大军带着粮食，行军速度较慢。

为了加快速度，廖化差人带着他的亲笔信，先行一步赶到房陵，请守将在行军沿途设置一些接应点，提供相关补给。

有了廖化的书信，也借助他的面子，行军速度开始加快。

经过房龄的时候，太守邓辅亲自出城，邀请廖化进城。

廖化谢过对方的好意，以行军不便为由，拒绝了对方的邀请。

队伍继续南下，在粉水河畔，廖化与正在折返的王甫一行汇合了。

王甫告诉廖化，他已经把军粮运到了熊山。

启程之前，王甫还抽空跟关平见了一面，了解了更多熊山战场细节。

王甫还带走了木牛，他觉得，把一个独轮车设计的太复杂，有些得不偿失。

为此，廖化亲自给王甫做演示。

扳动牛舌，锁住车轮之后，王甫才意识到木牛的战略价值。

廖化把自己说服刘封，得到上庸粮食支援的消息，也告诉了王甫。

熊山虽大，需要吃粮食的人却不多。

等到廖化遣返了山上的平民，将士们的粮食消耗会更少。

上庸、房陵两地的支持，可以成功让廖化破解掉陆逊的围困战法。

廖化也明白，自己不可能永远骗过陆逊，所以，趁着敌人还没有发觉运粮计划，山上需要储存尽可能多的粮食。

王甫还给廖化带来了前线战报。

廖化军到达兴山城外这么久，江东军主力却一直没有现身。

王甫也曾在将士们的保护下，赶到了城下，进行监督。

江东军采用坚壁清野策略，城外大营和兴山城也可以形成犄角之势。

最先打破僵局的，是廖化军。

在约定的日期，关平配合陈邵，发起佯攻。

这场进攻的效果却并不好，投石车远远的打出了几轮石弹，就匆匆撤离，并没有试探出敌人的实力。

王甫南下的主要目的是为了运粮食，他告诉廖化，为了避免暴露行动意图，运粮队伍提前过河。

在兴山城外第一道防线北上不远处，王甫亲自主持，监督将士们增建了一座浮桥。

这座浮桥距离兴山城的距离太远，兴山城城头的守兵不可能发现这座浮桥。

只要陆军能够挡住敌人的斥候，河道上的拦河索和另一座浮桥完好无损，这个运输途径就是完好的。

此时山里的通道还没有打通，房陵城的粮食没有办法运到熊山大营。

幸好熊山上有一座关平临时搭建的营地，粮食在营地中卸下，大部分在营地中囤积，小部分带到军中，用作军粮。

王甫甚至开玩笑，说熊山部队已经没有粮食危机，不需要房陵继续支援。

粮食这东西，永远多多益善。

现在廖化军挡住了敌人斥候的侦察，可以秘密调粮。

敌人迟迟没有进攻，或许还在等待廖化军因为缺粮自行崩溃。

一旦粮道暴露了，处境就被动了，敌人必然会有行动。

当然，王甫只不过跟廖化开了个玩笑，他知道敌后作战的困难，表示会全力支持。

王甫还表态，哪怕房陵缺粮，也不会让熊山上的将士们挨饿。

分别之后，廖化继续带队南下。

到达第一道防线附近的浮桥，廖化召来了邓贤等部将，准备下令渡河。

一名骑兵从北方追了过来，他找到了廖化，自称是刘封的使者，要求廖化配合。

确认了廖化身份之后，使者一开口就是个大消息，孟达叛变了。

具体的叛变内情，使者并不了解，他只说，孟达在一个夜里，带了不到两千家将士离开上庸城东逃了。

刘封第二天醒酒之后，发现孟达失踪，孟达却早已过了房陵。

孟达反叛的事情还是发生了。

上庸郡加强了戒备，但是，那些手段，防备的是外来者，更是普通人。

不单单是孟达，就连廖化统兵出城的时候，也顺利叫开了城门。

廖化并不吃惊孟达能顺利出城，他好奇的是，孟达为什么这么果断。

自己跟孟达谈过很多，该说的都说了。

孟达是个聪明人，不应该这么不理智，即使铁了心要走，也应该再观望一段时间。

一定出现了什么导火索，才促使了孟达做出了叛变决定。

以前的事情已经过去了，廖化需要考虑的是以后。

使者千里迢迢南下，肯定不只是为了通知自己孟达已经叛变的消息。

果然，骑兵告诉廖化，他奉了刘封的将令，要绑邓贤回上庸。

邓贤就在廖化身边，但是，骑兵却并不认识邓贤。

骑兵希望廖化能配合，廖化却婉拒了。

军中有一千五百名将士都是孟达的部属，一旦让骑兵把邓贤带走，整支运粮队伍就没法带了。

廖化不同意，现场的其他部将也不远得罪人，都没有吱声。

骑兵似乎没想过廖化会拒绝，他不得不孤身进入军队，寻找邓贤。

等到骑兵得到消息，重新回到廖化面前的时候。

廖化已经派人把邓贤保护了起来。

没有廖化的支持，骑兵找了一通，只能放弃。

廖化虽然没有把邓贤送走，但却委托骑兵给刘封带了个话，孟达的部属，廖化一定会严加管理，不会让这支队伍叛逃。

希望刘封照顾好出征将士家眷的同时，廖化再次许诺，兴山城战功必然会有刘封一份。

廖化和邓贤两个人并没有交情，之所以冒着得罪刘封的风险保护邓贤，还是因为邓贤的身份。

孟达侄子这个身份，比邓贤本身更重要。

强烈要求邓贤随军南下，廖化的主要目的，还是为了让孟达投鼠忌器。

廖化并不是对孟达的反叛毫无防备。他认为，邓贤终究是孟达的外甥，孟达即使要跑，也应该通知邓贤一声。

再说了，孟达的部属里，很大一批跟随廖化行军，孟达不应该会舍弃这些人。

所以，部队行军的时候，廖化以配合邓贤执行任务为借口，派出不少士兵进行监督。

一旦邓贤有异动，廖化会迅速把人控制起来。

事实上，孟达对自己外甥的性命并不上心，邓贤的人质作用已经失效。

但是，邓贤还是有价值的。

如果刘封派人抓邓贤，自己把邓贤交出去了，会给其他将士一个暗号。

刘封要什么人，廖化就会交什么人，这样下去，队伍就散了。

所以，维护邓贤的目的，也是为了稳定军心。

廖化相信，刘封会要邓贤，也并不是因为邓贤这人重要，纯粹只是为了出口气。

等到廖化在兴山城战场取得大胜，立下战功分给刘封，那时候，刘封当然会忘记今天的不愉快。

确认骑兵离开之后，廖化命令将士们迅速带着粮食渡河，随后，来到邓贤藏身地。

邓贤有些吞吞吐吐，“廖将军，军中传闻，我都听说了，那一定是个误会，我的舅舅得到汉中王的赏识，不可能背叛。”

廖化叹了口气，邓贤确实是一个无能的人，这种时候，喊冤狡辩能有什么用。

活命的最好方法，就是展现出自己的价值。

廖化倒倒也没有指责，他告诉邓贤，时间会证明是非曲折。

按照原先的历史来看，孟达即使反叛了，也一直留在上庸地区。

让邓贤活着，也算留下了与孟达的对话通道。

但是，廖化也不会养闲人，让邓贤什么都不做。

对方总得做点什么，体现自己的价值。

廖化说完之后，邓贤一声不吭。

无奈之下，廖化只能继续提醒，“不论孟达有没有投敌，在我这里，你是你，他是他。”

“你立下的战功，我会如实上报，只要你好好干，即使孟达真叛变了，也对你没有影响。”

邓贤面色有些犹豫，廖化只能继续开口。

“在我这里，我可以保护你的周全，但是，上庸郡呢，你认为你能躲过沿途的盘查，和你的舅舅会合吗，再说了，哪怕你到了曹营，或者南下投奔江东军，人家凭什么重用你？”

廖化说的东西很现实，邓贤明显听进去了。

抱拳行礼，邓贤：“请廖将军指点一条明路。”

廖化叹了口气，可把自己累坏了。

“为了打通从熊山大营到达兴山城的山中通道，我在山里部署了重兵，亲信部将带人打通道路，不过，仅仅依靠他的人，效率太低了。”

“我希望，你能帮我一把，你从靠近熊山的这一侧带人开始动工，这样，我军或许可以提前打通山里的通道。”

廖化早就想两头开工，但一直没有机会把想法落实。

苏由虽然把民夫分成好几组，多个地段开工，但是，速度还是慢了些。

山上的临时营地已经建立，大军的粮食压力也得到缓解，现在正是加速打通山里道路的最好时机。

从熊山大营调兵成本较高。

从兴山城外的两处大营中抽人，又会削弱防御力量。

邓贤这一支部队，出现的刚刚好，对方也同意了廖化的建议，表态会完成任务。

当然，邓贤只是名义上的指挥，具体的方案，廖化还会安排信赖的人负责。

邓贤一行押运粮食过河，廖化继续南下。

一名士兵气呼呼来到廖化面前，“将军，不好了，防线上的守兵把咱们拦住了，还说，没有接到命令，哪怕你亲自到场，也不给放行！”