第二天，皇宫紫宸殿：

仁宗皇帝赵祯升坐大殿，众文武群臣按照品级见礼之后，值班太监高喊“有事早奏。”

文物群臣无人应答。

仁宗皇帝当时只有三十几岁年纪，面色红润，虽然称不上英俊，倒也还算顺眼。

见群臣不言，仁宗的眉头皱了皱。

“包爱卿何在？”

“微臣在。”包拯听到皇帝叫自己，慌忙走出来，跪倒回答。

“前几日朕要你寻找紫金壶一事，可有眉目吗？”仁宗问道。

包拯的身子不由得一震，趴在地上，神情显得有些慌张。

“启奏陛下，微臣无能，至今日尚无半点眉目。不过，臣已经命令地方上各级官员配合寻找，相信只要这紫金壶一现身，就会立刻被发现。”

仁宗轻叹一口气。

“丢失紫金壶事小，但是，这事关两国交往，不可轻视，你可晓谕各地方官员，此事不可走露风声，若有泄密者，按律法从事。”

“微臣遵旨。”包拯擦了一把额头上的冷汗。

“既然众卿家无事可奏，退朝。”仁宗把长长的衣袖一甩，起身说道。

值班太监高喊一声“退朝”，众人纷纷跪在地上，恭送皇帝。

仁宗回到后宫，却并没有像往日一样去自己的御书房看书，而是去了彩荷宫。

这彩荷宫是先皇宠妃——费彩荷的住处。

这费彩荷便是费庸的亲妹妹，也是先皇在世的时候，所收的最后一位妃子。

据说，当时先皇已经病入膏肓，御医们束手无策，于是有人现策说，可以用迎娶新人的方法来清除宫里的晦气。

费彩荷便是那时候被选进宫来的，册封为御妃，意既皇帝最喜爱的妃子，这彩荷宫也是用其名字命名。

御妃并未能如先皇所愿，延长其寿命，进宫后不久，先皇便驾崩。

仁宗皇帝还算孝顺，对待这些遗留下来的妃子礼待有加，唯独对这位御妃娘娘却显得格外亲近，经常会来此逗留，有时候还会在这里用膳。

此事后宫中无人不知，却又无人敢言。

民间传说并非空穴来风。

哪怕是这与世隔绝的皇宫，一旦有什么风吹草动，也会立刻传遍整个京城。

今天，皇帝刚刚进入彩荷宫不久，便有值班太监跑进来报告说：尚书令费庸求见。

由于是皇亲国戚，这费庸进入后宫无需事先通禀。

仁宗面带不悦。

早朝上，无人有事启奏，这个时候却又来求见自己，还真不会挑时候。

“我家兄长想必是有急事求见，万岁看在妾身的面子上，还是见上一见吧。”费彩荷把一只软绵绵的小手从仁宗的大手里抽出来，低声说道。

仁宗这才缓和下来，说了一声“宣”。

没多久，费庸瘸着一抬腿走了进来，正要跪倒，却被仁宗摆手制止了。

“这里没有外人，无需如此多礼。”

“多谢万岁，多谢御妃娘娘。”费庸站在一边，低着头说道。

“费爱卿来后宫见朕，想必是有事情吧？”皇帝问道。

“臣正有一件事情来求万岁恩准。”费庸回答。

“何事？”

“微臣兄妹在老家之时经常受到乡邻们的恩惠，如今，微臣已经来到京城数年，一直未曾回去看望，心中颇感不安。为此，特意为乡邻们准备了一些礼物，打算近日派人送回，只是未曾得到万岁恩准，未敢轻动。”费庸回答。

一边的费彩荷插进话来：“万岁有所不知，我兄妹在老家之时，确曾得到过很多乡邻的帮助，我家兄长这样做，正合妾身心意，还请万岁准奏才是。”

皇帝点头。

“这点小事何须朕的批准，费爱卿知恩图报，值得褒奖，你只管派人送去就是。”

“微臣叩谢万岁。”费庸跪倒说道，却又面有难色，一副欲言又止的样子。

“费爱卿莫非有何顾虑？”皇帝问道。

“启奏万岁，近日，包大人奉命追查丢失紫金壶一案，京城里遍布眼线，微臣恐所送物资沿途被清查，惹来不必要的误会和麻烦。”费庸回答。

皇帝的脸色微微一变。

“万岁。”费彩荷不失时机的向前凑了凑，一张小脸几乎贴在了皇帝的脸上，小声说道，“我家兄长所虑极是，这包大人生性耿直，若是被他看到，恐怕又会闹出一番大动静。”

皇帝明白了，费庸所送的物资一定数目不小，想必也是他这些年收受礼物所得。不过，这样的事情恐怕在自己的朝廷也算不得什么大事。

想到这里，趁人不备，用手指在费彩荷的脸上轻刮了一下。

“以费爱卿之意，难道还要朕亲自派人沿途护送不成？”

“微臣不敢。”费庸急忙回答。

“好吧，费爱卿要朕如何行事？”

“微臣只求万岁晓谕包大人，凡遇微臣所运物资，即刻放行即可。”

“这有何难，朕可以亲笔为爱卿写上一张字柬，沿途大小官员一律不得擅动。否则，按抗旨论处。”皇帝也是为了在费彩荷面前讨得一张笑脸，于是说道。

“微臣再次叩谢万岁隆恩。”费庸一副受宠若惊的样子。

“罢了，取纸笔来。”皇帝吩咐值班太监道。

没多久，费庸带着皇帝亲笔所书的字柬离开了皇宫。

他并没有回府，而是坐着车子去了那家登高楼茶坊。

此时，还没有到中午，登高楼的客人不多，很多女孩还都没有来。

费庸坐在车子上，命令跟随在身边的小厮去楼上叫陈玉娘下来。

陈玉娘也是刚刚来到茶坊，正独自坐在栏杆边，对着大街上的行人发呆，似有什么心事的样子。

那小厮走过去，压低声音说了几句什么。

陈玉娘立刻站起来，随着小厮走下楼梯，然后，很快就钻进了费庸的车子。

“国舅爷这下可以放心了，昨日妾身以香帕相试，那唐壮士显得极其紧张，据妾身观察，他绝非是一个酒色之徒。而且，听杏儿妹妹说，其妻乃是一位绝世美人，温柔贤淑，料想，这唐壮士也是心有所属，不会有其他想法。”

费庸哈哈大笑，搬过陈玉娘的肩膀，就在她的脸上胡乱亲了几口。

“既然这样，待他回来之后，本官就要他专门负责小娘子之安全如何？”

“回来，难道国舅爷真的要他去办大事？”

“以唐壮士的身手，此事非他不可。只是这厮被包黑头关押起来了，否则这几日即可动身。”

“难怪国舅爷对唐壮士这般关心，原来是另有所图。”陈玉娘小巧的鼻子里发出一声媚哼。