之前，忌惮吕布之骁勇，这个直接强攻城池的计划，被曹操、楚云、郭嘉三人一并否决。

但随着离间计未能奏效，袭击陈宫大营中计失败，又折损了五千精骑后，这个原本有些简单而莽撞的战术，现在也不失为一个办法。

郭嘉与楚云交换眼神后，见郭嘉并无反对的意思，看来这一次，大家倒是都赞成夏侯惇的意见。

“主公，属下也以为，强攻虽不是上策，但以眼下敌我双方的形式来判断，直接攻城并无不可。

一来，如元让将军所说，我军骑兵数量虽锐减，但总兵力仍远在吕布之上，强攻虽有损伤，但我大军在任城驻军已久，从陈留运送粮草至此，路途遥远，难以久持。

若再迁延下去，我军粮道一旦生变，恐怕到时我大军将军心涣散，陷入进退两难之境。”

郭嘉的话很有道理，曹军将战线拉得太长，能向扎营于任城的曹军们运送粮草的大城中，唯有陈留与濮阳，而濮阳城中粮草不多，供养城中守军虽够，但不可轻动，远不及陈留粮草充足。

但陈留距离任城遥远，极大地增加了运送粮草辎重的难度与风险，继续与吕布僵持不下，确实不妙。

“嗯……既然奉孝和元让都同意尽快攻城……”说着，曹操将视线落在楚云身上，“云儿，你可另有良策否？”

说心里话曹操还是希望楚云能有更好的主意，吕布与陈宫据城而守，哪怕兵力优势明显，曹操也不愿冒此风险。

但以曹操身经百战的经验，自然也知道，眼下这种情况，几乎不可能再想出什么更好的主意。

楚云早已做好对答准备，胸有成竹地开口道：“回禀叔父，眼下的情形，侄儿也觉得，只有攻城这一条路走。”

“好，大家意见一致，那我即刻下令全军备战。”

“叔父且慢。”楚云拦下正打算起身出帐下令的曹操，又道：“侄儿的意思是，攻城于我军而言已势在必行，但不是现在。”

“不是现在？！”曹操惊愕地喃喃重复着念了一遍楚云的话，问道：“再等下去，莫非还会有转机不成？！”

楚云摇头道：“请问叔父，寿春那边飞战事如何了？”

虽说摸不清楚云为何将话题突转，曹操还是云里雾里地答道：“你是说刘备与袁术之间的战事吗？

据探马回报，最初刘备大军兵临城下时，袁术曾派张勋出战，双方刚一交战，张勋便被关羽一刀斩于马下，此后，袁术便如现在的吕布一样龟缩在城池内，任凭刘备如何叫骂，始终坚守不出。”

“如此说来，刘备与袁术也在汝南附近僵持不下？”楚云面露喜色问道。

“确是如此。”曹操道。

“叔父，既如此，侄儿也许有办法攻克小沛。”

曹操、郭嘉、夏侯惇同时大惊失色，曹操更是立即追问道：“侄儿有何良策，快说来听听！”

楚云沉着道：“只要叔父肯答应侄儿三件事，小沛恐怕就不难取了！”

“别说是三件事，就是三十件，三百件都没问题！”曹操知道楚云绝不会胡乱提要求，如果换作别人说这话，曹操可不会答应得这么痛快。

“第一件事，请叔父借侄儿一千精兵，而且必须是精锐中的精锐。”

楚云自从领兵后，就明白一个道理，那就是一些诸侯、将领口中所谓的“精兵”，很多时候抛去装备精良这个因素外，只是比新兵或普通士兵的身体素质、武力以及士气要强一些，根本谈不上真正的精锐之师。

也就是说，楚云这次向曹操要的，是真正的精兵，而不是顶着“精兵”噱头的半吊子老兵。

曹操神色一紧，嘴上毫不犹豫地道：“没问题，然后呢？”

“第二件事，请叔父准备一千套精良的铠甲，质量越高越好。还有五百套精制刀盾，再请能工巧匠，日夜赶造五百把精铁长形环首刀！”

“你这是要组建负责先登的精锐之师？”曹操问了一句，也不待楚云作答，便果断道：“也准了！”

楚云抱拳笑道：“谢过叔父，只是唯独这第三件事，侄儿担心叔父不肯答应。”

“我一言既出驷马难追，你尽管说来便是。”曹操明知楚云在激自己，还是主动跳进楚云设下的套里。

只因楚云曾为他，为朝廷，为整个曹氏集团立下诸多大功，又就下公子曹昂的性命，如今对于曹操而言，只要楚云提的要求不是太过分，曹操都会尽全力去满足。

无论是出于叔侄之情，还是楚云自身的价值，都值得曹操这般对待。

楚云意味深长地笑道：“请叔父下令，全军即可拔营，撤回考城县以东，重新安营扎寨。”

这下夏侯惇先坐不住了，他倒是不怀疑楚云别有深意，只是忍不住想知道其用意何在。

“现在撤回考城？！贤侄，你的意思是把任城还给吕布？那我们这段时间岂不是白忙活一场？！”

曹操抬手阻止夏侯惇说下去，道：“还是让云儿说说，他究竟在计划些什么吧。”

说着，曹操平心静气地看向楚云，似是在等待他的下文。

楚云向夏侯惇礼貌一笑，又看向曹操，解释道：“禀告叔父，如叔父所猜测的一样，侄儿打算打造一支最精锐的步军千人部队。”

曹操默然不语，陷入沉思，夏侯恩脱口而出问道：“可这与放弃任城，撤军回考城又有什么关系？！再说区区千人的部队，如何能左右整个战局？”

“先前已提到，我军屯兵任城，补给线过长，已成为我们的隐患。

而打造兵器与缺少的战甲，需要时间，训练一支精锐之师，同样需要时间。

在任城训练不但容易走漏风声，而且还要兼顾确保粮草辎重运输的上的安全，同时因距离小沛过近又需防备随时可能率并州铁骑袭击我军的吕布。

因此，侄儿觉得唯有暂时撤回相对更加安全得多的考城，既无需防备吕布，又能够趁刘备与袁术之间的战事仍悬而未决之际，训练精锐，为攻克小沛做好充裕的准备！”

郭嘉似是突然明白楚云的打算，笑着看向楚云，从楚云的眼神中，证实了自己的猜错准确无误。

曹操思量了许久，问道：“你说得也并无比不可，只是元让的话也有道理，一支区区千人组成的部队，哪怕再精锐，也难以仅凭他们的力量，左右一场攻城战的胜利。”

楚云把心一横，道：“叔父，侄儿虽没有必胜的把握，但请叔父相信侄儿这一次！”