过几千人，而且没有做出严阵以待的防范打算！”

同为氐族人，杨千万跟阿贵一个鼻孔出气，大家都已经习惯了。

不过见他们二人嘴上说得这么笃定，众人心想现在大家的利益还是一致的，这份情报应该是不会有什么问题。

马腾想了一会儿，点头道：“好，二位都这么说了，此事不妨就交给二位，请二位率军前去，只要能夺回潼关，二位就是此役的头功！”

战事胜负尚且悬而未决，马腾就先把大饼给这两位氐族首领给画好了。

“请将军放心，我等一定尽快攻克潼关！”

杨千万和阿贵也不是傻子，既没有给自己限定期限，也没有把话说得太满。

会议就此结束，在目送着程银、侯选、杨千万、阿贵等人悉数离开过后，马玩见周围除了马腾再无旁人，便悄然凑到马腾身前低语着。

“将军，程银、侯选他们二人今日未免有些过分了，这趁火打劫，居然打到了将军您的头上。”

马玩与马腾的关系最为交好，这让马腾经常公开称“我与马玩都姓马，也许五百年前是同宗呢”。

见马玩替自己打抱不平，马腾心中略有些感动，却只是叹了口气，摇头道：“罢了，这次确实是我太过自信，带着弟兄们干了赔本儿的买卖，他们这么做，也是为了给自己的弟兄们有个交代。”

深知此次失败自己有着无可推卸的责任，马腾也不好多说什么，唯有吃下这个哑巴亏，自认倒霉。

“将军，还有一件事，方才人多眼杂，我不方便多问……”

马玩神秘兮兮地将声音再度压低，小心地环视着周围，在确认门口并无旁人时，才开口问道：“将军，我记得此次咱们汇聚的粮草，并不够支持太久，现在将军又答应要拨出一部分给程银、侯选他们，若是真的满足他们的索求，我担心咱们撑不过下个月……”

这番话，直接戳中了马腾的痛处。

他现在最担心的，也正是这一点。

“这正是我的忧虑之处啊！不过也没办法，你知道，眼下最重要的就是要把大伙的心思聚在一起，人心一散，我等没有退路，唯有死无葬身之地啊！”

马腾故意用吓唬人的语气说着，目的就是为了将马玩和自己绑在同一艘战船上。

其实，除了马腾是真的没有退路以外，其他的凉州军阀们，都是有退路可走的。

如果这个时候，军阀们都选择离开马腾的阵营，归顺朝廷，向楚云投诚，楚云绝对会答应，然后把此次叛乱的全部罪责，都推到马腾一个人身上。

因此马腾只有忍气吞声，先稳住程银、侯选他们，以免他们狗急跳墙，离开凉州联盟。

“寿成将军请放心，无论发生什么事，末将都绝不会背弃将军而去！”

马玩将表忠心的话说得斩钉截铁。

“多谢老弟，不过老弟你说得也对，粮草之事，确实终归还是要去解决才行。”

“将军，之前有传闻说，您与汉中的张鲁之间，似乎存在着某种交易，不知这只是流言蜚语，还是……？”

事到如今，马玩为了弄清楚真相，也不得不直接向马腾开口询问。

这事关最紧要的机密，本来旁人是不敢对马腾直接开口过问的，好在马腾对马玩确实很信得过，才压低声音道：“这若是别人问起，我可不会说实话，但是老弟你问起，我不妨就跟你说说……

确有其事，而且你猜得不错，我正是打算向张鲁请求粮草支援！”

“果然如此！”

马玩闻言先是长吁一口气，可舒展开的眉头还没放松片刻，脸色就又紧绷起来。

“可是，将军，咱们前些日的败绩，我估计已经传到了张鲁的耳朵里，就算张鲁曾经许诺将军回给予您支援，现在您还能否确保他不会反悔……？”

在这个年代，诚信是非常难得的品质，在一方诸侯身上，更是几乎不可能找到这项品质。

先前马腾联军几乎是以压倒性的优势，与韩遂的交战中连战连捷，现在，随着朝廷大军的加入，以车骑将军楚云为首的联军不但实力远在马腾联军之上，而且张鲁的心思始终不在一统天下上，以他的精明和算计，马玩不觉得张鲁会继续把宝压在马腾身上。

听出马玩的顾虑，马腾很干脆的含笑安抚道：“放心吧老弟，我与张鲁之间的合作，可没有外界传闻中捕风捉影所说的那么简单，除非曹操亲自率大军来凉州，否则张鲁不会轻易改变心思的！”

对于马玩没有过问自己和张鲁合作上的具体细节，马腾非常满意。

什么话该问，什么话不该问，把控好这一尺度，在任何时候，对于任何人来说都是应该极可能掌控的技巧。

“这样的话，我就放心了，粮草之事，就要将军您多费心了。”

第446章 将功折罪

听到马腾如此信心满满，马玩料想自家将士们应该不会饿肚子，也就放下心来，不再为此担忧。

又谈了几句闲话，马玩匆匆告辞，马腾等马玩离开以后，一声长叹，坐在皮椅上眼皮直翻，心中愈发压抑。

马玩绝对想不到，方才马腾所说的话，不过是麻痹他的谎言而已。

打一开始，马腾与张鲁之间，就从来不存在什么合作，甚至马腾都没有尝试过跟张鲁交涉。

他自信过头，一位要击败韩遂易如反掌，哪里还会考虑跟张鲁做什么交易。

他方才与马玩撒谎，不过是为了稳住马玩，与割让粮草给程银、侯选是一个道理。

至于之前传言说他与张鲁有交易，不过是他为了影响韩遂军的士气，而故意捏造的谎言以此造势罢了。

其原理，也和冤枉韩遂杀了他的结发妻子一样。

不过，马玩的这一提问，也启发了马腾。

“我不如就写一封书信给张鲁，看看他是否会帮我！”

到了这个地步，韩遂索性死马当活马医，就假戏真做，尝试着向张鲁寻求帮助。

当然，不付出任何代价，是不可能了，以张鲁的性子，马腾也不指望对方会平白无故就帮助自己。

但哪怕让出再多的利益，马腾也别无选择，只要能在张鲁的帮助下，通过粮草消耗战逼楚云退离凉州，他就有信心以雷霆之势，在最快的时间里战胜韩遂，将整个凉州纳入自己的手掌心。

到那个时候，他就具备与朝廷谈判的资本，曹操也绝不会为了一个已经一无所有的韩遂，再跟他拼个你死我活。

马腾对于自己的立场还是有着比较清晰的认识的，他知道曹操先前没有派兵大举进攻凉州，就是因为凉州的情况特殊性质。

地理位置靠近塞北，接近羌氐，又不像中原、河北等地那般富庶。

对于曹操来说，凉州就是个烫手山芋，是个难以处理的麻烦。

先前曹操手下没有能镇得住羌氐的凉州将领，加上凉州本地军阀士族的排外性，使得曹操根本没有攻占凉州的欲望。

至于凉州唯一的战略价值，也就是能提供数量极高品质上乘的战马，但自从马腾、韩遂愿意与曹操进行贸易以后，这对曹操也不再是什么问题。

相比要兴师动众跟凉州军阀们勾心斗角，然后费劲地把凉州打下来，再为治理这偏远贫穷之地而伤脑筋，曹操更希望看到凉州继续保持先前的状况。

如果马腾真的能以迅雷之势灭掉韩遂，只要马腾能即使收手，不主动挑衅朝廷，挑衅曹操的权威，曹操也只能接受马腾做凉州牧这个事实，以此为曹操攻打其他诸如荆州、江东等远比凉州更具有战略价值的地方争取宝贵时间。

想到自己并非无路可走，马腾当即就开始撰写准备寄给张鲁的书信，其中内容言辞恳切，大有向张鲁讨好之意。

——

凉州的动向，瞒不过楚云提前布置的耳目，杨千万、阿贵二人准备动兵的消息，不过一日，就传到了楚云的耳中。

正午，楚云为收到的消息，而召集所有将领于帅帐中展开会议。

“诸位，昨日我收到探马回报，称杨千万、阿贵二人已经下令让各自手下的氐族将士做好出征的准备，正在筹备粮草的运输，看样子，是有动兵的打算了！”

楚云这将话说到一半，就开始用眼睛扫视着在场的众人，似乎等着看众人的反应。

脸色最先有变化的，正是韩遂。

“车骑将军，莫非他们是向对祖厉发动进攻？”

韩遂觉得不可思议地如此发问。

不只是韩遂，其他人也觉得这个消息有些奇怪。

本来马腾军经过上次的败北，元气大伤，手中最骁勇善战的骑兵兵力大打折扣，这个时候还要分兵派人来攻打祖厉，那跟送死没有区别。

“这马腾莫非是上次吃了太多的亏，气糊涂了不成？”

马超冷笑着讥讽，语气中似乎不打算给这位让自己大失所望的亲生父亲，留半点儿颜面。

“孟起将军莫要大意轻敌，据我了解，马腾可不是会做出这种莽撞之行的人。”

与马腾曾经一起共事过许久的梁兴摇头反驳，他觉得马腾跟楚云比虽然显得愚笨，但还没蠢到马超所说的那个份上。

张横跟着同意道：“将军，末将以为，杨千万和阿贵的兵锋，未必是冲着祖厉来的！”

“末将也这么觉得，马腾应该是对他们另有安排，韩遂将军，您除了祖厉外，是否还有其他值得敌军攻占的据点城池呢？”

庞德深思熟虑过后，冲韩遂如此问道。

“嗯……没有，我已经把能调动的兵马和资源，都提前集中到了祖厉，除非马腾打算对百姓们打家劫舍，否则我想不出还有什么地方，值得所有氐族军队一起去攻打！”

听完韩遂的回答，庞德若有所思地猛然抬头道：“末将知道了！他们是冲着潼关去的！将军！马腾想跟咱们打粮草消耗战！他们要夺回潼关，切断我们从三辅将粮草送入关中的粮道！”

楚云顿时面露喜色，心想庞德果然有良将之才，不但沙场上杀敌分外勇猛，在行军的策略思路上，也远超寻常将领。

马超也同意地点着头，向楚云再度请命道：“应该是这样没错！将军，末将愿率军截击，生擒杨千万，阿贵，献予将军！”

这时，众人脸上都是理解之色，他们知道马超上次放走马腾，一直怀着愧疚在心，期待着能有一个戴罪立功，将功补过的机会。

现在，若是他能率军迎击并击败杨千万、阿贵，保全潼关不失，虽然无法完全弥补先前犯下的过错，可好歹也算是能替楚云出一口恶气。

但楚云的回答，却让马超大为失落。

“不，这件事还是交给庞德将军去办吧。”

话音一楼，庞德似乎完全没料到这立功的机会，竟会落到他的头上。

而马超则是用羡慕至极的眼神看向庞德，任何人只要一瞧见他那双简直可以说是有点可怜的眼神，就能够马上明白他是有多么渴望能跟庞德交换。

这时候，楚云再度开口，解释起来：“孟起将军，我留你在身旁，是另有重任要交托给你，放心，立功的机会，我一定会给你的。”

听到楚云的许诺，以及自家的心思被完全洞穿，马超白皙的脸庞上稍显过一闪即逝的红晕。

“末将多谢将军！”

“不必客气。”

说完，楚云又看向张横、梁兴二人，问道：“二位将军，我想向二位打听一事，不知二位能否直言相告。”

楚云的态度客气得有些过分，以眼下双方的处境，他本不必这么客气。

梁兴和张横没有相互对视，就默契地齐声道：“请将军尽管垂询！”

“那好，我想知道，之前有传言称马腾与汉中的张鲁有合作，不知是确有其事，还是子虚乌有呢？”