看着眼前一片漆黑的地道口，廖化终究没有下定决心进去探查。

相反，廖化下令将士们重新将木板盖上，尽量清理干净几人的痕迹。

廖化有很多顾虑，所以，不能贸然使用地道。

汉军对这个地道的了解‘太少了，地道有多长，地道里面会有什么东西，廖化都一无所知。

在毫无准备的情况下进入地道，很可能会触发里面的陷阱。

或许，将士们会在毫无准备的情况中，遇到严阵以待的敌军兵士。

而且，廖化也不能保证，当一行人原路撤回的时候，是否会被那些回归的江东军青年堵在地道里。

一旦江东军堵住了地道口，汉军将士可就危险了。

汉军肯定会利用这条地道，但是，怎么使用这条地道，却需要有更充分的准备。

不管怎么说，这次夜巡，廖化实现了自己的目的。

廖化放弃了带人继续绕着江陵城巡视，打探江东军虚实的打算。

廖化同样不准备立即对那些出城的江东兵实施抓捕。

现在贸然动手，或许就会打草惊蛇，而且，将士们也不打算在城下动手抓人。

即使对这一伙青年展开抓捕，最好的抓人地点，也是那些远离江陵城的村落。

利用敌人搜索物资，警惕不足的机会，实施抓捕。

回到营地，廖化与士徽告别，他要求，那两名监视士徽的汉兵，一定照顾好这名“贵客”。

分析完新情报，廖化对地道的用处进行了一个初步判断。

为了寻求主帅的支持，廖化立即找到关羽。

关羽正准备休息，听说廖化有事汇报，他连忙把廖化迎进营帐。

廖化直接切入主题，把发现地道的前因后果，进行了详细说明。

关羽对地道很感兴趣，立即提出问题：“地道口在哪，又通向何处，咱们是否可以利用地道调兵，派出奇袭部队，策应我军攻城？”

廖化：“地道就在南城外，出口位置很隐蔽，藏在杂草下方，地道的另一个口……”

说到这里，廖化想起了之前进入江陵，在酒馆中听到的传闻。

那名王姓酒客曾经提起过，每到夜间，南门就会响起施工的声音，现在看来，那很可能就是江东军挖掘地道的声音。

尽管只是一种推测，但廖化已经很有把握，“地道在江陵城的入口，很可能就是一栋民宅。”

当然，推测只能是怀疑，真相如何，廖化需要进一步的验证。

廖化最终还是补充了一句，“为了避免打草惊蛇，我没有贸然派人进入地道进行侦察，所以，这一切只是我的推测。”

关羽点点头，“你做的很对，地道只有一条，一旦暴露了，咱们也就无法利用，采取行动之前，咱们确实应该制定周密的计划。”

关羽思索了一会儿，似乎有所准备，“你认为，我军应该怎样利用这条密道？”

密道的唯一用途，就是运兵，但是，运兵的目的却不外乎两种。

要么，调遣部队顺势入城，偷袭城门，配合主力部队攻克外城。

要么，部分死士混入城中，制造谣言，或者，对城池展开破袭，用来挫伤敌军的斗志，毁坏江东军的城防设施。

具体采用什么策略，需要结合具体情报进行分析。

获得情报的最好来源，就是那一伙出城的青年。

廖化拱拱手，“我不仅没有派人进入地道，而且，放过了那伙出城的青年。”

“人为财死，鸟为食亡，这几个青年很有可能会获得甜头，他们一定还会行动，咱们不如在城外村落设下埋伏，只要时机成熟，就可以活捉这一批人。”

“偷盗百姓的财物，必然违反军法，咱们可以顺势要求对方提供城里的情报。”

“为了活命，那名少爷必然会给咱们留下把柄，结合这名少爷反馈的情报，咱们再决定如何使用地道也不晚啊。”

关羽手指轻轻敲打着桌面，“你跟那位少爷也只是一面之缘，贸然让对方把咱们的人带进城，这个决定是不是有些武断。”

“如果这位少爷进城之后立即反悔，主动向朱然交代了真相，出卖了咱们的人，如果江东军将计就计设下埋伏，咱们恐怕得不偿失。”

廖化叹了口气，“任何行动都必然会有风险，我认为，这个风险，咱们完全可以承受，而且，我军可以采取多种手段，分散风险。”

“重赏之下，必然会有勇夫，咱们派死士跟随那名少爷进城，如果对方有非分之想，”廖化右手化掌，虚空斜斜劈下，“咱们抢先一步，反诬对方。”

关羽抚须点头，“这件事不能拖太久，为了避免夜长梦多，我让关平配合你，咱们明晚动手抓人。”

廖化点点头，“我希望，这一次的抓捕行动，能够完全授权给我负责。”

关羽点头同意了。

……

第二天，吃过早饭，廖化统帅大军，面朝着江陵城列阵。

阵型最前方的汉军，都一手挽盾，另一手举着云梯，随时准备攻城。

第239章 一场佯攻

鼓声再次响起，赵累的部队同样扛着云梯和破城槌，朝着江陵的北城方向迂回了过去。

汉军摆出了进攻架势，江陵城同样进行着防御准备。

城中响起隆隆鼓声，城头上不断出现守兵往来穿梭的身影。

进攻之前，廖化进行了最后训话，鼓舞士气，随后，命令先锋将士们发起进攻。

第一拨攻城的部队，只有五百人，将士们用盾牌遮住面部，开始快步前进。

节奏稳定的鼓点声，赋予了将士们一种一往无前的气势。

等到攻城部队进入射程之后，城头飞起一大波箭雨，朝着汉军倾斜了下来。

汉军将士准备充足，那些监视城头的军官们纷纷出言，将士们举起盾牌，架在头顶，进行遮挡。

射在盾牌上的箭矢大多被弹飞了，少部分射中汉军士兵的流箭，也并没有造成太大杀伤。

鼓声变得急促，汉军将士开始冲锋。

士兵们很快到达城下，把云梯靠向城墙。

城头的江东军射手纷纷现身，朝城下放箭，一些急躁的守军，提前使用了滚木和落石。

由于出手太急，那些滚木和落石的攻击大多落空。

汉军弓箭手也乘机弯弓搭箭，瞄准了身体探出城垛的敌军弓箭兵。

不断有江东军士兵被射中，部分倒霉鬼失去平衡，直接摔落城下，在半空中，发出尖锐的喊叫声。

如果江东军的防守仅仅是这种程度，那么，汉军恐怕不需要等待支援，完全可以利用强攻破城。

廖化并没有忘记自己的真正目的，他的任务不是破城，而是试探敌人的防守能力。

这一次佯攻，确实试探出了点东西。

西城中央，靠近城门和城楼的位置，江东军守兵战斗力最强，反击能力也最硬。

然而，如果把江陵西城墙的城楼当作中心，向两边延伸，那么，越是远离城楼的位置，敌军的兵力就越多。

汉军的鼓点声变得急促起来，大军开始攻城。

一名身材健壮的大个子青年，此时正顺着云梯攀登，廖化记得这个人，对方是一名五溪蛮兵，也是百烦卫的精锐，跟随廖化立下了多次战功，名字叫向籍。

这位青年以前就很勇敢，曾经立下先登的功劳。

身材虽然魁梧，这名蛮兵却动作灵活，几个喘息的功夫，士兵已经爬到了云梯的一半。

原本守军还在朝着城下射击，向籍的行动明显给守军造成了压力。

弓箭手调整方向，瞄准了向籍。

向籍的反应很快，立即把盾牌举过头顶，挡住了这一次射击。

弓手离开了现场，另一名江东军士卒补上了这个空缺位置。

新来的江东军士兵把身体探出城垛，高举着手中落石，准备下砸。

在云梯之上，向籍可没有办法接力使力。

如果石头砸中向籍，这名骁勇的汉兵即使不死，也会受重伤。

只不过，这名凶狠的江东军还没出手，一支流箭射中了他的脖颈，敌兵身体后仰，死活不知。

落石脱手砸下，没能砸中云梯，从向籍身边落下。

利用着一瞬间的喘息之机，向籍继续向上攀爬了几步。

被射中的江东军士兵重新现身，他面色狰狞，伤口仍在流血，这一次，手中依旧举起着一块落石。

在落石砸下的瞬间，向籍扔掉了手中的盾牌，一个跳跃，跳到了身边的另一架云梯上。

稳住身形之后，向籍继续加速，开始接近城垛，此时，他的盾牌已经遗失，身上只剩一把短刀。

城头突然刺出一杆枪，枪尖直戳向籍的头部，出枪位置很刁钻。

向籍反应迅速，左手扶梯，右手拔刀反击，直接格开了敌人的攻击。

向籍不仅挡住了枪击，还险些把敌兵震落城下，利用这个机会，他继续向上攀爬。

只不过，向籍虽然挡住了面前的敌兵，却没能防御住身边的威胁。

一支流箭插在了向籍的肩膀上，他受到影响，没能抓稳云梯，摔了下去。

向籍摔落回地面，等在城墙根的汉兵们直接把他拖走，使用盾牌保护了起来。

向籍的进攻，只不过是攻城战的一角。

城门处正在进行更惨烈的战斗，这里，江东军守军不仅使用了滚木和落石，甚至还丢下了一些安装了铁钉的铁板。

盾牌虽然能够挡住铁板上的钉子，但是，从城头落下的重力，还是给攻城的将士们造成了杀伤。

江东军的反击，并没有挫败攻城兵将们的斗志。

士兵们喊着口号，推动着碗口大小的圆木，对城门进行持续撞击。

如果挡在汉军面前的，只是一座普通的城门，汉军即使不能顺利破城，也会对城门造成损害。

但是，江陵城的铁门非常高大，比宜都城要高很多。

攻城圆木的前端，虽然安装了铁质撞头，攻击效果却并不明显。

圆木撞击在城门上，发出很大的声响，城门却没有丝毫破坏过的痕迹。

城头突然响起一阵骚乱声，一些冒着气的液体从城头上洒落。

士兵们纷纷举起手中的盾牌，进行遮挡。

液体垂直落下，底部的汉兵及时举起了盾牌。

但是，液体不同于固态的滚木和落石，液体直接溅射在人群里。

一时间，城门外的汉军不断中响起惨叫声，将士们这才知道，敌人使用了热油。

不少将士因为烫伤退出战场，仍在进攻的将士也放慢了节奏，警惕起头顶。

江陵城的守城准备中规中矩，没有破绽，也没有新意，仅仅只是这样，汉军倒也不必过度担忧。

廖化始终认为江东军还有后手，既然部队已经投入了主力，那么，将士们就得把敌人的真正实力给逼出来。

下令鼓吏擂鼓，汉军继续追加兵力，又一支五百人的队伍加入到攻城的过程中。

汉军已经在两侧城墙取得突破，有不少将士成功登上城头。

城里响起了轰鸣声，一发发带火石弹从城中飞出，砸向城外。

敌军的攻击没有准头，大多落空，但这也暴露了敌人真正实力，江东军在江陵城里部署了大批投石车。

城头上的敌兵也开始往城下丢东西，廖化隐约觉得，那是一堆堆的茅草。

廖化本就是一名用火高手，他当然知道敌人想的是什么。

廖化下令鸣金撤退，汉军军纪严明，将士们迅速与江陵城脱离接触。

攻上城头的士兵们也纷纷后撤，顺着城梯爬了下来。

一队又一队的将士远离战场，举着盾牌倒退着离开。

汉军撤离的同时，还救走了城下的将士们，抬走了战友们的尸体。

甚至，部分将士从容不迫的捡走散落在战场上的各项武器。

江东军没有展开追击，甚至没有放火。

除了投石车仍在咆哮，敌军弓箭手的射击频率也开始大幅下降。

敌军投石车部队的反击，确实出乎了汉军的预料。

敌人似乎在城里准备了规模数量庞大的投石车部队，汉军在发起进攻的时候需要更谨慎。

江东军困守孤城，物资的补充是个大问题，攻城器械会毁损，石弹也会用光。

即使拆除房屋，也很难补充损失，但是，汉军却必须考虑到战事的伤亡。

这场佯攻，基本达成了廖化的目的，强攻策略并不可行。