“恐怕整个欧洲的主力舰队都集中在这里了吧……”

郑芝豹、阮有进等第四舰队的海军将领收到彭宁顿爵士的求援信，很快就动员舰队前来支援。

当他们来到唐斯抛锚地北面的海域，发现三支舰队正在对峙，双方加在一起有200艘战船，欧洲前三的海军舰队都聚集在这里。这可是相当罕见的场景。

面对这么大规模的舰队，第四舰队的军官们也感到棘手。

郑芝豹甚至登上了海上君王号，向彭宁顿爵士询问这里的情况：“为什么西班牙舰队敢在你们的领海抛锚休整？”

彭宁顿爵士无奈地叹了一口气：“你应该知道10年前查理国王强行解散议会之事吧？当时就是议会只愿意提供部分给军费给国王用于与西班牙的战争，所以国王一怒之下遣散了议会。查理国王在与西班牙的所有战斗中皆惨遭失利，被迫与西班牙签订《马德里条约》，其中就有英格兰的运河开放给西班牙船只，双方的船只都可以使用对方的海港整修、避风和整备的条款。我们前去东方的船只也可以在西班牙甚至是葡萄牙的殖民地停留。这次西班牙舰队在唐斯抛锚，实际上是符合《马德里条约》的内容，我们无法对其进行谴责。”

“原来还有这样的原因……”

郑芝豹终于知道为什么英格兰舰队无可奈何了，西班牙在十年前的系列战斗中曾经打败过英格兰，所以英格兰除了往尼德兰派遣一些人员服役以外，基本上淡出了欧洲大陆的战争。

“你们打算帮助西班牙人，还是帮助尼德兰人？”郑芝豹必须要先弄清楚盟友的想法。

“实际上我们谁也不想帮助。以前我们帮助尼德兰人对抗西班牙帝国，一是因为信仰上对他们感到同情，他们站在了教皇的对面；二是西班牙帝国是哈布斯堡王朝的一部分，他们占据了奥地利、西班牙、意大利、葡萄牙等一大片地区，如果其他王国不及时联合起来，其他王国都会陷入哈布斯堡王朝的包围圈，你们也可以视为是对抗哈布斯堡王朝的战争。但是现在法兰西、尼德兰开始崛起，如果让他们彻底打败哈布斯堡王朝，那么法兰西和尼德兰将会成为新的霸主，一个陆上霸主，一个海上霸主。”彭宁顿爵士说道。

他们英格兰一向喜欢对欧洲大陆的势力进行制衡，加入一方以平衡另一方，这一次同样也不例外。最好欧洲大陆诸国取得平衡，这样就不会对英格兰造成任何的威胁。

“所以目的是要让他们离开这里，最好是暂时停止兵戈？”郑芝豹又问道。

“没错，就算他们实在是要打仗，也要离开我们英格兰的领海，而不是在我们的领海打得不可开交，这样我无法向英格兰的子民和议会交代。”彭宁顿爵士注视郑芝豹，“也许我需要借助你们的力量，才能够让他们离开这里。”

“……”

郑芝豹犹豫了一下：“你们英格兰国会允许我们新到来的5000士兵驻扎在朴茨茅斯，我们当时有说过必要的时候会与你们保持同一立场。所以这一次你们想要怎么做，我们为你们撑腰就是了。”

“维持自己国家的领海主权还需要借助你们的力量，无论如何也是一件丢人的事情，如果我们的皇家海军能够有更多的战船就好了。等到这件事情结束之后，我便要向议会提议应当专门拨款供我们皇家舰队所使用，我们应当有一支50艘战船以上的舰队。”彭宁顿爵士感慨道。

当第四舰队与皇家舰队汇合之后，尼德兰舰队在经过了纠结的挣扎，终于还是放弃了冒险进攻停泊在唐斯的西班牙舰队。

英格兰舰队有了将近40艘战船，还有一艘传闻中的铁甲怪船，实在是让拥有105艘战船的特罗普都感到担心。

尼德兰人的船只数量众多，但是体型普遍偏小。相比之下西班牙人的大船很占优势，如果冒着被英格兰舰队背刺的危险进攻西班牙舰队，很有可能会导致全军覆没。

西班牙人也做好了与尼德兰人决一死战的准备，不过当第四舰队到来以后，他们不禁松了一口气。

第四舰队派出了两艘小艇分别前去和尼德兰舰队和西班牙舰队打招呼。

“西班牙人是我们的敌人，我们与他们打了七十年的战争，你们东方人为什么要干涉我们的行动？”尼德兰海军中将特罗普对于第四舰队的插手赶到非常不满，本来他已经做好了消灭无敌舰队的准备。

“我们的代理舰队司令请您过去我们的铁甲舰喝茶，我们带来了上好的红茶，相信您一定会喜欢。”第四舰队的使者对特罗普说道。

特罗普脸上阴晴不定，对方这是要做什么？

在战场上剑拔弩张的时刻，说是要找自己过去喝茶？

“你们的葫芦里到底卖着什么药？”特罗普问道。

“不只是您，还有西班牙舰队的司令官我们也有请，如果有什么可以在谈判桌上就能够解决的事情，又何必在战场上见血？”第四舰队的使者问道。

“东方人什么时候和英格兰海盗一样爱多管闲事了！”

“如果不在这里打败西班牙舰队，我们与西班牙的战争将会没完没了！”

“将军，如果您前去他们的船只，说不定会被他们威胁，被迫放由西班牙舰队离开这里。”

一众尼德兰海军将领纷纷向主帅表达抗议，他们听出了第四舰队想要调停的意思。

眼见就可以歼灭无敌舰队，没有比这个更好时机了，如果让西班牙舰队逃走，战争将更加漫长。

“我相信他们应该不会使用威胁这么不正义的手段，我们已经很给他们面子了。我倒是要去会一会东方的海军将领，看看他们有什么实力敢充当这个调停人，真把我们逼急了就算是损失惨重都要啃下无敌舰队。”特罗普稍作犹豫，还是打算先去和第四舰队进行谈判。