廖化并不打算通过一次战斗就分出结果。

江东军一南一北，共两支部队，在战略上有优势。

而且，和汉军相比，步骘的兵力数更多，战术的容错率更大。

步骘统率的这一支江东军，也是以交州兵为骨干成立的部队，他带领这些将士们南征北战，士兵们已经积累了丰富的战斗经验。

这一支江东军未必会比廖化在南中遇到的猛兽兵和藤甲兵更强，却必然是一支劲敌。

为了让谨慎的步骘押上所有筹码，廖化打算先小败几场，引诱敌方主帅放松警惕。

敌前败退是一个大学问，稍有不慎，诈败就会变成真败了。

而且，廖化根本没有办法将自己的意图告诉麾下的将士们。

一旦将士们知道会败退，那么，刚开始的作战过程里，众将士必然不会尽心尽力，战斗的时候难免会有演的成分，容易被有心人发觉，

而且，既然是败退，汉军必然不可能全身而退，会有一批士兵沦为俘虏。

不论是贪生怕死还是无意中说漏嘴，如果让太多人知道廖化的计划，泄密的风险很大。

在第二天的决战中，廖化需要达成两个目的，既要麻痹步骘，还得确保汉军战斗力不会在败退过程中迅速下降。

作为全军统帅，廖化注定不能亲自下场，参与指挥一线将士的败退行动。

如果主帅战败了，很容易造成军心动荡，形成连锁反应，汉军很可能一蹶不振。

丁奉成为了廖化唯一可靠的人选。

廖化直接命令道：“明天的战斗，你带兵担任先锋，我有一个要求，咱们只能败，不能胜。”

丁奉点点头，“我明白了，将军希望我把步骘引诱过来，打反击战？”

廖化摇了摇头，“明天的战斗并不是最后的决战，你的任务就是确保我军力战之后败退，而且，你需要保住全军将士的士气，让大军不崩溃。”

丁奉欲言又止，最后，他拱了拱手，“末将一定让将士们打出军威，在撤退的过程中保持住阵型。”

看到丁奉领会了自己的意思，廖化点点头，“败退的过程不能太假，刚开始的进攻一定要出全力，最好给敌人施加压力，等到江东军投入重兵之后，你再想办法败退，我在后方压阵，具体的指挥，全得看你的眼光。”

廖化对丁奉的要求一点儿都不低，甚至比战胜敌人的难度更大。

如果汉军全力以赴，押上全部精锐进行一点突破，并不是没有机会击败江东军。

但是，廖化要求汉军败退的行为，就等于是给汉军增加了限制。

汉军不仅得战败，还不能弄巧成拙。

丁奉犹豫了片刻，“我尽量，不，我一定完成廖将军的任务。”

接下来，廖化和丁奉两人讨论了第二天的战斗预案，并且想到了几种合适的“败退”方法。

最合适，并且，可以最大程度减少汉军伤亡的办法，就是使用那些南海兵的降兵。

南海兵原本就战力低下，到达一线之后，恐怕会立即败退。

那些夹杂在汉军和江东军队列中间的南海兵败兵，又会进一步干扰江东军的追击。

其实，想让汉军败得很成功，汉军最主要的敌人并不是江东军，而是他们自己。

汉军的第一个麻烦，是混乱。

一线部队会得到截然相反的命令，从进攻转变为撤退，在这期间，队伍会变得混乱。

为了在必要时刻掩护先锋撤退，丁奉承诺，他将会保留一支精锐，担任敢死队和预备队，在“败退”刚刚开始的时候投入战斗，掩护战友撤军。

汉军面临的第二个敌人，是将士们的军心。

进攻和撤退，这两种截然相反的战术行为给士兵们的心理感受是完全不同的。

在撤退的过程中，士兵们只会看到惊慌失措的战友，听到捕风捉影的谣言，这种时候，士兵们会自行脑补战况，很容易把战况想的太过严重。

丁奉带兵加入战局之后，再也没有人可以稳定汉军人心。

针对这种现状，廖化和丁奉的看法是顺其自然，相信汉军老兵们的纪律。

除了少量南海兵降兵之外，其余将士，哪怕是蛮兵出身的无当飞军将士，都曾经受过严格的训练。

当然，廖化倒也并没有就这样躺平不管，他将派出传令兵，再次严明军法，确认奖惩措施，丁奉也会在返回军队之后，重申军纪。

战斗将会执行严格的军官负责制。

除了己方面临的难题之外，廖化还得考虑步骘的反应。

尽管廖化觉得，步骘未必会在汉军彻底崩溃之前投入全部兵力，但他还是得考虑清楚，一旦战事升级的应对方式。

如果汉军遭遇到了麻烦，先锋部队没有办法依靠自己的实力与江东军脱离战斗，那时候，廖化必须派出部队支援。

这名统率援兵应急的将领人选，廖化选择了关兴。

丁奉告辞离开之后，廖化立即找来了关兴。

看到廖化，关兴语气带着兴奋，“廖将军，南中平叛的时候，每一次作战我都要等到最后，才能上战场，这一场战斗可是咱们进入交州后的第一场大战，是不是可以让我当先锋了，如果廖将军信得过我，我不会让你失望的。”

第356章 连败三阵

廖化耸了耸肩，“我当然相信你，可是，你也不早找我，先锋已经安排给丁奉了，军中无戏言，你得等下一次了。”

看到关兴流露出失望的脸色，廖化笑了起来，“你急什么，立功的机会在后门，前几次作战，我可都让你发挥了重大作用，上一次泸水大战的时候，如果小将军没有留在我身边，你可就没有擒获祝融夫人的机会了。”

如果可以，廖化倒是希望能把关兴留在身边。

关兴虽然能耐大，但是，惹事的本事也不小，如果不是身边没人用了，廖化才不会找关兴。

廖化虽然想借助关兴的能力，但他还是准备给关兴安排了一名统兵的副手。

关兴明显被廖化说服了，他给了廖化一个眼神：“也就是说，将军还想让我在这场战斗中力挽狂澜？”

面对关兴的疑问，廖化的内心回答是不想，但他坚定的点点头。

关兴脸上的兴奋劲更足了，“难道说，廖将军想让我带兵冲击步骘中军，斩将夺旗？”

廖化开始佩服关兴的联想能力，关兴的确有过斩杀过董荼那，生擒祝融的经历。

但是，运气是关兴取胜的重要原因。

关兴斩杀董荼那的时候，他的马快，打了敌人一个措手不及。

关兴战胜祝融夫人的时候，虽然以一敌三，但是，关兴的实力高出三人太多，这才顺利得手。

步骘和两名蛮将不同，他并不是名扬天下的勇将，所以，他非但不会亲临一线，而且，大概率会留守中军。

作为一军统帅，步骘身边必然有大量精兵悍将随行护卫，根本没有关兴想象中那么容易突袭。

廖化倒也没有指出关兴的错误想法，反而鼓励道：“差不多吧。”

关兴非常简单率真。稳住关兴并不难。

战事开始之后，关兴说不定会忘记这一番谈话，实在不行，等到汉军反攻的时候，廖化再让关兴随便往步骘的方向一冲，那也可以作为一种交代。

得到廖化的“承诺”之后，又得到了几句叮嘱，关兴兴冲冲的离开了。

……

决战日，两军准时离开营地，在营外的平原上列阵对峙。

两军的军营位置非常接近，所以，从一开始，战场的气氛就很紧张。

两军都处在对方的射程范围里，但却没有任何人放箭。

步骘的战斗准备进行的可圈可点，万余江东军分成了前、中、后三部分，每一部分都由三个千人队组成。

单单从人数上判断，江东军前军数量就和汉军总兵力一样。

步骘倒也很讲究战场礼仪，派出使者通报之后，才擂响了战鼓。

江东军的前军朝着汉军冲了过来。

步骘麾下的这支江东军，的确训练有素，在冲锋的过程中，他们依旧保持队形，而且，士兵们高声呐喊，看上去士气高昂。

汉军同样不是吃素的，丁奉没有被动的等待敌军攻上来，随着两军距离拉近，他组织人手发起反冲锋。

汉军将士，尤其那些身着藤甲的无当飞军，展现出了极其强悍的战斗力，汉军不仅遏制住了江东军的攻势，还把敌人不断打退。

江东军前军的三个千人队，险些被打崩了。

江东军的鼓点声变得急促，他们的中军分为两部分，其中的两个千人队加入正面战局，另一个千人队则从他们的左翼方向出阵，向汉军迂回了过来。

增兵之后，江东军重新稳住战局，挡住了汉军将士们的进攻，如果廖化不追加兵力，汉军不单单仅有优势荡然无存，局势还会迅速逆转。

尽管廖化早就和丁奉达成了默契，决定好要输给江东军，但是，他还是象征性的派出了一些援兵，维持局势。

厮杀持续了一段时间，从敌军左翼出现的江东军，开始对汉军发起进攻了。

过了没多久，汉军便开始败退了，丁奉采取的败退方式，与他和廖化商议的结果并不一样。

在南海兵进入一线，掩护汉军先锋撤退之前，丁奉组织了一波强攻，而且，汉军将江东军的阵型搅乱。

随后，汉军先锋抓紧时间，迅速撤退，如果没有其他变故，汉军的撤军行动就成了。

但是，意外发生了，江东军从侧翼出现，正在进攻的汉军的那一支江东军面对着不少南海兵的降将。

让南海兵上战场，原本的目的是为了制造混乱，给丁奉撤军的理由。

结果，丁奉找到理由撤军，并且确实开始撤军了，但是，南海兵还是崩溃了。

廖化意识到局势不妙，他相信，只要给汉军时间，丁奉必然会击溃那支从侧翼偷袭过来的江东军。

问题在于，廖化必须快速接应将士们撤军。

步骘还没有做好最后决断，他没有派出兵马阻击，如果放任战事持续下去，后果不堪设想。

为了保证退兵行动顺利完成，汉军只能从两个方向上采取手段

第一种方式，直接派出关兴，击穿那支冲进汉军军阵的江东军。

第二种办法，依旧是派出关兴，攻击江东军的侧翼。

在乱军之中击败一支成建制部队的难度更大，而且，关兴的部队很可能会顶替那支鲁莽的江东军，成为阻碍丁奉撤军的障碍。

廖化喊来了跃跃欲试的关兴，下命令道：“你去带领五百无当飞军，冲击敌军的右翼，牵扯住敌军的进攻，给友军的撤兵争取时间。”

关兴有些不满，“咱们又没败，不需要撤军，我可以直接带兵迂回到敌军的背后，朝着布骘将旗冲杀过去，那时候，廖将军带领预备兵马发起全面反击，咱们或许就大胜了。”

廖化摇了摇头，“你想的太乐观了，咱们保留了预备队，江东军同样没有尽全力，现在的战局对咱们不利，动用所以兵力可不是一个好主意。”

“你立功心切我很理解，我在这承诺，如果需要追击步骘，那时候，一定会让你统兵。”

廖化心意已决，战情又过于紧急，无奈之下，关兴不情不愿的接受了任务，迅速集结部队，朝着江东军右翼冲过去。

关兴和援军们的任务不是杀敌，而是救场，他们倒是顺利完成了任务。

步骘的确非常谨慎，直到汉军撤出战场，他手里还保留着数量可观的预备队。

丁奉倒也没有辜负廖化的期望，虽然发生了小插曲，汉军主力却顺利的撤了回来。

而且，在撤退的过程中，汉军还击溃了那一支穿插到汉军队列中的江东军。

在这次战斗中，汉军其实不亏。

接下来，汉军和江东军断断续续又进行了两场战斗，战局都以汉军的小败告终。

心怀鬼胎的南海兵降兵们全部趁机逃出战场，一些意志动摇的无当飞军将士也受到影响，同样开了小差。

在这种情况下，廖化接受了步骘的第四次决战请求。

距离廖化和张嶷的十天之约，仅仅剩下最后两天。