驻守在兴阳城外十五里，早就得了消息的戍卫京都的右候卫骠骑将军赵山河立马横刀，带领一队人马站在驿道之上。

“报——”背插令棋的探马单膝跪地，手举令牌，“报赵将军，青州骠骑将军沈存玉奉旨归京！”

赵山河接过令牌验看，朗声大笑，“好，好！众军听令：点起火把，随本将迎沈将军归京!”

“是！”右候卫上千将士齐声响应，收起兵器弓弩，点燃火把，迎候大夏赫赫有名的女将军，沈存玉归京。

遥遥望见前方跳跃的火把，沈存玉既美又帅的冷峻容颜展开，冲到火把前十丈，举长枪喝停众将后，跳下战马，快步走向身着黑盔黑甲的戍城卫将领，行礼朗声道，“青州守将沈存玉，奉旨归京，请将军查验。”

听到果然是沈存玉回来了，赵山河跳下马，快步迎上前，“存玉！你可回来了！”

沈存玉惊喜道，“赵三叔！没想到今日是您值守！”

赵山河抬大手，欣慰地拍了拍她的肩膀，“三叔听说你又帅兵击溃数千水寇，好样的！”

沈存玉挺直腰杆，朗声道，“存玉无论到哪，都不会给咱们右候卫丢人现眼！”

她这话喊出口，莫说赵山河，就连他身后的右候卫将士都热血沸腾了，高举火把，嗷嗷直叫。

沈存玉挑眉，笑得甚是张扬，“三叔，我先进城拜见祖父，改日再回来与众兄弟吃酒。”

赵山河连忙道，“今晚你得歇在营里，明早城门开了才能进城。”

沈存玉心头一跳，压低声音问道，“城里出了何事？”

赵山河低声骂道，“不知是哪个见不得朝堂安稳、百姓过好日子的畜生，一个月内两度刺杀万岁和侯爷。你放心，万岁和侯爷都平安无事，但兴阳九门戒严，除了八百里加急文书，晚上谁都不得出入。”

祖父平安无事便好，沈存玉点头，“是该戒严，存玉与三叔一块回营。”

赵山河见这假小子听劝，笑呵呵道，“你的房间早就打扫干净，走，咱们回营。”

左右候卫，原为左右武侯府，由武安侯沈尚直统领。沈存玉十岁参军，入的便是右候卫。

赵山河将沈存玉送到营中小院门外，压低声音道，“你还不知道吧？你二叔三日前带兵，赶往北庭都护府迎战突厥了。”

沈存玉帅气的长眉微挑，她还真不知道。

第二日一大早，沈存玉守在兴阳城正南门外，待城门一开便与守城的兄弟们打了声招呼，冲入城中就见堂弟沈彦佑站在城门内大路旁，冲她挥手笑。

沈存玉冲到近前，跳下马扶起行礼的堂弟，责备道，“这么冷的天，你跑出来做什么。”

十三年前，沈存玉的亲弟弟被人掳走，武安侯府乱做一团，沈存玉的二婶祝氏受惊早产，历尽惊险生下二房长子，武安侯赐名为“佑”，希望这孩子能得天庇佑，平安长大。

沈彦佑自小便体弱多病，得太医静心照料，虽比同龄的孩子弱小些，但总算熬过了最凶险的几年，慢慢长大了。但家里人还是怕他病倒，细心照看着。

面色苍白的沈彦佑指着身上的狐裘披风，轻声笑道，“我穿得厚实，一点也不冷，只想早点见到阿姐。”

“哪就差这一会儿工夫了。”沈存玉一把把堂弟拎上马车，塞了进去，“走，回家！”

沈彦佑无奈，“阿姐不要总把我当孩子，提来提去的。”

沈存玉翻身上马，笑声清脆，“等你长得比姐高了再说。”

城中百姓见到沈存玉，纷纷行礼问好，“沈将军，您可算回来了。”

“小老儿听说将军又打了胜仗，将军当真是巾帼不让须眉！”

“……”

旁人只见到长姊的荣耀，却不知她走到今日，吃了多少苦。沈彦佑用帕子捂住嘴，低低咳嗽了几声。

把堂弟送回武安侯府后，沈存玉未进门便赶奔兵部衙门。见到坐镇兵部的祖父时，沈存玉的眼圈一下就红了。

她不过离家一年余，祖父怎苍老了这么多？

沈尚直笑看着不是男儿的孙女，“谁给咱们家玉儿气受了？告诉祖父，祖父帮你出气。”

沈存玉忍泪抬起下巴，傲娇道，“还有谁？祖父自己数数您多久没给孙女写过家书了？”

沈尚直只字不提自己南下历险的事，笑道，“是祖父的错，祖父用紫泉剑向玉儿赔罪可好？”

沈存玉灵动的眸子转动，“紫泉剑是您的宝贝，孙女可不敢要，您把凌霄弓赏给孙女就成。”

凌霄弓是沈尚直用了多年的宝弓，沈存玉眼馋许久了。

沈尚直笑着摇头，“凌霄弓祖父要给一个人留着，不能给你。”

嗯？

沈存玉撸起衣袖，耀武扬威，“哪个神射手入了祖父的眼？告诉孙女，孙女保证绝不把他比下去！”

沈尚直哈哈大笑，“他现在还比不过你，过几年等他入营了再说。”

既然要入营，那是早晚要相见的，沈存玉不再追问，转而问起正事，“万岁既派我二叔去了北庭，为何还要急召孙女回京？”

沈尚直示意许川关上房门，“让你回来，是有一件大事要交由你去办……”

待沈存玉从房中出来时，周身杀气凛然，将许川请到无人的厢房，问道，“我祖父南下的事连我都不知道，消息是怎么走漏的？”

许川垂首莫对。

沈存玉脸上的杀气更浓了，“我二叔去北庭，是否与此事有关？”

许川委婉提醒道，“侯爷定不希望小将军插手此事。”

“老子想干什么，谁也管不着！”沈存玉手握剑柄，甩披风迈大步就走。

许川连忙将她拦住，“小将军请听末将一句……”

沈存玉满眼杀气，“当断不断反受其乱，让开。”

若是让开，这小祖宗回去就要把侯府搅得天翻地覆了，许川硬着头皮劝道，“侯爷可曾跟小将军提起沈戈？”

“什么沈哥不沈哥，今日就是沈祖宗来了都没用，让开！否则别怪老子对您老人家不敬！”沈存玉饶过许川就走。

才三十六岁就被称作老人家的许川，硬着头皮挡住沈存玉，“乌沙镇沈戈与彦义小公子，长得一模一样。”

手中的宝剑镗啷落地，沈存玉探双手抓住许川的双臂，颤声问道，“你说什么？老子没听清楚，你再说一遍。”