江东军准备再攻武陵郡的消息，在沅南城中，已不再是一个秘密。

看到廖化，沙摩柯笑着问道：“江东军再次南下，咱们可得提前把仓库空出来，腾出地方，准备搬东西啊。”

也不怪沙摩柯兴致勃勃，不论是攻破沅南，还是夺取汉寿，武陵蛮都是作战主力，他们的伤亡却不大。

前者，损失集中在其他汉夷部队上；后者，蛮兵的攻势如破竹。

唯一打硬仗的战斗，也只有在临沅解围的那场。

战斗时间短，让将士们损失较小，而且，蛮兵在战后得到了回报。

廖化笑着调侃，“没错，这一次，敌人准备给咱们送更多的物资，你得赶紧回到五溪营寨，组织更多将士下山取东西啊。”

面对实质性要求，沙摩柯却有些迟疑。

廖化继续开口劝，“江东军重兵南下，分别由孙权和陆逊统兵，陆逊的进军方向，正是五溪蛮营寨的区域。”

“我希望，蛮王能够返回营寨，组织族人在险要的部位阻击，我在临沅城集结重兵，那时候，咱们一同北上。”

沙摩柯摇了摇头，“我生活了这么多年，对五溪地形太了解了，那里并不适合阻击，如果你想和江东军进行决战，按照我的想法，不如放任敌军纵兵南下，咱们临沅城和敌人交战。”

大概是觉得这番话没有说服力，沙摩柯补充了一句：“你放心，我武陵蛮既然加入了战场，就会旗帜鲜明的反抗江东军，我会让我的族人袭扰敌军粮道。”

这位五溪蛮王明显有私心，他并不想让五溪蛮首当其冲，抵御江东军兵锋，还想利用战争，为族人谋利益。

廖化开口打消对方的幻想，“根据我得到的消息，敌人的后勤会从水路运输，陆军会快速南下，留守的武陵族根本打击不到敌人的补给。”

“只有击退了陆逊的部队，咱们再回头阻击孙权，这时候，才能获取足够多的粮食。”

廖化说的这一切，并不是空口承诺，进入武陵郡之后，除了大军正常维持的物资，廖化在参战夷兵的赏赐上，一直表现的很慷慨。

沙摩柯还是有些不甘心，“既然这样，咱们不如与孙权的部队作战，在西线凭借临沅城的坚城布防，临沅城城池坚固，必然可以抵挡江东军很久，咱们击败了孙权，再回师阻击陆逊，那时候，更具有优势。”

廖化摇摇头，“孙权走的是水路，咱们武陵兵可没有水军，与士气高昂的敌人作战，咱们赢了赚不到便宜，输了，防务会出现大漏洞，所以，我的想法，咱们还是持续北上。”

“陆逊的部队虽然未必携带足量军粮，但大军必然有很多武器装备，缴获的战利品，我一分不取，全部给武陵的友军，从孙权处夺取的粮食，我也会给五溪蛮两成，你看怎么样。”

武器和粮食，对沙摩柯的诱惑不小，一番犹豫，沙摩柯做出承诺：“没问题，我回营之后，再组织两千蛮兵出营，配合将军作战。”

廖化摇了摇头，“敌人的大军可能有数万，没有足够的防御设施，数千人是支撑不住上万人的队伍。”

沙摩柯有些不满，“你需要多少人？”

廖化态度不容质疑，“至少再增加七千人。”

经过这段时间和武陵蛮的接触，廖化基本摸清楚了这支部队的家底。

派出上万人的大军参战，也不会对五溪营寨伤筋动骨，因此廖化才敢张口。

沙摩柯明显一愣，再次提问进行确认。

在沙摩柯开口提困难之前，廖化继续补充，“如果放任江东军过境，一旦敌人的兵粮用完了，我军又挡住了江东军的后勤船队，你觉得，敌人会采用什么手段调集粮食。”

“五溪蛮会在这场作战中抢先发起阻击战，但我可以承诺，不会让将士们白白损失，集合部队之后，我会亲自统兵北上，和蛮王联合。”

沙摩柯最终答应了廖化的条件，并且，立即带领武陵蛮兵北上，准备动员族人参战。

沅南也是武陵的一座重镇，所以，离开之前，廖化倒是费了不少心思。

最关键的一件事，就是拉拢沅南豪族。

并不是所有豪族都会跟随廖化北上，但是，没有战火的战场，同样不容有失。

汉军的连战连胜，让廖化更有说服力。

通过谈判，廖化拉拢了不少人。

正因为得到了豪族的支持，廖化才敢于过度抽调驻防汉军，北上参与临沅城的集结。

沅南城的粮食，再一次往北输送。

汉军曾经征集了一波粮食，但是，汉军消耗粮食的速度太快了。

攻打沅陵没多久，北方战争再度打响，廖化安排好部将，组织粮食北运。

留守沅南的兵力不足五百，统兵的将领，是五溪蛮将樊高。

部将统帅主力缓慢行动，大军运输粮食。

廖化带领少量亲兵提前北上，前往临沅城。

······

在路上，廖化遇到了带队南下的樊胄，跟随樊胄行军的，还有不少荆州降兵。

快马来到樊胄身边，廖化询问起临沅城的情况。

城中一切正常。

接到廖化的命令后，樊胄和苏由立即和部将们交接城中的军政事务。

两人同时出城，分头行军。

苏由的保密工作做的很好，直到遇到廖化，樊胄都不知道江东军南下的事情。

主将都这样，民众自然也不会恐慌。

只不过，这种虚假的安逸不会持续太久，随着荆州兵家属的陆续南下，江东军兵力调动的消息很快会传到临沅，扩散到整个武陵。

那时候，城中会响起各式谣言。

廖化却并不担忧，等到汉军各路将士在临沅城集合，军民将会重拾信心。

对于樊胄，廖化的个人感情很复杂。

樊胄是关羽大意失荆州后，首倡大义的领头人。

然而，不论是性格，还是军事能力，樊胄都不可靠。

所以，廖化有意在大战前把樊胄调离前线。

前往沅陵城，也并不意味着樊胄受到了放逐，廖化赋予了对方同样重要的职责。

不论是稳定人心，还是和零陵的部队对接物资，都需要专业人才负责。

樊胄的政务能力，完全可以胜任沅陵的任务。

提前派樊胄经营沅陵，同样可以给汉军留下一条退路。

一旦北方战事不利，临沅三城失守，将士们可以顺流而上，在沅陵城重新集结，着手纵深抵抗。

得知廖化的命令后，樊胄和之前一样，没有表现出任何怨言，“廖太守放心，属下一定完成任务。”

“我不仅会把沅陵城的事务处置妥当，还会源源不断的为前线提供足量的援军和物资。”

廖化点点头，勉励了几句。

两人准备分别的时候，一名士兵突然冲到了廖化身边。

不顾其他士兵的阻拦，高声呼喊廖化的名字。

目光转向这名士兵，对方年龄不大，脸上带着稚嫩。

廖化阻止了随从卫兵驱离青年，询问道：“怎么了？”

士兵的语气很急躁，“廖太守，我听说，孙权的主力即将南下武陵，所以，您才派人驱逐我们？”

廖化没有正面回答，“荆州兵南下并不是遭到放逐，而是在另一个战场作战，我军刚刚夺取了沅陵，沅陵附近还有大量江东军残部，敌人随时会反攻城池，我需要可靠的将士，帮我稳定住后方”

士兵没有被廖化说服，“我们的家眷正在南下，将士们都不想南下，希望留在荆州，等待亲人。”

士兵有些急躁，说话时也没有了顾虑，“廖太守放心，我们荆州兵同样可以上战场，为您作战，将士们不敢有二心。”

环视在场的兵将，像青年这样有顾虑的人似乎不在少数，所有人都盯着廖化，希望得到满意答复。

廖化最终还是拿自己的出身做文章，“荆州兵怎么了，我麾下的将士，不论是汉兵，还是夷兵，都是荆州人，就连我，也同是荆州人。”

“我在这里保证，主公反攻荆州的时候，也一定会以荆州出身的战友为主力，我也需要大家的支持。”

廖化做出承诺，“将士们的家眷，就是我廖某的家眷，所有进入武陵郡的亲人们，都会得到妥善安置。”

停顿了片刻，廖化还是进行了补充，“即使没有来到武陵，留在荆州的家眷们，我也会负责帮助将士们寻亲，这是我给你们的承诺。”

“愿意相信我的将士们，请跟随樊胄一起南下，保证沅陵的安稳，将士们对我有点信心，咱们重逢的日子，不会太远。”

廖化的这一番话，确实说服了青年人。

樊胄和廖化告辞之后，带兵南下了。

勒住战马，看着这支部队，廖化思绪万千。

他的一番话虽然出发点是为了安抚军心，但也确实是肺腑之言。

自己必须想办法救出将士们的家眷。

没有后顾之忧，将士们才会为汉军奉献忠诚。

廖化突然间意识到，自己有一个疏忽，忘记提醒沙摩柯防备刺客。

设宴庆祝的那天，自己曾经提醒过对方注意，但沙摩柯显然没有听进这番劝告。

大战在即，武陵蛮又是绝对主力，不能有失。

廖化还需要集合部队，不能擅离。

所以，他派出了一名骑兵，试图再度劝告沙摩柯。